Последние слова Конни произнесла на одном дыхании. Когда она замолчала, в комнате наступила тишина, а Адам по-прежнему пристально смотрел на нее. Конни готова была провалиться сквозь землю.

— Кажется, ты хочешь о чем-то предупредить меня? — Адам скрестил на груди руки и прислонился к столу.

Это ей и было нужно. Конни хотела, чтобы Адам понял, что она не способна на длительные отношения.

— А тебе нужно предупреждение?

Несмотря на то что Конни была готова отвергнуть ухаживания Кэйгена, ее не оставляло чувство, будто он по-прежнему чего-то хочет от нее. Ей надо знать наверняка, чего именно.

— Что бы ты ни говорила, мой интерес к тебе не пройдет. И твое замужество меня волнует лишь потому, что оно так сильно повлияло на тебя.

Этого Конни и опасалась. Она усвоила горькие уроки, преподнесенные ей жизнью.

— Я много о себе узнала. Например, то, что карьера для меня важнее всего. И сейчас у меня нет ни времени, ни желания заводить романы, потому как может оказаться, что я не смогу уделять ему много времени.

— Вовсе я не собираюсь разрушать твою карьеру. — Адам очень хотел, чтобы она поверила ему. — Я знаю, как ты предана работе, и у меня хватает ума понять, что ты никогда не решишь, будто работа для тебя менее важна, чем для меня.

Констанс это уже было известно. Если кого по трудолюбию и можно сравнить с ней, так это Адама. Но ему не надо, подобно ей, бороться за выживание.

Напряжение, существовавшее между ними, не исчезло, просто стало качественно иным: теперь оба не сомневались в том, как их тела реагируют друг на друга.

— Пожалуй, мне лучше уйти сейчас и заняться работой, — пролепетала Конни, борясь с чувственным притяжением между ними. — Спасибо за то, что выслушал меня и помог в пятницу.

Конни направилась к двери, но ее остановил вопрос Адама:

— Пообедаешь со мной сегодня вечером?

По спине побежали мурашки. Она оглянулась и наградила босса осуждающим взглядом.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— А как насчет ленча завтра? — Адам хотел дать понять Конни, что не оставит ее в покое.

— Все мои ленчи на этой неделе будут состоять из бутербродов за рабочим столом.

— Вот и отлично, а я их куплю, моя милая.

Не сдержавшись, Констанс одарила его теплой улыбкой. Он был настойчив. Что ж, раз ей не избежать встреч с ним наедине, то надо хотя бы постараться контролировать ситуацию. Конни была уверена в том, что Адам быстро потеряет к ней интерес.

— В твоем кабинете или в моем? — сдалась она.

Адам рассмеялся от удовольствия. Конни была настоящим сокровищем, а он намеревается сделать все возможное, чтобы убедить и ее в этом. Правда, ему потребуется призвать на помощь все свое терпение.

— Давай договоримся так: чей кабинет первым освободится, тот и будет принимать другого, — весело предложил он.

— Это справедливо, — согласилась Конни, решив, что будет проводить время наедине с Адамом только в безопасности рабочих кабинетов. — А теперь мне пора браться за дела.

Так и вышло, что их встречи начались с общих ленчей. Конни была довольна тем, что Кэйген не давит на нее. Он ни разу не упомянул памятный для обоих вечер, подчеркнуто сдержанно держался с ней при сотрудниках. И никогда не требовал больше, чем она была готова дать ему.

Их физическое притяжение становилось все сильнее, однако Конни никогда не давала их отношениям зайти дальше обычного легкого флирта. Адам часто поглаживал ее щеки костяшками пальцев и часто держал ее за руку, никогда не давал ей забыть, что она — женщина. Констанс все это казалось неопасным, к тому же внимание мужчины было весьма приятно ей, и она не отталкивала его. Конни самой хотелось приласкать Адама, но каждый раз она сдерживала себя.

Как-то раз в конце тяжелой недели Адам вошел в ее кабинет без обычного блеска в глазах. Конни уже привыкла к тому, что босс заходит к ней не меньше двух раз в день, и с нетерпением ждала его визитов, однако на сей раз что-то с Адамом было не так.

— Ты выглядишь человеком, перед которым стоит веселенькая перспектива провести нудный вечер перед телевизором, — решила она пошутить.

— Ты хочешь, чтобы я пошел в свою пустую квартиру, сел за телевизор, а потом в одиночестве лег спать? — переспросил Адам с таким отвращением, что Конни невольно улыбнулась и, к своему удивлению, сделала неожиданное для обоих предложение:

— А ты не хотел бы пойти ко мне? Закажем пиццу и посидим перед телевизором вдвоем.

Брови Адама взлетели на лоб. Он не ждал ничего подобного, но Конни, заметив его изумление и радость, тут же поспешила добавить:

— Я не предлагаю ничего, кроме пиццы и еще какой-нибудь ерунды, если тебе так уж тоскливо смотреть телевизор в одиночестве.

Адам вздохнул и осуждающе посмотрел на Конни.

— Думаю, ты нарочно приглашаешь меня к себе, зная, что я не могу принять твое предложение. Тебе же известно, я сегодня вечером иду на этот идиотский банкет.

Признаться, Констанс совершенно об этом забыла.

— Вот она, цена славы! — воскликнула она, прищелкнув языком.

Дело было в том, что Адам удостоился чести быть приглашенным на этот вечер в благодарность за свой вклад в предупреждение преступлений.

Адам с угрожающим видом сделал шаг к ней, но Конни быстро села за стол. У нее сегодня было давно забытое игривое настроение. Дружба с Адамом помогла ей по-иному взглянуть на жизнь, и Констанс порой казалось, что она смогла избавиться от тяжелого груза вины.

— Кстати, на банкет были приглашены все сотрудники фирмы, — напомнил Кэйген, наклоняясь над столом и гипнотизируя ее взглядом. — Но, кажется, ты сослалась на какую-то важную встречу?

Констанс лукаво усмехнулась:

— Я солгала.

Адам рассмеялся, и Конни обрадовалась тому, что все-таки удалось его рассмешить. Но потом она вспомнила кое-что еще о предстоящем вечере:

— А ты разве не должен прийти туда с дамой?

— Думаю, этот вопрос вызван банальной ревностью.

— Так с кем ты пойдешь? С Марго?

Адам удивлялся переменам, произошедшим в Конни за последние недели. Она напоминала ему хрупкий бутон, медленно раскрывавшийся под солнечными лучами. Да и сам Адам чувствовал, как в груди его поднимается жар. Каждый день он получал награду за то, что сдержался в ту ночь…

— В яблочко — с первого удара! Марго была со мной, когда я получил приглашение, так что я тут же и пригласил ее. Если бы мы не договорились заранее, я бы пошел с тобой.

— Да-а? — недоверчиво переспросила Констанс, она не имела права расспрашивать Адама о том, с кем он встречается, но ей безумно хотелось знать, какие чувства босс испытывает к Марго.