Блохин, первый, к которому обратился Денис, в деньгах отказал.

– Ты эти колеса свинтил? Не ты! Пускай «глухаря» возбуждают! Когда найдем, тогда и вернем. Если суд решит – заплатишь! Семьсот баксов! Офонареть! А если она штуку попросит?

Рыжов тоже помочь ничем не смог.

– Я «Кэмел» не курю, да и сам весь в долгах. А для тебя пусть это уроком послужит. Самая хорошая школа – когда на своей шкуре.

«Да уж, не на вашей, – зло подумал Денис, – учителя нашлись… Учить все горазды, а как помочь…»

Помог Угаров. Вечером он положил перед Денисом семь стодолларовых банкнот.

– Отдашь, когда сможешь. Но сильно не затягивай, я деньги не печатаю.

– Спасибо, – обрадовался Денис, в тот момент даже не задумываясь, где Андрей нашел деньги, – через три месяца верну.

Он не был в этом уверен, строительство квартиры требовало постоянных вливаний. Ну, ничего, в крайнем случае, можно перезанять.

– Вот, что, – немного подумав, сказал Угаров, – ты халтуру хотел найти? Давай так. У меня сейчас со временем напряженка, подежуришь на складе вместо меня. Месяца три. Идет?

– Конечно, – Денис, как бывший математик, мгновенно посчитал, что он заработает триста шестьдесят долларов, то есть половину долга.

Он еще раз искренне поблагодарил Андрея.

* * *

Через неделю Денису улыбнулось раскрыть первое преступление. Самостоятельно. Не ахти какое, конечно, но все же преступление. Поддатого строителя ограбили в подъезде. В тот день работяга получил от клиента достойную сумму за ремонт квартиры и решил отметить это радостное событие в питейном заведении, обменяв несколько купюр на коньяк, водку и коктейль «Собака Баскервиллей». Там и засветил пузатый кошелек. После кабака строителя проводили до подъезда, где и осчастливили, оглушив чем-то тяжелым. Кажется, двое. Кажется, он угощал их в баре, но ни имен, ни подлых рож не запомнил. Кроме денег конфисковали финскую дрель и кожаную куртку. Спустя час грустный строитель, держась за разбитую, пьяную голову, добрел до отдела. Деньги оказались не только его, но и всей бригады, что отягощало положение бедолаги. Сумма ушла приличная, около шести тысяч долларов. Материал отписали Неволину. Угаров посоветовал копать на «отказник»,[4]не исключено, что ушлый бригадир просто-напросто присвоил деньги, а теперь красиво обставляется. Чтобы доказать это, Денис поехал в кабак, где гужбанил потерпевший.

Ему немного повезло. За стойкой скучала одноклассница Ирка Фомина. В мае они виделись на встрече класса, отмечая очередную годовщину окончания школы. Ирка работала вчера и вспомнила клиента с рюкзаком.

– Да, он не один выпивал. Еще с двумя. Двести коньяка заказал, пару бутербродов с икрой. Потом, когда эти подсели, пятьсот водки и «Собаку»… Нет, они вроде не приятели, здесь познакомились. Ушел часов в восемь, хороший. Даже слишком хороший. И эти следом. Один у нас постоянно ошивается. Он когда-то бананами торговал возле универсама. С лотка. Сейчас не торгует. Выгнали, наверное…

Дальше пошло, как в учебниках. Когда Денис сидел в кабинете директора универсама, выясняя данные уволенного уличного торговца, раздался стук в дверь, и на пороге появился сам бывший торговец с большим пакетом в руках.

– Пал Федорович, вам дрель не нужна? Хорошая, финская. За полцены отдам… Себе купил, да не пригодилась.

– Мне не нужна. Молодому человеку нужна. Он как раз такую ищет…

Когда из отдела прибыла машина за задержанным, тот уже пускал длинные сопли, жалуясь на тяжелую жизнь. При этом с удовольствием сдал второго страдальца и вспомнил, где спрятаны доллары-деньги. Дома, в газовой плите. Куртку уже толкнули.

Вечером, сияющий от счастья строитель, раздувая ноздри, пересчитывал возвращенные купюры.

– Спасибо, командир… Просто выручил! Мне б за пять лет не рассчитаться. Спасибо… Спас. Гляжу, кабинет у тебя никакой. Ремонтик бы не помешал. Давай, завтра своих орлов подошлю, они тебе тут евростандарт устроят. О материалах не беспокойся, все за мой счет!

Кабинет Дениса и правда требовал экстренной и интенсивной терапии. Больше он походил на кладовую дворника, чем на служебное помещение оперативного уполномоченного.

– Ну, сделайте, если не жалко.

– Да какое – жалко! Еще и должен буду!

«Действительно, пусть сделает. Я ему помог, он хочет отблагодарить.

Вполне справедливо». К тому ж, кабинет не частная собственность Дениса Неволина, а государственная.

На следующее утро трое мастеровых уже ожидали Дениса в коридоре. Ремонт занял три дня, пришлось ненадолго переехать к Угарову.

– Молодец! Правильно! Надо попросить, пусть еще сортир подлатают, – предложил тот.

– Неудобно… Они и так даром ремонтируют.

– Не обеднеют… Думаешь, они материалы в магазине купили? У клиентов сперли.

Начальство ремонтные работы тоже одобрило, особенно завхоз, или, если официально – заместитель по тылу. Опера немного искорежили его должность – заместитель по заду. Зад у завхоза, и, правда, поражал габаритами. Хоть лампочки вешай, чтоб в темноте не зацепить.

Строитель не обманул, отремонтировал Неволинские апартаменты, лучше, чем офис банкира. Вместо обоев обил стены бежевыми рифлеными панелями, установил подвесные потолки, даже старую мутную люстру заменил стильными светильниками. На полу теперь лежал не вытоптанный сморщенный линолеум, а модный ламинат под светлое дерево. Жаль, весь вид портила старая, едва живая мебель, смотревшаяся в новом кабинете, как гнилой зуб в голливудской улыбке. Но ничего, не все сразу. Главное, чтоб дорогое руководство не положило на «еврокабинет» начальственный глаз и не предложило поменяться местами.

– Класс! – выразил свой восторг Денис, переступив порог. – Супер!

– Работайте на здоровье… Если чего надо, дома там или на даче, звоните, не стесняйтесь.

Строитель показал на стены.

– Это вам от мужиков. А это, – он сунул руку в нагрудный карман, – лично от меня. Поймите правильно, каждый труд должен быть вознагражден.

На стол опустилась денежка. «Уан хандрет долларс».

– Я от чистого сердца.

– Ой, что вы… Не надо, – смутился Денис.

– Почему?! Обычное дело. Вы работали, я плачу.

«Взять или не взять? Он же сам предложил, я его не напрягал… От чистого сердца. Это ж не взятка. Я суетился, вернул ему деньги. А мог бы сидеть и только бумажки писать. Оклад от этого не пострадал бы… Вон, агентства сыскные долю от возмещенного ущерба берут и не стесняются. Да любой бы взял и ни секунды бы не сомневался. Верно он говорит, обычная благодарность за хорошо оказанную услугу. „Стошка“ бы сейчас не помешала, должок-то висит…