стояли все трое. Коротышка, брюнетка и непонятная кудрявая личность.

– Выходи, и без глупостей, – сказал Ганс – тот самый коротыш, открыв клетку.

Чарли молча кивнул и, звякнув цепями, вышел из своей камеры.

– Руки вперед, – произнесла кареглазая лучница.

Скаут послушно выставил руки. Тени, отбрасываемые окружающими предметами, сгустились и поползли к Чарли, плотно обхватывая запястья. Сменив оковы, Скаута повели к выходу. Струившийся из открытой двери свет немного резал уже привыкшие к темноте глаза, но невидимка был рад смене обстановки.

Скаут еще раз оглянулся, но пылающие гневом огоньки исчезли. То, что произошедшее ему не привиделось и, что в клетке действительно кто-то был, подтверждало лишь негромкое сипение из темноты.

Чарли оказался в довольно светлом помещении, напоминавшим гостиную. Пустующая рогатая вешалка, сиротливо ютившаяся в уголке, бежевого цвета лавочка без спинки, вжавшаяся в стену, и массивная деревянная дверь, которая, очевидно, защищала хозяина жилища от внешнего мира. Однако, хлопнувшая за спиной Чарли дверь казалась гораздо крепче и надежнее, чем входная. И он догадывался, почему.

– Так, ладно, дальше я сама, – сказала девушка своим товарищам.

– Чтобы он опять сбежал?! Даже не думай! – моментально вспылил самый низкий из них, ткнув пальцем куда-то в сторону.

Чарли рефлекторно проследил за жестом.

Взгляду невидимки предстала аккуратная лестница на второй этаж. Скаут сначала не понял упрека коротышки, но потом, скользнув взглядом выше, увидел как лестница почернела и обуглилась, ближе к верхней площадке.

«Значит, я именно из этого дома сбежал. Страшно представить, что там осталось от второго этажа»

Вместо ответа, лучница только устало вздохнула и закатила глаза.

– Мы будем неподалеку, – ответил второй, поправив на переносице очки.

Затем он развернулся и распался на тени, которые выползли за дверь.

– Лео, скотина! Что это значит?! – Воскликнул коротышка.

– Успокойся, Ганс, – произнесла девушка.

– Да, Ганс, расслабься и проваливай, – рефлекторно поддакнул Чарли, приходя в себя.

– Ах, ты… – взбесился Ганс.

Странно, но, когда этот человек злился, Скауту почему-то становилось смешно. Слишком уж потешно это выглядело.

Тут же Чарли от смачного удара в спину повалился на пол, едва успев сгруппироваться. Удар был не болезненный, а, скорее, неожиданный.

– Мы с тобой еще не начали разговор! – раздался её голос.

Хоть девушка и старалась, Чарли сразу понял, что раньше она допросы не вела. По крайней мере, в агрессивном стиле. Уж что-что, а как ведется жесткая беседа, он знал не понаслышке, опять же, спасибо за это Командующей.

Ганс, удовлетворенный распластавшимся на полу Скаутом, хмыкнул и направился к двери.

– Ладно, зови, если что, – обронил он на прощание.

Скаут с некоторым трудом перевернулся.

На него смотрел не особо-то и суровый карий взгляд.

– В «гляделки» будем играть или что? – спустя некоторое время поинтересовался Чарли.

Лучница улыбнулась краем рта.

– Ой-ой, мы же еще не начали говорить, прости! – припомнив ей ту фразу, издевался Чарли.

– Как тебя зовут? – спросила девушка, сев на стул, предварительно развернув его спинкой вперед.

От её суровости не осталось и следа. Видимо, она просто хотела успокоить своего напарника и выпроводить его за дверь.

Невидимка с легким недоумением прищурился.

– А в чем ценность этой информации?

– Мне бы хотелось знать, с кем я говорю, – спокойно ответила она.

Чарли пока не мог разглядеть её целей. В плену он до этого, конечно, не был, но инструктаж проходил.

«Может какая-то хитрость? Что если попробовать сбить её с привычного русла?» – подумал невидимка.

– Сначала ты, – кивнул он ей.

– Меня зовут Элейн, – без колебаний ответила девушка.

«Черт».

– Ладно, я Чарли.

– Отлично, – немного улыбнулась Элейн, – Видишь, ничего сложного.

– И что тебе это дает, мой дорогой трейтор? У вас есть какой-то черный список с именами или что? – с насмешкой сказал Скаут.

– Почему ты меня так называешь? – с искренним непониманием спросила девушка.

– Как?

– Ну, "трейтор".

«Так. Либо это очень хитрый план, либо она действительно не понимает, о чем речь»

У Чарли перед глазами мелькнул тот момент, когда он занес над ней кулак. Что-то в ту ночь подсказывало ему: "Она не плохой человек". Однако к этому своему внутреннему голосу невидимка относился критически, потому что именно из-за него он и погорел в прошлый раз.

– Очень смешно. К чему вообще все это шоу? Вам нужен заложник? – решил говорить прямо Скаут.

– Что именно тебе смешно? – с интересом наблюдая за ним, произнесла Элейн.

Чарли стало надоедать.

– Ты правда глуповата или прикидываешься?

– Тебя родители вежливости вообще не учили, а? – нахмурилась она, – Какой смысл мне тут перед тобой что-то изображать? Ты ведь закован и валяешь мешком на моем ковре, а не я.

Чарли, чью профессиональную гордость Скайт слегка ущемили сравнением с мешком, ловко оттолкнувшись от пола, вскочил на ноги.

Лучница, продолжив сидеть, медленно похлопала в ладоши.

– Этого ждал? – произнесла она, читая эмоции Скаута как открытую книгу.

Чарли, задетый дважды, разозлился еще сильнее, но в этот раз сдержался.

«Вот же противная девчонка»

– А тебя не напрягает, что я сейчас просто возьму и выскочу вон в то окно? – указал взглядом Скаут на низко расположенное широкое окно позади себя.

– Не-а, – лениво протянула девушка.

Чарли подозрительно прищурился.

– Ну ладно, как знаешь.

Скаут сделал шаг назад, внимательно наблюдая за лучницей.

Ноль эмоций.

«Да что с ней? Я же сбегал от нее один раз! Она думает, что я шучу? Или это какая-то ловушка…»

Решив, что здесь не все так просто, невидимка остановился.

– Что, передумал? – спросила Элейн.

– Дождусь момента, – язвительно ответил Чарли.

Несколько минут они просто сверлили друг друга взглядами.

– Значит ваша банда – не трейторы, так?

– Не знаю что такое "трейтор", но нет, мы не такие. И мы тебе не банда!

Скаут задумался. У него возникло ощущение, что они поменялись ролями, и теперь он её допрашивал.

– Я в плену?

Лучница кивнула.

– Но вы же не трейторы, – торжествуя, словно поймав её на ошибке, произнес Скаут, – Так отпустите меня тогда!

Элейн усмехнулась.

– А где гарантия, что ты опять не накинешься на меня?

Скаут немного смутился. Выглядело все действительно так, будто агрессором был он.

– Ладно. Вы не трейторы. Допустим, я верю, – с лицом, показывающим как раз обратное, протянул Скаут, – Так, кто же вы тогда такие?

– Мы это… – задумалась лучница, подбирая слова, – Мы это просто… мы.

– Ага, а я – это просто я, очень занимательное описание.

– Я имею ввиду, что мы – самые обычные люди и не относим себя к какой-нибудь фракции или секте, ну или кем, ты там нас считаешь.

– Вы же Одаренные, – ткнул в её сторону пальцем Чарли.

Девушка кивнула.

– И вы не Легионеры.