молния, своей скорость срывая черепицу. Лансемалион Бальмуар как только узнал о случившемся тут же бросился к собору, чтобы убедиться во всём лично и помочь в урегулировании вопросов, которые грозятся обернуться страшнейшей из катастроф. Проходили считанные мгновения и преодолевались сотни метров, пока над головами людей сгущались тучи.

Сперва граф Джеремус де Айлос почувствовал, как сильно ионизировался воздух, после чего со следующим ударом сердца прямо рядом с ним, в центральном зале собора материализовался маг с янтарными глазами.

— Что с епископом? — сразу же спросил аристократ, чья тень в Кихарисе уже начала укрывать весь собор.

— Он жив, — без лишних прелюдий ответил доверенный вассал герцога Ле Нобель. — Но ранен.

— Убийцы пойманы? — последовал ещё один очевидный вопрос.

— Это были не убийцы, как и покушение как таковым скорее всего не является, — спокойно произнёс Джеремус, после чего уловил вопросительный взгляд собеседника и указал на пол позади себя.

Лишь всмотревшись в, казалось бы, обычную каменную поверхность аристократ смог разглядеть нечто, что должно было оставаться вне глаз других смертных. Вместе с этим начали вставать на места и детали общей картины происходящего.

Убить епископа? Практически невозможно, как и от последствий такой авантюры уйти будет невозможно, ведь за это дело возьмётся сам архиепископ. Нет в Эдеме такой силы, которая была бы способна пойти в открытое противостояние с духовенством и не лишится всего в бессмысленной борьбе. Место под собором является скорее всего секретной сокровищницей, куда решили вломиться воры. Крайне профессиональные воры, ведь даже сейчас вход во вскрытое хранилище тот же аристократ едва видел. Однако преступники по всей видимости недооценили епископа. Священнослужитель, назначенный лично архиепископом, вмешался и теперь лежит в своих покоях.

— Его проткнули не самым простым мечом, — пояснил Джеремус, понимая, что его собеседник до большинства моментов дойдёт сам. — Яд силён, однако убийца не стал ни добивать, ни пытаться нанести серьёзных ран. По всей видимости враг не ставил себе целью уничтожение столь влиятельного служителя культа Этия. Хотя некоторое время глава этого собора будет вынужден провести во сне, чтобы побороть отраву внутри себя.

— Что украли?

— В этом и заключается главная проблема, — произнёс граф Де Айлос и немного скривился, бросая взгляд в другой конец зала, где старший священник молчал выслушивал монолог кого-то в маске, по всей видимости сотрудника Гильдии, что предлагал раз за разом отвергаемую помощь в поиске улик. — Духовенство совершенно не хочет ничего объяснять и говорить. Нас даже не пускают в хранилище.

Секреты… порой один факт их существования способен разрушить стабильность быстрее, чем их содержание. Они так манят любого из смертных, узнать к кому ходит жена по вечерам, выяснить откуда у соседа новый породистый скакун, не сдержаться и открыть дневник собственного ребёнка… Разум смертных в принципе не приемлет неизвестности как таковой, на любой вопрос обязан иметься ответ, пусть даже самый глупый, объясняющий первоначало мира как бородатого мужчину на небесах. Однако некоторые двери лучше не открывать, особенно если даже не знаешь, что будешь делать в случае обнаружения за ней своих самых страшных предположений. Зачем тебе информация, с которой ты даже не будешь знать, как обойтись?

Тем временем чёрные тучи уже стали кружится вокруг одной точки, будто хотели собраться в ураган. Весь портовый город Атес укутала тьма и раздался новый взрыв.

— Господин Де Айлос, — после недолгих, стремительных размышлений произнёс Ланс, переводя взгляд на дыру в стене дымящегося собора.

— Слушаю, господин Бальмуар.

— Наступили тяжёлые времена. Город уже боится, народ ничего не понимает, в главный оплот стабильности ворвались враги, а епископ лежит без сознания… Кто-то должен перехватить глотку бедствия жёсткой рукой, не сомневаясь в своих решениях ни секунды.

— Что вы предлагаете?

— Два главных гаранта стабильности пали в смуту и пока они не отправились, военная аристократия должна взять власть в свои руки. Отправляйтесь в совет адмиралов и убедите их ввести военное положение, пока ещё не поздно. Если не поздно.

— А что будете делать вы?

— Попробую поймать воров.

И вместе с последними словами над всем портовым городом Атес пронёсся пронзительный крик хищной птицы, после чего сквозь тучи был пропущен луч света. Близнецы Дельдамионы прибыли ещё раньше и наконец-то нашли врага, пытающегося прорваться сквозь хаос и добежать до береговой линии. Там же начался и бой, прямо среди улиц сильнейшие паресисы начали свои разборки, наплевав на традиции, правила, закон и жизни граждан.

— Надёжная Сестра! — закричал Убийца тут же подхватывая заказчицу за шкирку и уводя её с линии огня.

Сотрудница Гильдии тут же вырвалась из хватки самого опытного ассасина и кувырком полетела в намеченное укрытие, которое в следующий же миг взорвалось. Огненный элементаль, состоящий из лавы и подчинённый волей прямоходящей саламандры одним своим появлением сжёг дотла дом, но тут же в него полетели десятки болтов, а через секунду офицер стражи с разбега вонзил свою алебарду прямо в бок магической твари. Это же проделали и другие бесстрашные стражники, упираясь в свои древка они повалили чудище на землю.

Сразу же после этого в бой вмешались и трое сотрудников Этио Апотелос, что следили за Надёжной Сестрой и как оказалось не зря. Но в этот же миг пятеро неизвестных и равных по силе связали их боем. В хаосе всепоглощающего безумия стало совершено непонятно кто на чьей стороне находится. Надёжная Сестра лихорадочно думала, в её сознании всплывали тысячи написанных и прочитанных текстов, где всё никак не находилось ответа. Однако не было сомнений, что происходящее невозможно было устроить без своих союзников в Гильдии. Значит предатели проникли настолько глубоко? Или первый лагерь совсем уже не понимает, чего делает? Неужели это конец? А может всё же глава Гильдии был прав? Так много вопросов и такой сковывающий душу ужас… Страшно не столько само ограбление, сколько беспомощность и нерешительность расколотой Гильдии.

— ЛОВИ ЕГО!!! — раздался крик Зоса Бровара, вылетевшего сразу в момент взрыва из таверны.

Последний из Троицы не долго думал и мгновенно выбрал сторону. Храбрые защитники Эдема уже вовсю борются с нарушителями порядка, как и по всей видимости Гильдия на их стороне. Но к сожаленью нашлись и те, кто мыслил ровно также, но с другой полярностью, если угодно цветом. И они всячески старались защитить бегущего вора, что посмел выкрасть секреты культа Этия. Каждый видел спасение Эдема по-разному.

Никто не мог угнаться за быстроногим паресисом, быстрее ветра маг без лица скакал по крышам и легко уходил от погони, приближаясь к порту. Никто, кроме молнии, стремящейся перегнать свет. И это ни в коем случае не преувеличение, ведь порой искристое дерево рождается в небесах и доходит своими корнями до земли за сотую долю секунды, такой феномен называется «медленной» молнией, скорость которой может быть и намного больше, вплоть до сто сорока тысяч километров в секунду, что уже почти половина скорости света.

В этот раз ни один из смертных не смог заметить, как росла молния. Даже Убийца лишь почувствовал приближение, смутно осознавая, что именно происходит. Близнецы Дельдамионы любезно собрали бурю и создали идеальные условия для своего старого друга, преодолевшего путь от собора до вора за тысячные доли секунды.

Небо просто взорвалось и раскат грома повыбивал стёкла в домах, в последний момент единый поток хара разделился и сотни мелких молний ударили в громоотводы, во врагов и в случайных граждан. Колоссальное разрушение вызванной не катаклизмом, а лишь появлением мага с янтарными глазами, в которых горел холодный огонь безудержного гнева.

Остриё заряженного копья неслось прямо затылок вора, но в последний момент наперерез Лансу бросился один из врагов. Со спокойным смирением он подставился под удар и в следующее мгновение его тело просто взорвалось, не выдержав мощи. В этот момент стало очевидно, что идеология противника крайне сильна, раз ради цели эти смертные готовы даже расстаться с собственной жизнью. Причастность кого-то из Гильдии в очередной раз косвенно подтверждается. Да и кто кроме них может обладать достаточным ресурсом для ограбления главного собора земель?

В момент удара аристократ высвободил и оставшийся хар, тысячи искр помчались во все стороны, но когда разрушительного