эта долгая, здоровая и скучная жизнь? Алкоголь удивительная вещь. Я ни в коем случае не оправдываю алкоголизм, но я хочу сказать, что если уметь им правильно пользоваться, то можно довольно-таки весело жить… – Лотов ускорил шаг и встал с левой стороны своего друга.

Влад посмотрел на него. Глаза Лотова были не такими, как раньше. Сейчас вместо усталого, замученного взгляда были веселые, немного даже счастливые глаза.

Демидов сразу все понял. Такой взгляд у его друга бывает только в одном случае.

– Миш, когда ты успел? Как я мог не заметить этот момент? Опять твое средство обнаружения маленьких радостей? – Влад притормозил, осмотрелся по сторонам, а затем спросил у своего друга:

– Поделишься со мной этим средством?

Михаил засмеялся.

– Когда ты осматривал труп в мусоропроводе. Конечно, Влад, держи. – Лотов протянул ему красивую хромированную фляжку с гравировкой, которую достал из внутреннего кармана своего пальто.

Влад взял ее и сделал несколько глотков.

– Демидов, нам влетит, если нас поймают в нетрезвом состоянии.

– А мы никому не скажем, Михаил. Хотя по твоим глазам все поймут. Не смотри ни на кого. К тому же у нас отгул сегодня, Борский так сказал. Не вижу поводов для волнения. – шепотом сказал Демидов.

Густые тучи висели над небом, создавая ощущения подавленности. Сначала они будто нехотя выдавливали из себя незначительное количество капель дождя, которые косо падали на влажный асфальт и лужи, создавая беспокойство на водной глади. Спустя какое-то время тучи поймали инициативу и уже совсем не сдерживались.

Сильный дождь буквально струями падал с неба. Прохожие и люди на остановках были равнодушны к нему. Последнее время держится такая погода, поэтому каждый человек не смел выходить за пределы дома без зонта.

Рядом с людьми стояли мокрые, съежившиеся, толстые от изобилия пищи голуби и издавали глухие звуки. Влад смотрел на одного такого, стоя на остановке.

«Если будут голодные времена, то этих голубей съедят первыми. Как они вообще летают в такой форме? У них явно избыток веса. Так, скоро должен подъехать нужный автобус, – рассуждал Демидов. Он мимолетно осмотрел свое окружение, – все-таки правда есть что-то чарующее в дожде…»

Время близилось к вечеру. Демидов и Лотов многое сегодня повидали и узнали что-то новое о духах. Эти новые сведения только пугали. Духи и без того доставляли людям много проблем будучи в совсем неразумном состоянии. Сейчас все иначе. В городе появился кто-то особенный. К тому же ситуация не набирает оптимистичный оборот.

Глава 7

С того случая прошла неделя.

Утром Демидов съездил с Лотовым на операцию по захвату какого-то мелкого духа. После обеда он заступил на “офисные выезды”. Так работники между собой называли расследования в офисе.

Всю неделю следователь Демидов не мог забыть случай с Каниным. Следователь был занят бумажной работой. У него было много времени обдумать происходящее, к тому же в эту ночь он остался на дежурство. Сейчас он сидел в архиве, у большого стола, стоящего в центре комнаты. Он был одет в строгий черный костюм. По бокам от него было много стеллажей с плотно заложенными папками, расставленными по алфавитному порядку или номеру. Архив был на несколько уровней внизу и неплохо охранялся. Доступ имели только следователи. На потолке прямо над столом пролегал ряд люминесцентных ламп, в свету которых красный галстук следователя контрастировал на фоне белой рубашки.

Влад сидел и просматривал большие папки, сшитые потрескавшейся от времени бечёвкой. Все его рабочее пространство было завалено подобной документацией.

Во всей комнате было сильное эхо. Влад слышал каждый свой вдох и выдох, сердечные сокращения, а переворачивание страниц казалось слышным на весь этаж.

Немного поежившись на месте, Демидов откинул папку от себя и стал протирать глаза.

«Вообще духов с клювами нет. Не думал, что это такая редкость. Хотя если подумать, то я, в самом деле, не видел ни одного духа, похожего на птицу. Шляпы много кто носит, маски тоже, балахоны у духов излюбленная тема»

Мысли Влада Демидова прервал хлопок двери в другом конце комнаты. Влад на секунду замер, ведь дальше ничего не было слышно. Но потом все же раздались быстрые шаги. В свет ламп попал Лотов в таком же костюме, что и Влад.

– Уже переоделся в офисную форму? – негодующе спросил он.

– Как и ты, Михаил. Как ты узнал, что я здесь? – Влад встал и начал собирать некоторые папки в кучу.

– Мне подсказал наш общий знакомый. Сейчас встретил твоего брата. Он просил передать, что хочет, чтобы ты тут и остался. Он в скором времени спуститься сюда. У него для тебя какая-то очень важная новость.

Демидов замер, будто кто-то наставил к его лбу пистолет и приказал не двигаться.

– Андрей? – тихо и немного скомкано спросил Влад.

Лотов увидел его реакцию и немного опешил. Он и забыл, в каких отношениях братья Демидовы. Он глубоко вздохнул, тяжело выдохнул, после чего прокашлялся и, посмотрев на своего друга, сказал:

– Да, Влад. Твой брат Андрей. Я бы тебе порекомендовал держать себя в руках.

Влад посмотрел на своего друга. В его глазах была злость, легкое недоумение, которое потом сменилось на слабую, еле заметную грусть.

– Зачем этому ублюдку понадобилось слезать со своего верхнего этажа? – сказал Демидов, после чего стал грубо складывать оставшиеся папки в стопку.

– Я не знаю. Должно быть, он сам об этом расскажет.

– Я не желаю видеть этого человека, тем более говорить с ним.

– Спокойней, Влад. Я помню, что случилось, но это не повод не разговаривать такое количество лет. Вы же так прекрасно ладили в детстве. МЫ ВСЕ прекрасно ладили. Неужели ты забыл, как мы все вместе играли? Я, ты, Ада, Андрей? Мы даже учились вместе… Насколько мне известно, тогда ты еще был неравнодушен к Аде. Мы и в ОБОД вместе пошли, правда мы с того момента перестали общаться.

– Я знаю. К чему ты мне это рассказываешь? Я прекрасно все помню и абсолютно не желаю впадать в тоску по счастливому детству. У нас много работы! Тот уродец с клювом где-то ходит, а мы даже примерно не имеем о нем никаких сведений.

– Хорошо, ты прав. Что тебе удалось узнать?

Демидов еще раз тяжело вздохнул, протер глаза, после чего стал снова раскладывать свои папки по столу.

– Мы мало что имеем. Опираться на мои данные о его внешности весьма сомнительно. На тот момент я был в состоянии испуга, и мне могло привидеться что угодно. Но тем не менее, – Влад стал показывать на листок