Весной 1942 года Заслонов организовал партизанский отряд. Отряд вёл бои с немцами, переманил на свою сторону 5 гарнизонов Русской национальной народной армии.

Погиб Заслонов в бою с карателями РННА, которые пришли к партизанам под видом перебежчиков. Ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Уроженец Орловской губернии Дмитрий Николаевич Медведев был офицером НКВД.

Его дважды увольняли: из-за брата – «врага народа» и «за необоснованное прекращение уголовных дел». Летом 1941 года он был восстановлен в рядах. Возглавлял разведывательно-диверсионную опергруппу «Митя», которая провела больше 50 операций в Смоленской, Могилевской и Брянской областях. Летом 1942 года возглавил спецотряд «Победители» и провел больше 120 успешных операций. Было уничтожено 11 генералов, 2 тыс. солдат, 6 тыс. бандеровцев, подорван 81 эшелон.

В 1944 году Медведев был переведен на штабную работу, но в 1945 году выезжал в Литву для борьбы с бандой «Лесные братья». Ушёл в отставку в звании полковника. Герой Советского Союза.

Владимир Александрович Молодцов с 16 лет работал на шахте. Прошёл путь от гонщика вагонеток до замдиректора. В 1934 года направлен в Центральную школу НКВД.

В июле 1941 года прибыл в Одессу для разведки и диверсионной работы. Работал под псевдонимом Павел Бадаев.

Отряды Бадаева скрывались в одесских катакомбах, вели бои с румынами, рвали линии связи, устраивали диверсии в порту, производили разведку.

Взорвали комендатуру с 149 офицерами. У станции Застава уничтожили эшелон с администрацией для оккупированной Одессы.

На ликвидацию отряда фашисты бросили 16 тыс. человек. Пускали в катакомбы газ, травили воду, минировали проходы. В феврале 1942 года Молодцов и его связные были схвачены. Молодцов был казнен 12 июля 1942 года. Герой Советского Союза посмертно.

Азербайджанец Мехти Ганифа-оглы Гусейн-заде был призван в РККА со студенческой скамьи. Участник Сталинградской битвы. Был тяжело ранен, пленён и вывезен в Италию. Бежал в начале 1944 года, присоединился к партизанам и стал комиссаром роты советских партизан. Занимался разведкой, диверсиями, взрывал мосты и аэродромы, казнил гестаповцев. За отчаянную смелость получил прозвище «партизан Михайло».

Отряд под его командованием совершил налёт на тюрьму, освободив 700 военнопленных.

Был схвачен под селом Витовле. Мехти отстреливался до конца, а затем покончил с собой.

О его подвигах узнали после войны. В 1957 году ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

Уроженец Пермской области Михаил Иванович Наумов к началу войны был сотрудником ОГПУ. Контужен при переправе через Днестр, попал в окружение, вышел к партизанам и вскоре возглавил отряд. Осенью 1942 стал начальником штаба партизанских отрядов Сумской области, а в январе 1943 возглавил кавалерийское соединение.

Весной 1943 года Наумов провел легендарный Степной рейд протяженностью в 2379 километров по тылам фашистов. За эту операцию капитану присвоили звание генерал-майора, что является уникальным событием, и звание Героя Советского Союза.

Всего Наумов провел три масштабных рейда по тылам врага. После войны продолжил службу в рядах МВД.

Сидор Артемьевич Ковпак стал легендой при жизни. Родился на Полтаве в бедной крестьянской семье. В Первую мировую из рук Николая II получил Георгиевский крест. В Гражданскую партизанил против немцев, дрался с белыми.

С 1937 года был председателем Путивльского горисполкома Сумской области.

Осенью 1941 года возглавил Путивльский партизанский отряд, а затем – соединение отрядов Сумской области. Партизаны совершали боевые рейды по тылам врага. Их общая протяженность составила более 10 тыс. километров. Было разгромлено 39 гарнизонов врага.

31 августа 1942 года Ковпак участвовал в совещании партизанских командиров в Москве, был принят Сталиным и Ворошиловым, после чего совершил рейд за Днепр. В этот момент в отряде Ковпака было 2 тыс. бойцов, 130 пулемётов, 9 орудий.

В апреле 1943 года ему было присвоено звание генерал-майора. Дважды Герой Советского Союза.

Об этом не принято много говорить, но на Великой Отечественной войне в Красной армии сражались и граждане иностранных государств. Одни шли на фронт по зову долга, другие попадали в боевые части волей случая.

Американец Джозеф Байерли родился в 1923 году в штате Мичиган, США. После окончания школы добровольцем записался на фронт. Специализировался на радиосвязи и подрывных работах. Дважды участвовал в операциях по доставке золота Сопротивлению Франции.

В день открытия Второго фронта, 6 июня 1944 года, самолёт с Джозефом на борту был сбит над Нормандией. Уцелевший Байерли провёл несколько операций по подрыву объектов и попал в плен. Из концлагеря Джозеф бежал и вышел в расположение Первого Белорусского фронта, где уговорил командование разрешить ему воевать.

Батальон был укомплектован «Шерманами».

В январе 1945 года Байерли освобождал концлагерь, из которого бежал. В феврале получил тяжёлое ранение. В госпитале в Ладсберге его посетил маршал Георгий Жуков и поспособствовал возвращению американца домой.

Байерли вернулся в США 21 апреля 1945 года. На родине его уже похоронили, даже отслужили панихиду. Скончался Джозеф в 2004 году. Его сын Джон Байерли до недавнего времени был послом США в России.

Кубинец Энрике Вилар Фигере родился на Кубе в 1925 году в семье революционера Сесара Вилара. Отца арестовали, и коммунисты вывезли его детей в Советский Союз. Мальчик воспитывался в Московском детдоме имени Цеткин, а затем в Ивановском интернациональном детдоме.