в них верить и замечать. Взрослые, конечно, тоже могут верить, но перестают замечать. Так устроен человек — чем старше он становится, тем заметнее ослабевает его способность верить. Взрослым кажется, что они всё на свете могут сами сделать и объяснить, поэтому на осознание и принятие чудес им требуется больше времени. Обыденная жизнь занимает слишком много мыслей. Но пойми, даже вера двоих детей способна перевернуть взгляд на жизнь миллионов других. Нужно только чуть больше чудес и намного больше времени, — Привидение разгуливало по комнате, с чувством размахивая руками. Остановившись у окна, оно посмотрело на своего товарища:

— Ты ведь мне поможешь?

— Я уже не раз говорил, что ты всегда можешь на меня рассчитывать. Но только чем я могу помочь? — Ветер очень проникся словами Привидения, но ему был необходим конкретный план.

— Пока не знаю, но у нас есть целая неделя до приезда Департамента Призрачности. Понимаешь, хоть меня и уволили, но я не могу так просто оставить Петербург. Я часть этого города. Город без своего родного Привидения совсем как человек без души — не живёт, а просто существует.

В душе призрачного хранителя трудно было не заметить загоревшуюся надежду, которую он никак не хотел так просто отпускать. Привидение стало внимательно рассматривать призрачную карту города, аккуратно расположенную на стене справа от распахнутого окна. Оно ещё раз продумало до мелочей свой вековой маршрут.

Взгляд его сначала медленно двигался, затем за что-то цеплялся, а потом и вовсе останавливался. Ветер внимательно наблюдал за этими движениями: от атлантов к грифонам, потом к зайцу, сторожившему покой Петропавловской крепости.

— Нет, приятель, не получится у тебя исполнить мечты каждого за одну неделю. Да и не по правилам это, сам знаешь. Ну, сам подумай, даже если ты напишешь сочинения для каждого ребенка в городе, поможешь с любыми трудностями, которые бывают в человеческом мире, то что же потом? Люди быстро привыкнут к лёгкому осуществлению желаний. Они совсем обленятся и не будут отличаться от наших фонарей, работающих строго по графику и уныло стоящих в ожидании нового чуда. Неужели тебя история с Дедом Морозом совсем ничему не научила? Стоило ему один раз в снежную ночь оставить подарки под ёлкой и всё. Теперь каждый, даже самый ленивый, ждёт чего-то особенного 31 декабря, потому что думает, что только в этот день случаются чудеса. Хотя и в другие дни ему на шапку падает маленькое снежное чудо, но почему-то совсем немногие обращают внимание на красавицу-снежинку. Иногда я так сержусь на проявленное неуважение к чуду, что запускаю эти снежинки прямо в лицо. Но нет, всё равно не видят! Чудо перед носом — а они не видят. То же самое происходит и с тобой. Ты помогаешь каждому человеку в этом городе в течение нескольких столетий, но тебя никто не замечает. А почему тебя никто не замечает? — Ветер выждал драматическую паузу. — Потому что не верят в тебя, не верят в чудо. Ты подойди к любому коту или к любой чайке — они с удовольствием заведут с тобой беседу и даже спросят, как ты поживаешь. А почему? Потому что у животных совсем другая душа, им не нужно объяснять, что такое чудо. Они сами это знают и ощущают намного лучше людей.

— Ветер! — радостно вскрикнуло обычно спокойное и рассудительное Привидение. — Мой дорогой друг, а ведь ты абсолютно прав! Доброта — вот, что способно открыть глаза человека и позволить ему увидеть город нашими глазами. Только доброта способна открыть человеческое сердце и почувствовать шагающие рядом чудеса. Добро — это и есть самый настоящий и верный ключ к чуду, — Привидение восторженно запрыгало по комнате, ещё сильнее размахивая руками.

— Началось, — вздохнул Ветер и плюхнулся в облачное кресло хозяина дома.

— Только теперь нужно каким-то волшебным образом научить жителей города совершать добро, не подразумевая при этом собственную выгоду, а просто так, от чистого сердца, понимаешь? — Привидение с надеждой посмотрело на своего товарища. — Вспомни Свету и Женю, вспомни, как они радовались, когда осознали, какие чудеса происходили с ними. Это же то, что нужно! Ведь это значит, что у них доброе, искреннее сердце, способное заметить и понять, что рядом с тобой происходит чудо. Я уверен, что в городе живёт много таких светлых детей. Они-то помогут нам в сотворении чуда городского масштаба! Какой там завтра у нас день? Пятница? Отлично, значит скоро выходные и у нас есть целый день, чтобы подготовиться. Как раз завтра мы и начнём возвращать мне полномочия. Немного помедлив, Привидение добавило: — Или больше я не Душа Города.

— Значит, до завтра? — спросил Ветер, дождавшись, когда его призрачный друг закончит свою речь, наполненную целым океаном надежд. Он очень дорожил дружбой с Привидением, а потому решил ограничиться только одним простым вопросом и оставить противоречивые мысли только в своей голове.

— Да-да, до завтра! — Привидение торжественно обвело на календаре завтрашний день большим и аккуратным облаком, а Ветер, попрощавшись с ним, задумчиво вылетел в ночное распахнутое окно.

«Никогда я не переделаю мысли этого чудака», — сказал про себя Ветер и снова направился в сторону Летнего сада.

«Никогда я не перевоспитаю этого сорванца», — пронеслось в призрачной голове Привидения, которое плотно закрывало окно. Немного пораскинув мозгами, оно отправилось в одну из своих комнат-библиотек. Порывшись во всех шкафах и ящиках, Привидение нашло у себя единственную осязаемую вещь из человеческого мира — бумагу.

— Возможно, что-нибудь да получится, — сказало Привидение само себе и подошло к следующему шкафу. Порыскав ещё немного, оно вытащило толстую книгу «Оригами для привидений. 1000 и 1 способ сделать фигурку из настоящей бумаги призрачными руками». Усевшись в своё уютное облачное кресло, оно раскрыло книгу, и, найдя нужную страницу, начало кропотливо собирать белые бумажные самолётики.

Глава VII

Обыкновенное чудо

Если Привидение было чем-то увлечено, то оно отдавало этому делу всего себя. Так случилось и в этот раз. За ночь призрачный страж города сложил больше миллиона бумажных самолётиков. Оно и само пока не знало, зачем, а самое главное, для чего нужны эти бумажные олицетворения надежды. Согнув крыло последнего самолётика, Привидение посмотрело на призрачные часы и немного устало сказало:

— Пора завтракать.

Привидение начало накрывать на стол и уже достало свое любимое варенье из утренней росы, как вдруг услышало одинокий стук в дверь. «Не припомню, чтобы хоть кто-то приходил ко мне в гости через дверь», — настороженно подумало Привидение и нерешительно подошло к двери.

— Кто есть там?

— Облако в штанах.

— Весьма оригинально, —