прикрыв дверь, мы начали свой путь на волю.

Сейчас я краду ребенка. Надеюсь стресс-фактор сыграет и отец одумается.

А может… Возможно я надеюсь, что он вернет меня, а дочь будет предлогом? Хотя вероятнее, он найдет и свернет шею похитительнице. Но лучше уж так, чем ничего. Если он проявит полное безразличие к потере ребенка, то грош ему цена и как человеку и как к дракону.

В таких невеселых размышлениях мы преодолели второй этаж и тихонько крались по лестнице, спускаясь и устремляясь к воле.

Входная дверь противно заскрипела. Пришлось замереть, переводя дыхание и прислушиваясь. Погони или просто любопытствующих не появилось. Выдохнув от облегчения, я выскользнула в дверь.

Итак, самое сложное сделано, осталось дело за малым — убраться как можно дальше.

— Далеко ли собрались?

Меня остановил этот несносный ректор. Звук его голоса в моем воображении стал петлей на шее. Интересно, а что бывает за киднэппинг в этом мире?

— Да мы просто подышать воздухом вышли.

— Не сомневаюсь.

В голосе Валериана скользил скептицизм. Не верил. И правильно.

Сдаваться не хотелось, но пришлось покаянно опустить голову.

— Он сказал, чтобы духу моего здесь не было. Наглый дракоша выгоняет меня. Дочь ему не нужна… Она же погибнет здесь… — я посмотрела ему прямо в глаза.

Он все понял. Нарисовав непонятный символ в воздухе перед нами открылся портал.

— Дай мне руку и закрой глаза.

Я выполнила. Почему-то уровень доверия к нему набирал свои обороты.

Нас немного качнуло, а я все крепче сжимала свой свёрток с Кирой, боясь потерять по пути в телепортации.

— Можешь открывать, — шепнул он.

Моему взору предстал кабинет. Здесь была типичная для этого обстановка: большой массивный стол из красного дерева, стулья, огромная книжная коллекция пылилась на полках. В воздухе крутился шар. Глобус, догадалась.

— Где мы?

— На территории Академии в моем доме. Здесь Вы можете пожить некоторое время. Надеюсь, когда Диран придет в себя, то не разнесет здесь всё. Гостевая комната находится немного дальше по коридору, я провожу.

Мы вышли в коридор. Малышка завозилась и закряхтела.

— Есть, где молоко подогреть?

— Да, подай бутыль.

В комнате уже весело потрескивали поленья в камине. Большая двухспальная кровать могла уместить несколько здоровых мужиков, не то чтобы меня одну с ребенком.

Пока я осматривая хоромы, мужчина нагрел в руках бутылочку.

Расположившись удобно на постели я принялась кормить, следя за ректором.

— Есть ли в этом мире что-то непромокаемое?

— Зачем?

Интересный малый. Он вероятно не в курсе того, на что способны малыши.

— Мы с маленькой лессой не будем выдавать своих секретов, — я улыбнулась.

— Я поищу что-нибудь подходящее. Мне нужно вернуться к обязанностям ректора. У меня сейчас подготовка к выпускному у студентов.

Он вышел, а мы остались одни. Впервые остаюсь с ребенком тет-а-тет.

Спустя какое-то время до меня дошел шум. Кто-то пришел к Валериану. Кира спала, а я решила подсмотреть.

В коридоре прихожей стояла девушка. Она была в синем чопорном платье с нашивками. Большего рассмотреть в тусклом свете канделябров было невозможно. Кто же это?

Мужчина вышел к ней и вежливо поздоровался поклоном. Интересно, однако.

— Я рад твоему визиту, — донеслось до меня.

— Я тоже очень рада видеть Вас, господин ректор. Вызывали?

— Мне нужна твоя помощь. Пока Альберт занимается нарвами, то есть дело и для тебя.

— Я нужна Вам как тайная Императрица или как…

— Как попаданка. У меня тут гостит.

— Быть не может еще одна нарва?

Он взял ее под локоток и они вышли из коридора, пройдя в кабинет. Там подслушать их я уже не могла.

Оставалось только терпеливо ждать.

Прошло некоторое время, я успела задремать. Сквозь пелену мне снился злой и страшный дракон. Но дымка развеялась вместе с тихим стуком в дверь.

— Прости, не хотел разбудить, — замялся Валериан, заметив как я потираю глаза, — пошли со мной.

Мы прошли в гостиную На диване сидела девушка. При нашем появлении она встала и тщательно расправила складки платья. Это была она. Ночная гостья.

— Это Аврора. Она мой друг.

Мы с ней уставились изучающе друг на друга.

На ней было простое темно-синее плотное платье под горло, подвязанное на талии белой лентой-поясом. Красиво уложенные волосы теплого медового оттенка спадали каскадом ей на спину, а зеленые глаза весело поблескивали.

— Ну что же, рада знакомству, — сказала девушка присаживаясь.

Платье слегка взмыло вверх явив моему взору кроссовки. А это уже впечатляет.

Глава 10

Чай был вкусным, с легким ароматом трав и чего-то сладковатого.

— Вкусно, — я поставила чашку из тонкого фарфора

— Драконий мёд, — пояснила Аврора.

— Драконы — медоносы?

Она засмеялась. Даже Валериан улыбнулся.

— В свое время я задала тот же вопрос мужу.

Перед глазами представлялось, как большой дракоша жужжит над нарциссом, добывая нектар …

— Это наверное ужасно глупо со стороны смотрится.

— Что ты, я когда сюда попала в первый раз, то только и успевала бегать от грозного и злого Альберта. Надо отдать ему должное, он был терпеливым ищейкой и все таки нашел меня.

— Красивая сказка про любовь?

Девушка задумалась. Ее щеки слегка покраснели от смущения, видимо от каких-то интимных воспоминаний.

— В нашей сказке было много сложностей, но мы всё преодолели и любим друг друга. Я заканчиваю Академию, чтобы посвятить себя мужу и империи. Но я здесь, чтобы помочь тебе адаптироваться.

Я кивнула. Полезно слышать взгляд со стороны человека побывавшего в моей шкуре.

По полу скользнула тень. Ректор встрепенулся. Опять какая — то мистика.

— Кира проснулась.

Я побежала к ней, за мной устремилась Аврора. На большой кровати дрыгала ножками запелёнутая малышка.

— А можно я? — спросила наша гостья.

Она умело взяла девочку и начала свои манипуляции. Ловко перепеленала и взяла бутылочку, приступая к кормлению.

— У тебя хорошо выходит.

Она грустно улыбнулась.

— Да, у меня дочка — Марго. Ей всего пол года. В прошлом году пришлось брать академ из-за беременности и родов. Но теперь я в строю и совмещаю семью и учебу.

Вот оно что. Попаданка так ассимилировалась, что теперь является частью этого мира.

— А твой муж?

— Альберт? У него… много работы, но он каждую свободную минуту посвящает себя семье. У тебя тоже чудесная девочка.

— Кира не моя дочь. Я ее украла у одного дракона.

Глаза собеседницы расширились от удивления. Понятное дело — не ожидала.

— Ты смогла что — то украсть у дракона? — продолжала изумляться девушка, — Обычно они не так просто чем-то делятся, а уж увести у него из-под носа его собственного ребенка… Тут он либо