— Это же он дал тебе этот чертов пакет?

— Господи, да что не так? Сегодня мне все делают странные намеки, — до меня, кажется, начало что-то доходить, но до конца я не понимала.

— Ну, я уж представляю… Женя, это пакет из магазина товаров для взрослых. Секс-игрушки и все такое.

— Боже, я не знала, — мой голос захрипел от того, что горло пересохло, — Я не привезла с собой рюкзак и нашла вот это. Я бы никогда не стала выставлять себя на посмешище.

— Так, сегодня кафе отменяется, — Алтабаев стремительно покинул помещение.

Я осталась одна в опустевшей аудитории. Села за парту и обхватила голову руками. Во рту чувствовала горький привкус поражения. Вот так первый день! Ну, зачем я вообще что-то делаю, жду чего-то?! Я только все время ошибаюсь и все порчу. Боже, да я просто — идиотка!

Я так разозлилась, что мне захотелось разодрать этот несчастный пакет на миллион частиц. В этих самобичеваниях и прошла большая перемена.

Ладно, никто не обещал, что будет легко. Я резко поднялась. Выкинула разорванные розовые лоскуты в мусорку. Мной овладела какая-то остервенелая решимость. Конечно, я могу уйти прямо сейчас, но если сбегу, то точно не найду силы, чтоб вернуться на следующий день.

Нет, я буду пробовать снова, снова и снова. Сгребла в охапку учебники и, как на казнь, пошла на другое занятие. На следующее пару по культуре речи Игорь не явился. Я опять выбрала последнюю парту и сидела, не поднимая головы от тетради. Перешептывания однокурсников, вроде бы, закончилось. Я старалась вести себя очень тихо и не отсвечивать, а в глубине души мечтала о том, чтобы стереть у студентов память.

Однако в конце следующего перерыва парень, как чёрт из табакерки, возник рядом с моим местом. Я скорее почувствовала его присутствие и подняла голову.

Игорь неторопливо приблизился и положил на стол передо мной бежевый рюкзак в тонкую коричневую косую клетку. На кожаном ярлычке была написана марка «Gucci». Я растеряно и с невероятным восторгом переводила взгляд то на него, то на рюкзак. Довольный произведённым эффектом Игорь обошёл парту и развалился рядом со мной.

— Это для меня? Игорь, ты — просто волшебник! Но, это наверняка, очень недешево! Давай я верну тебе деньги! — уже потянулась за кошельком с картой, которую так вовремя оставил мне Пантелеев.

— Не вздумай! Ты меня обидишь.

Я вертела в руках чудесный подарок, пока не обнаружила бирку. На ней была напечатана цифра: 120 000=. Я побледнела. Сто двадцать тысяч рублей!!! Таких цен просто нет. Это не может стоить так дорого!

— Ты с ума сошёл?! Я ни за что его не приму! — я хотела отпихнуть рюкзак, но парень мягко остановил меня.

— Не делай проблему на пустом месте, — он закатил глаза.

— Но ты же можешь его сдать назад?

— У меня есть идея получше. Помнишь, я рассказывал, что работаю над запуском своего интернет-издания? Мне нужна будет помощь и только что я нашёл первого сотрудника. Считай, что я тебя нанимаю, а это аванс.

— Но зачем я тебе? Я же ничего не умею. Что я буду делать? — я удивленно уставилась на Алтабаева.

— Будем учиться вместе. В основном я заинтересован в сборе информации. Нам нужны факты, а обрабатывать дело десятое. Тем более симпатичной девушке открываются такие двери, которые даже со связями мне не светят.

Я недоверчиво посмотрела на него.

— Ну, сама подумай, кто будет со мной откровенничать? То ли дело красивая молодая журналистка. Ты такая милая, с тобой хочется быть искренним, удивлять. Кроме того, мне нужно будет сопровождение на разные презентационные мероприятия, — он так хитро улыбался, что я рассмеялась.

— Да, конечно! Я бы и без такого безумного жеста была бы согласна! Сама думала искать работу. Ты не пожалеешь, что предложил. Я буду очень стараться! Все, что угодно, хоть на край света… только, что б учеба не страдала, пожалуйста!

— Не переживай, страдать точно никто не будет! — моя горячность сильно развеселила его.

После лекций в отличном настроении я шагала на парковку. Мы договорились, что Игорь отвезёт меня домой. Сам он должен был ещё зайти в деканат. Сказал, что на минуточку, а после догонит.

Какой же все-таки сумасшедший день! Как на американских горках прокатилась. Я шла и улыбалась, сжимая в руках рюкзак. Не могла перестать его трогать. Как же приятно обладать хорошими вещами. Я двигалась медленно, хотела ощутить каждую секунду этого нового чувства. Я буду очень хорошим сотрудником! Приложу все свои силы!

Я даже не заметила, как из темной машины вылез парень и, схватив меня за руку, начал заталкивать в автомобиль. Олег!

— Прокатимся? — сквозь зубы бросил мне, усаживаясь рядом и заблокировав двери иномарки.

Однако заводить мотор не торопился.

— Думаешь, я не понял, зачем ты приехала в Москву? — он брезгливо поморщился.

— Зачем же?

— Хочешь заработать здесь на что-то большее, чем айфон? — Олег кивнул на рюкзак.

— Хочу, — я с вызовом посмотрела в его глаза.

— Рад, что ты престала выделываться, — парень вдруг улыбнулся мне очень открытой по-мальчишески задорной улыбкой.

Выхватил из моих рук рюкзак и бросил на заднее сидение. И с напускной серьезностью начал поправлять сбившийся на моей шее шарф. Я раздраженно повела плечами.

— Не дергайся. Я тоже могу быть щедрым.

— Мне не надо твоих денег.

— А чьи надо? — он, кажется, опять начал беситься, — Этот дрочила тебе понравился? Да ему даже за деньги его папаши никто не дает! А я сам зарабатываю. Вот назови, чего ты хочешь?

— Хочу, чтобы ты отстал от меня. Мне ничего от тебя не надо. У меня только одно желание, чтобы ты никогда не трогал меня.

— Ты передумаешь, — Олег вжал педаль в пол и автомобиль, рыкнув, рванул со стоянки.

— Меня Игорь будет искать! Я с ним договорилась домой ехать.

Олег ничего больше не сказал, только крутанул музыку на полную громкость. Он высадил меня около дома, а сам уехал.

Я быстро пообедала и принялась за уроки. Мне совсем не хотелось откладывать все на последний момент.

Олег скорее всего ночевать опять не явится. Ну, мне так и лучше даже. Видно, парень часто пользовался отсутствием Пантелеева-старшего и пренебрегал отцовской заботой, предпочитая свободную жизнь. Домработница Наташа что-то терла на кухне и собиралась уходить. Горничная из-за небольшого количества домочадцев вообще заканчивала к обеду. Огромный дом замирал. Особняк с темными окнами со стороны улицы похожий на череп с пустыми глазницами, казалось, скрывал страшные тайны прожитой жизни. И только окна холла на первом этаже светились мягким чуть