По ее воркованию Леня догадался, что ветеринар — бывший Лолкин хахаль. Сердце неприятно кольнуло, как будто кто-то противный царапнул внутри когтями. Казалось бы, он сам установил принцип их совместной жизни — не смешивать удовольствие и работу. Иначе говоря, они партнеры, и только. Лолка тогда сказала, что не больно-то и хотелось и что он как мужчина ее совершенно не привлекает. Но как Леня ни скрывал свои многочисленные интрижки, почти все тайное рано или поздно становилось явным, и тогда Лолка закатывала скандал, как самая настоящая жена, долго дулась и даже настраивала против него животных, причем никогда в этом не признавалась.

— Ты же сам сказал, чтобы я не обращалась к Арнольду Гавриловичу, потому что он непременно станет задавать вопросы, — парировала Лола.

Арнольд Гаврилович был человеком строгим и к своим профессиональным обязанностям относился ответственно. С Лолой у него постоянно были трения из-за питания Пу И. Лола вопреки предостережениям ветеринара продолжала водить песика в кафе и кормить ореховыми трубочками.

— Ладно, тогда немедленно поезжай к своему ветеринару и привези вот что. — Маркиз скосил глаза на беснующихся за решеткой собак и зашептал, как будто овчарки могли его подслушать. Затем добавил, повысив голос: — И пусть ждет нас со всеми необходимыми инструментами.

— Но сейчас же поздно, — заныла Лола, — рабочий день закончился.

— У нас каждая минута на счету! И потом, не ты ли только что уверяла, что у вас прекрасные отношения? Пора отвечать за базар.

— Фу, какой грубый! — возмутилась Лола, но на задание все же отправилась.

Леня остался в машине — следить за собаками, которые безостановочно бегали вдоль ограды и бросали в его сторону довольно недружественные взгляды.

Так прошел час. Наконец из темноты вынырнула Лола. В руках у нее был небольшой сверток.

— Тебя только за смертью посылать, — проворчал Маркиз недовольно. — Ты же знаешь, что у нас каждая минута на счету!

— Хам и грубиян! — возмутилась она. — Я и так спешила, как могла. И потом, ты же понимаешь, что мне пришлось выйти из такси в нескольких кварталах отсюда и идти одной по ночным улицам. И вместо сочувствия и благодарности…

— Ладно, — смягчился Маркиз, — некогда препираться. Что там у тебя?

В пакете оказалось несколько небольших дротиков вроде тех, какими играют в дартс.

— Васик использует эти дротики, когда нужно усыпить крупное животное или опасного хищника. — Леню царапнуло это «Васик», но из гордости он решил промолчать. — Доза снотворного в каждом дротике рассчитана на льва, так что на овчарку точно должно хватить. По крайней мере, так сказал Васик.

— Будем надеяться.

Маркиз вооружился дротиками и подошел к ограде.

Овчарки недружественно зарычали.

— Ленечка, — подала голос Лола, — Васик сказал, будет лучше, если дротик попадет в заднюю лапу или в попу.

— Васик? — Маркиз окончательно потерял терпение. — Скажите пожалуйста, он уже Васик!

— Но ты же сам меня к нему послал, — обиделась Лола. — Тебя не поймешь.

— Ладно, — отмахнулся Маркиз, — меня это совершенно не касается. В конце концов, это твое личное дело. — В этом месте он, конечно, слегка покривил душой. — Но как прикажешь попасть в попу, если они стоят ко мне мордой и еще при этом скалятся?

— Очень просто.

Лола достала пакетик с остатками корма и бросила горсточку через решетку. Собаки развернулись, подскочили к подушечкам и аппетитно захрустели.

— Приготовьтесь, девочки, вечерние уколы! — Леня быстро бросил два дротика. Один попал в левую заднюю лапу Форы, другой задел ветку сирени и упал на землю. Лора обернулась и грозно оскалила клыки.

— Вот, промазал, — разочарованно протянула Лола. — Сколько осталось дротиков?

— Еще два. Ну-ка, повторим!

Лола бросила через ограду еще несколько подушечек и прошептала:

— Ленечка, не промахнись, больше у меня нет!

На этот раз Маркиз тщательно прицелился и попал Лоре в правую заднюю лапу.

Собаки доели все что было и вернулись к ограде. Теперь в их глазах не было прежнего блеска, рычание не казалось таким грозным, а движения стали неуверенными. Леня взглянул на часы.

Прошло чуть больше минуты. Фора повалилась на бок и ровно задышала. Лора удивленно рыкнула, но уже в следующую секунду плюхнулась рядом с подругой.

— Вуаля! — Торжествующая Лола повернулась к Маркизу: — Все, как он сказал.

Леня смотрел на нее с каким-то странным выражением.

— Ленечка, — Лола на всякий случай попятилась, — что случилось? Почему ты на меня так смотришь? У меня с Васиком ничего такого не было, мы просто приятели…

Это была явная ложь, но Маркиза сейчас занимало не это.

— Значит, у тебя оставался корм с тем чудодейственным порошком? — процедил он.

— Еще немножко было…

— Что же ты не сказала об этом, когда я был там, за оградой? Когда действие первой порции закончилось и они как раз собирались меня сожрать?

— Ленечка, но я забыла, — пролепетала Лола. — У меня просто вылетело из головы.

— Они могли меня разорвать на куски! А ты просто забыла!

— Прости, дорогой! — взмолилась она. — И, кстати, нам нужно действовать скорее, а то собаки проснутся.

— Действительно! — спохватился Маркиз. — Так которая, говоришь, проглотила монету?

Лола с опаской приблизилась к решетке.

— Вот эта, с левым ухом.

Леня сходил к машине и вернулся с мотком веревки. После этого он перебрался через ограду и обвязал веревкой собаку, на которую указывала Лола.

— Ленечка, что ты собираешься делать? — поинтересовалась боевая подруга.

— Как — что? — пропыхтел Маркиз, завязывая очередной узел. — Перетащить ее через забор.

— Но она же очень тяжелая!

— В жизни всегда есть место подвигу. Тем более другого способа вытащить ее отсюда я все равно не вижу. Не рыть же подкоп под оградой.

— Может, проще вынести ее через калитку?

— Что? — Леня с изумлением уставился на нее. — Здесь есть калитка?

— Да, в том конце сада.

— Так что же ты молчала? — разъярился Маркиз.

— Но я всего лишь женщина, — съязвила Лола. — Я должна помнить свое место и молчать, пока не спросят.

Маркиз в ответ только фыркнул — слов от возмущения не было.

Калитка, конечно, была заперта, но никакой замок не мог представлять для Маркиза серьезного препятствия. Леня открыл его в два счета, Лола тем временем подогнала к калитке Ленину машину, и совместными усилиями они втащили безмятежно спящую Лору в багажник.