Утром. Столько всего произошло с тех пор. Время растянулось: казалось, что прошли дни, а не часы.

И тут она поняла, что произошло. Каким-то образом она сделала то, чего избегала всю свою жизнь. Она позволила себе отдаться физическому влечению.

Лайла посмотрела Зейну в глаза. Она шла проторенным всеми женщинами в ее семье путем. Она влюбилась с первого взгляда.

Вот почему она оказалась тогда на диване с Зейном. Вот почему не смогла сказать «нет», когда он целовал ее в самолете и на пресс-конференции.

Почему-то она, даже не осознавая этого, позволила сексу овладеть ее жизнью.

Зейн прищурился:

— Не смотри на меня так.

— Как?

Но она знала. Ее секрет выплыл наружу, эмоции и чувства, которые она тщательно скрывала, проявились.

И Зейн ей ничуть не помогал. Ему явно льстило, что он ей нравится, что она его хочет.

Он наклонился, чтобы поцеловать ее. Встав на цыпочки, Лайла обвила его шею руками. Это безумие. Она едва знала его, но уже чувствовала, как они подходят друг другу, как наклонить голову, чтобы ответить на его поцелуй.

Со стоном Зейн прижал Лайлу к себе.

Почти неся ее и не разрывая поцелуя, он привел ее в спальню. Лайла слышала, как звонил телефон. Ее ноги коснулись постели, и Зейн отпустил ее. Все мысли исчезли, когда он сел рядом с ней и вновь коснулся ее губ. Спустя долгие минуты он лег на спину, и Лайла оказалась сверху.

Очарованная идеей игры, Лайла поцеловала Зейна. Его руки исследовали изгибы ее тела, прижимая к себе настолько сильно, что Лайла почувствовала его возбуждение. Зейн приподнял ее кофточку и, пробормотав что-то, расстегнул бюстгальтер. Тут же его руки оказались на груди Лайлы.

Отчетливый звук открывающейся двери разорвал тишину. В комнату вошла Елена.

Выругавшись, Зейн перекатился так, чтобы закрыть собой Лайлу.

Покраснев, Лайла натянула кофточку.

Елена отвела взгляд и, посмотрев на часы, что-то быстро сказала по-медински.

Зейн поднялся и надел рубашку.

— Елена, по-английски, пожалуйста.

— Машина готова. Джемма, твоя… м-м-м… девушка, — Елена сочувственно посмотрела на Лайлу, — ждет. Если мы доберемся до музея через двадцать минут, то будем как раз вовремя.

Джемма. Предыдущая помощница Зейна, симпатичная рыжая девушка, сопровождавшая его на благотворительный вечер два года назад.

Как больно. Из всех девушек, с которыми встречался Зейн, Джемма была самой лучшей. Зейн всегда возвращался к ней. И если Лайла позволила себе помечтать о каком-то будущем с Зейном, то вовремя очнулась. И — да, музей. Аукцион частной коллекции, отданной благотворительному фонду.

В круговороте событий Лайла совсем забыла о том, что должна там быть. Она посмотрела на часы.

— Говард.

Зейн резко обернулся, надевая рубашку, и непонимающе посмотрел на Лайлу.

— У меня свидание.

Она слезла с кровати. Через пятнадцать минут она должна встретиться с Говардом у входа в музей. Лайла пронеслась в свою комнату, схватила с вешалки беспроигрышное кремовое платье, оделась и причесалась. Быстро скользнув в туфли и накрасив ресницы, она брызнула пару раз своими любимыми духами. Готова.

Взяв сумочку, она присоединилась к Зейну и Елене. Музей был недалеко, но она уже не успевала прийти вовремя.

Это была ее первая встреча с претендентом, которого рекомендовала интернет-служба знакомств. Лайла еще ни разу не видела Говарда. Она лишь знала, что он полностью отвечает ее требованиям.

Теперь, когда Лукас остался в прошлом, Говард возглавил список подходящих холостяков, с которыми ей бы хотелось встретиться.

Она оторвала взгляд от Зейна и попыталась заглушить мысль о том, что только что выскочила из его постели и спешит на свидание с возможным мужем.

— Мне нужно как можно скорее добраться до музея.

Лайла опоздала на пять минут.

Говард Уайт ждал ее в назначенном месте в фойе, но Лайла долго не могла его найти, так как он оказался старше, чем на фотографии на сайте.

Ему было лет сорок пять, а не тридцать два, как он писал.

Говард мило улыбнулся:

— Мне кажется, я вас уже знаю.

Он продолжил рассматривать ее. Конечно, ее фотографии были во всех журналах. Оставалось надеяться, что Говард ни о чем не догадается, когда увидит Зейна. Она постарается, чтобы вместе их не видели. Когда они пожали друг другу руку, Лайла заметила, что у Говарда на безымянном пальце след от кольца, значит, он совсем недавно еще был женат.

Вечер тянулся медленно. Зная, что где-то рядом находится Зейн с виснущей на нем Джеммой, Лайла с трудом могла сосредоточиться на Говарде и его бизнесе. Он поставил пустой бокал от воды на столик и подозвал официанта.

— Вы уверены, что не хотите шампанского?

— Нет, спасибо.

Лайлу стало раздражать то, как настойчиво он предлагал ей выпить, хотя сам ничего не заказывал.

— Весьма разумно.

Лайла пыталась думать о чем-нибудь еще, но разговор не клеился.

Говард поправил галстук:

— Моя… м-м-м… мать считает, что алкоголь не для женщин.

Лайла отвела взгляд от Зейна. Она едва обращала внимание на Говарда, но все ее инстинкты были начеку. Она была почти уверена, что Говард чуть не сказал «моя жена».

— Ваша мать?

Говард посмотрел на аукциониста, который начинал действо.

— Я живу со своей… матерью. Она неплохая женщина.

Говард начал вызывать подозрения, и Лайла, извинившись, решила выйти подышать воздухом.

Оказавшись на маленькой террасе, она вздохнула. Позади послышались шаги. Зейн. Свет играл на его лице, делая его черты еще более жесткими и резкими.

Она знала, что он следит за ней, и надеялась, что он придет сюда.

— Когда ты познакомилась с ним?

— Сегодня.

— Свидание вслепую?

Лайла смотрела мимо Зейна:

— Вроде того.

Это не его дело, что Говард связался с ней на сайте знакомств. Его анкета появилась недавно, перед самым отлетом на Мединос. Она чувствовала себя не очень уверенно, соглашаясь на первое свидание.

— Он мне не нравится, и ты с ним не уйдешь. Он тебе в отцы годится. — В голосе Зейна слышалось обвинение.

Лайла смотрела на композицию из перекрученных труб посреди дворика, которые якобы олицетворяли дух города.

— Он старше, чем я думала. — Она поежилась от холода, и ей тут же захотелось сменить тему. — Где Джемма?