Ясно, что парень молодой и не очень опытный. Тут реально повезло так повезло. Наверняка недавно в клане, скорее всего получил чью-то протекцию, раз взяли на такое дело. Но если его тут уже сломали, дело точно дрянь. В расход пустить заставят уже меня. Как минимум сделают свидетелем.

— Да не потребовалось, — отмахнулся мужчина. — Пацан тут же обделался, пришлось для тебя его отмывать. Когда я увидел, что он готов, отправил своих следить за тем, когда ты объявишься.

Зараза, наверняка он и про мутного знает, раз следили за моей баржей. Ох и многое нам придется обсудить. В виске адски стрельнуло, но я не подал вид. Теперь придется идти ва-банк. Взбодрило меня не по-детски.

— Что же, тогда я поговорю с ним, а потом…

— А потом поговорим мы с тобой, — улыбка Артура вызывала стойкое желание ему врезать. — Можешь не торопиться, я дам столько времени, сколько потребуется. И человека сюда пришлю, можешь у него просить необходимое.

Мой «благодетель» нас покинул, а через пару минут действительно пришел помощник. Здоровенный, с переломанными ушами и лысой башкой. Но он вежливо доложил о своем прибытии и сразу же исполнил первую просьбу. Принес нормальные стулья, ведро с водой и обычную, питьевую воду в бутылках.

Времени у меня было до рассвета. А выполнить предстояло две нетривиальные задачи. Завербовать Змеелова и договориться с Артуром.

Я усадил пленника на стул и окатил из ведра. Парень встрепенулся и задергался, но замер, заметив меня. Глаза прищурились, он попытался принять воинственный вид, но получилось у него плохо. Теперь то я видел, что тот запуган до полусмерти.

— Как тебя зовут? — я сел напротив и устало вздохнул, работа была не из легких.

— Иди к демонам, святоша! Горите вместе с вашими богами! — прошипел он.

— Да успокойся ты, — я протянул ему бутылку с водой, — На, попей лучше. И послушай меня внимательно. Мне совершенно плевать на то, что ты думаешь про святош, богов и демонов. С местными ты уже познакомился, так что сам понимаешь, насколько ты попал. На данный момент я единственный человек, который может тебя отсюда вытащить. Но если ты будешь дурить, я просто встану и уйду. Тот, кто придет вместо меня, разговаривать с тобой уже не будет.

Пацана затрясло, я немного перестарался. Но времени было катастрофически мало, такое не за пару часов проворачивают, хоть он тут уже достаточно мариновался. Нельзя слишком давить, в отчаянии у человека может нахрен отключиться инстинкт самосохранения.

Но я просто протягивал бутылку, убрав с лица любые эмоции. Дернусь я и его сорвет. Глаза пленника бегали, он судорожно соображал, что радовало. Окажись он полным идиотом, я бы вскоре познакомился с местными ритуалами захоронений.

— За… Захар, — не без запинки получилось у него ответить, после чего Змеелов схватил бутылку и начал пить, чуть не захлебнувшись.

— Не торопись, не отнимут. Есть ещё, — я откинулся назад и сам сделал большой глоток.

Утолив жажду, Захар снова замер, уставившись на меня. Он ждал подвоха и не верил, но доверие мне его и не нужно было.

— Захар, — я снова вздохнул, не торопясь. — Всё, что нужно мне — это информация о нападении в императорской башне. Насколько я понял, часть её ты уже выдал. И вот что будет дальше. Ты в итоге расскажешь всё. Но я бы предпочел, чтобы ты это сделал сейчас. Тогда я смогу тебе помочь, мне твоя смерть ни к чему. Ты помогаешь мне, я помогаю тебе, понимаешь? И никто не страдает.

— Я не буду крысой, — пробурчал парень, поняв к чему я веду.

— Давай без максимализма. Ты уже просрал всё, разболтав то, о чём стоило молчать. Теперь у тебя остается простой выбор — сдохнуть или выжить. Предположу, что ты достаточно умен, чтобы хотеть жить. Я не прошу тебя сдавать своих, мне плевать на ваши клановые дела, вы наемники, а мне нужен заказчик.

Сильно преуменьшал я свои интересы, но сейчас главное не спугнуть. Я заманивал его в ту же ловушку, в которой оказался сам. Одна маленькая уступка и ты увяз. Только у пацана шансов выпутаться не было, в отличие от меня. Захар ещё не понимал, насколько он влип. Его убьют свои же, если просто заподозрят, что он что-то рассказал. А они заподозрят. Его убьют тут, если он ничего не расскажет.

Мне бы даже стало жаль молодого идиота, но своих проблем хватало. Единственное, что я мог сделать — не дать ему сдохнуть, сделав своим информатором.

— Сдать заказчика? — недоверчиво переспросил он. — И всё? И ты меня отпустишь?

Ой, нехорошо детей обманывать. Но и детям нехрен лезть в такие дела.

— Да, просто сдать того, кто оплатил нападение, — я кивнул. — И я тебя отпущу. Говорил же, мне не нужна твоя смерть, только информация. У меня нет претензий к Змееловам.

Во рту появился мерзкий привкус желчи. Цена выбора между собой и незнакомым пацаном, который вляпался. То, что я услышал, я ожидал ещё меньше, чем такую встречу.

— Воронецкий, — быстро выговорил Захар на выдохе.

— Воронецкий? — я даже переспросил, заморгав. — Ты уверен?

Что за хрень? На кой князю пытаться меня убить, а потом как ни в чем ни бывало учить родовым техникам? Ещё и таким способом. Да с его способностями он мог всё сделать сам, тихо и незаметно. Ерунда какая-то.

— Да, уверен, его у нас все в лицо знают, постоянно ошивается. Я сам видел и слышал, как княжич договаривался со… старшими, — стоило ему признаться и дальше парень заговорил уже охотнее.

А у меня в голове аж защелкало. Нервный Иванушка с комплексами по поводу размера пистолета? Вот это новость так новость. Насколько же надо быть придурком, чтобы в отместку за избиение устроить такое? Моя предварительная оценка его идиотизма была сильно занижена.

Захар не смог сообщить мне стоимость такого шоу, но кое что я ещё выяснил. Воронецкие плотно сотрудничают с ганзейцами. Вроде как светлейший князь исключительно по-деловому. Но не все его партнеры, в свою очередь, ведут законную деятельность, так что и прикрывают их Змееловы. Поэтому и знакомства у них общие имеются.

Княжич, похоже, перестарался в отыгрывании гангстера и втирался в нехорошие компании, пытаясь за спиной у отца завоевать себе положение в сомнительном обществе. Клановцы же с одной стороны потешались, а с другой не пренебрегали почти бездонным банковским счетом аристократа.

Белобрысый неадекват ещё и сподобился помочь, используя родовые техники. Тут Захар не смог объяснить какие конкретно, но сказал, что княжич накладывал печати на них чуть ли не полдня. Мало того, желая показать свою крутость, сдал несколько лазеек в императорской башне, в которой часто бывал.

Думается мне, что именно поэтому Змееловы и согласились. Клановцы получили доступ туда, куда до этого было не проникнуть, помимо немалой суммы и замаранного в преступлении княжича. Боги, ну какой же идиот…

Верить в то, что князь Воронецкий был в курсе, я отказывался. Да любой более менее соображающий человек никогда такого не допустил бы. Но, как говорится, в своём глазу бревно он всё таки не заприметил. Вряд ли любил сына настолько, что ослеп. Скорее верил в свой нерушимый авторитет.