себя изменницей, — строго сказала Лера, глядя перед собой в стол. — Мне ужасно стыдно!

— Лерчик, да ты что! — Олеся протянула руку через стол и погладила подругу по голове. — Какая ты изменница?! Я уверена, что тебе бы такое даже в голову не пришло, если бы Лёня… — Олеся немного замешкалась. Ей не хотелось причинять Лере боль. — Подумаешь, один раз поцеловались. Считай, что просто «по пьяни». С кем не бывает!

Девушки рассмеялись — только Лера как-то невесело.

— В том то и дело, что не только «по пьяни», — тихо проговорила Лера и добавила, глядя Олесе в глаза:

— Мне понравилось.

— Что? — ошеломлённо спросила Олеся после небольшой паузы.

— Целоваться с ним понравилось! — выпалила Лера и снова опустила глаза. — А он даже не позвонил…

— Я уверена, что он всю ночь не спал и ломал голову, почему же Лера убежала. До сих пор, поди, ломает, — Олеся облегченно вздохнула. «Кажется, лёд тронулся, — подумала она. — Неужели Лерка влюбилась?». И потом вдруг сказала:

— А ты помнишь, в этом фильме есть эпизод, как героиня едет в Париж поездом, а герой на машине. И как он торопится её встретить на вокзале, как он бежит по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек… Так вот иногда думаешь, кто бы к тебе так бежал…

— Так может и бежит. Просто ты его не видишь. Она же не видела, она в поезде ехала, — улыбнулась Лера.

— Да, действительно — ответила Олеся.

Подруги расплатились и вышли из кафе, находившегося в большом торговом центре. Они медленно шли к лифтам на автостоянку. У витрины косметического магазина Олеся остановилась и показала Лере рекламный плакат духов, тех самых, которые она только что купила, и которые так понравились Лере. Но Лерино внимание привлекла совсем другая картинка. Около кассы стояла пара. Мужчина, очень похожий на Митю, расплачивался за покупку. Пробив чек, продавщица отдала огромный красиво упакованный пакет молодой девушке, длинноногой эффектной шатенке. Пара повернулась лицом к двери, где стояли Лера и Олеся. Шатенка обвила свободной рукой шею мужчины, нежно поцеловала его и ласково погладила по волосам, явно благодаря за подарок. И вдруг мужчина, а это и был Митя, окаменел, встретившись взглядом с Лерой. Он чуть двинулся вперёд, но Лера среагировала быстрее.

— Пошли отсюда, быстро! — Лера почти побежала, увлекая Олесю за собой. Та послушно последовала, ничего не понимая. Девушки вскочили в закрывавшийся лифт.

— Так вот он какой, Дмитрий Разумовский! — догадалась Олеся. — Вполне эффектный мужчина.

— Быстро он, однако, утешился! — ехидно заметила Лера. — А ты думала, он всю ночь не спал… Сегодня тоже не уснёт, с такой-то спутницей!

— Лера! — Олеся восхищённо посмотрела на подругу. — А ты не влюбилась часом?

— Ничего я не влюбилась! Не дождётесь!

При этих словах в Лериных глазах маленькой искоркой сверкнул тот самый огонёк, от которого раньше, по собственному выражению Олеси, можно было прикуривать.

— Леркин, ну не надо! — примиряюще сказала Олеся. — Сейчас приедешь на дачу, выпей коньячку и ложись спать. Утро вечера мудренее.

— Вот ещё! — чуть сдержаннее ответила Лера. — Не стоит он того! И мне он не нужен.

«Нужен-нужен, — усмехнулась про себя Олеся. — Ещё как нужен! Неужели и вправду лёд тронулся?»

Подруги расцеловались на прощание и разошлись к своим машинам.

Олеся оказалась права — Митя действительно не спал всю ночь: ни прошлую, после ужина с Лерой, ни уж тем более, сегодняшнюю, после столь неожиданной встречи с ней. Он хотел ей позвонить, поговорить с ней… Но совершенно не мог представить, что же он ей скажет. Даже за выходные он не смог придумать ничего толкового.

Началась рабочая неделя, и прямо в понедельник Мите пришлось срочно уехать в другой город, освещать крупное политическое событие, которое там происходило. Один из труднодоступных бизнесменов наконец-то согласился на интервью для журнала. Главный редактор мог поручить это задание только Мите, учитывая положение интервьюируемого и профессионализм своего заместителя.

На канале «Отечество» жизнь шла своим чередом. Закрывался сезон, готовились программы нового сезона и сетка летнего вещания. Журнал «Бизнес-вестник» тоже готовился к новому сезону, завершая сезон текущий. Митя Разумовский многократно набирал номер Леры Кардаш, но перед нажатием кнопки «Вызов» его будто охватывал паралич. Он злился на себя за свою нерешительность, злился на ситуацию, злился на работу, которая не оставляла ему времени обдумать всё ещё раз и решиться.

Приближался день свадьбы Ильи. Лера так и не выбрала себе платье для торжества, и надеялась, что очередной глянцевый журнал ей поможет. Подойдя к киоску около офиса, Лера оторопела. Через стекло витрины на неё смотрела она сама. Только через несколько секунд она сообразила, что вышел журнал с её интервью. Лера подошла к окошку и попросила Marie Claire и Vogue.

— Ой, а это Вы на обложке? — воскликнула женщина-продавец. — Я специально журнал в витрину поставила — подумала, какая женщина красивая! Сегодня мужчин-покупателей несравненно больше! И интервью Ваше я уже прочитала — надо же, какая Вы… В жизни намного красивее! А девочка Ваша — настоящий ангел, просто игрушечка!

— Благодарю Вас, мне очень приятно! — улыбнулась в ответ Лера. — Тогда дайте, пожалуйста, ещё десять журналов с моим интервью — надо всем подарить.

— А может быть, Вы мне распишетесь на журнале? Я подружкам покажу, скажу, что с Вами лично знакома, — искренне попросила женщина. — Вы ведь у меня часто журналы покупаете…

— Конечно, распишусь, — смутилась Лера. — Право слово, мне даже неловко. Как Вас зовут?

— Людмила. Можно Мила, — ответила продавщица, протягивая Лере журнал и авторучку.

«Людмиле с благодарностью за создание хорошего настроения каждый день» — написала Лера на обложке и поставила число и подпись.

Нагруженная журналами, Лера вошла в здание и поднялась к себе в кабинет.

— Калерия Вадимовна, доброе утро! — выскочила ей навстречу Марина, протягивая руки к пакету с журналами. — Что же Вы сами журналы таскаете — они ведь тяжёлые… Надо было мне сказать.

В голосе девушки звучал упрёк.

— Доброе утро, Марина! А для Вас они лёгкие? — лукаво улыбнулась Лера.

— А я бы кого-нибудь из ребят послала — они бы ещё больше принесли! — воскликнула Марина.

— Вот она — оптимизация выполнения задач! — рассмеялась Лера. — Сложно мне без Вас будет в следующем сезоне.

— А я буду приходить и сменщицу контролировать! Пусть только попробует что-то не так сделать!

— Однако, не будем о грустном — пока мы вместе, — сказала Лера. — Поэтому давайте наслаждаться совместной работой!

Лера прошла в свой кабинет, села за стол. Марина принесла кофе, и Лера решила прочитать своё интервью. Она быстро нашла статью под названием «Жизнь в прямом эфире». И статья, и фото