их день, потому что не доверял им и на то были причины. Их разъезды частенько переходили свои границы и рыскали по нейтральной территории, чем напрягали наш гарнизон. Тогда объявлялась тревога, и малый вооруженный отряд, под командованием Гора вылетал из стен крепости навстречу нарушителям. Но те, покружившись, убирались обратно на свою территорию. Они провоцировали людских пограничников, как бы проверяя их готовность к отражению. Потом, отец с Гором долго обсуждали свои действия и отец что-то доказывал ему, а Гор молчал и только кивал, отрицая, но каждый раз приходили к согласию и пожимали друг другу руки.

К открытию отправились отец, Роб, мастер-маг и эльф-егерь. При Портале находилась дежурная группа из десяти пограничников, которая следила за порядком прохождения караванов и брала мзду за проход.

Сейчас там скопилось приличное количество повозок, лошадей, людей. Слышались крики, ругань и хрип животных. Кавалькада всадников, с отцом во главе, остановилась у Портала. Все спрыгнули с коней и эльф отвел животных к спецпривязи. Роб и маг двинулись к воротам портала. Оглядев колышащуюся массу, отец покачал головой и оглушительно свистнул три коротких раза «Начинай!» Маг вставил в углубление портального столба кристалл и он загорелся фиолетом. Зазвучал сигнал и все засуетились в караванах, выстраиваясь в очередь друг за другом. Теперь надо подождать, когда загорится еще один кристалл, который зажжется рядом. И вскоре зажегся уже красным цветом, и снова раздался громкий сигнал. С той стороны готовятся открыться ворота.

Марево Портала, шириной в двадцать метров, растаяло, говоря, что уже можно двигаться вперед. Выдвигались одновременно с этой и с той стороны, справа из Рудди двигался поток в Дроггию, а слева начал входить поток караванов из нее. Все шло как обычно и уже показались первые погонщики рабочих ящериц, впряженных в повозки другганцев. Находясь в человеческом обличии, они погоняли своих тягловых, останавливаясь перед камнем оплаты, опуская в прорезь деньги и, когда загорался кристалл пропуска, двигались дальше. Ритуал обычный стандартный и известный с одной и другой стороны. Кстати, при касании руки на специальную плоскость , мог загореться кристалл и дать сигнал, что этот объект везет товар контрабандой или запрещенный на территории Рудии.

Когда уже половина купцов с товарами покинули портал, а другая половина с Дрогии выползла из него, произошла заминка, прозвучал сигнал о неучтенном товаре. Отец быстрым шагом отправился к проверочному камню.

И вот тут началось. Купцы и их сопровождение из Дрогии, соскочили с повозок и стали оборачиваться в трехметровых боевых Ящеров. Закричали люди, заржали в страхе кони. Ящеры бросились в разные стороны, по пути разрывая всех, кого могли достать, то есть любую живую плоть. В своей ипостаси, они были просто хищники и, не даром, при подписании мирного договора с Дрогией, было особо указано, чтобы на других территориях, где придется Ящерам находиться, они не должны оборачивать в свой натуральный вид. И хотя они были цивилизованы и умны, у них еще были воины, которые тоже могли оборачиваться в людскую видимость и тогда, при возвращении в свою ипостась, им не было равных по силе и жестокости.

Маг пытался перекрыть портал и ему помогал Роб, но ящеры врывались, перекидывались и их становилось все больше и больше. Отец, эльф и, уже поредевшие воины пограничники, а так же боевые маги сопровождения караванов, пытались сдерживать ряды зловещих ящеров. Но силы были не равны. Отец засвистел «Закрыть портал срочно». Роб и маг уже выдернули кристалл из паза портального столба и вставили кристалл закрытия. Марево постепенно начало закрывать вход на другую сторону, но скопилось много боевых ящеров на нашей стороне и они рвали людей на части.

Отец с Робом стоически отражали удары, уничтожая своих противников, давая людям отступать и прятаться. Сражение продолжалось более получаса и, уже стала слабеть защищающаяся сторона, и уже много было убитых и раненых. Отец и Роб потеряли друг друга в схватке. И вот раздался один свист. Это свистел отец, проверяя сына. Ответа не было. Сам же он был ранен и совсем ослабел, но продолжать сражаться.

Вскоре показался отряд людей-пограничников, что пришли из крепости, и сразу врезался в бой. Теперь перевес явно был на стороне людей. Отец прислонился к повозке и сполз на землю. Его мутило от потери крови и плетью висела левая рука. Тут он услышал любимый голос и ловкие руки жены, стали ощупывать его.

-Потерпи, дорогой мой, я скоро.

Потянулись лучики заживления от рук целительницы и поползло покалывание по телу отца. Он открыл глаза и увидел любимые зеленые глаза, в которых плескалась тревога и забота. Она потянулась к отцу, и он обнял ее здоровой рукой, прижав к себе. И в этот момент дрогнули оба. Пущенный ящером меч с силой вошел в спину мамы и прошил оба их сердца насквозь. Они умерли сразу и одновременно. Так отец с мамой и не узнали, что Роб погиб у Портала, защищая мага, который вставлял в паз закрывающий кристалл. Ящер оторвал ему голову и разорвал на части тело.

- Я и моя спецкоманда, наконец-то, добив последнего ящера, искали их, - продолжал свой рассказ Гор, - Они лежали около повозки и сжимали друг друга в смертельном объятии. Я упал на колени перед ними и мне стало страшно. Начали подходить к нам другие воины и люди из каравана, оставшиеся в живых. А потом принесли и останки Роба на воинском плаще. Его нашел маг, и эльф помог собрать. Мы похороним их на нашем военном кладбище в склепе «Памяти и Скорби» за стенами крепости, со всеми воинскими почестями. Их имена, по традиции, будут занесены навечно в книгу "Памяти героев-пограничников".

На этом закончив свой страшный рассказ, он горестно вздохнул, опустив голову.

Стояла тишина и только тихо плакала няня Кукли и всхлипывали, утирая слезы, слуги . Бабушка сидела бледная натянутая, как струна, и только остановившийся взгляд выдавал, как трудно ей было сдерживать себя. Но она держалась.

Меня колотило мелкой дрожью и зубы стучали от ледяного холода. Бабушка встала и сказала, глядя на меня, чтобы Кукли напоила успокоительным и попросила Гора, чтобы он помог нам дойти до моей спальни. Кукли побежала за лекарством, а Гор, подхватив меня на руки, поднялся на второй этаж, Там положил на кровать и тут же появилась няня с моей горничной. Они помогли мне раздеться, напоили лекарством. Кукли укутала одеялом и притушив светильник, приказала горничной остаться здесь и проследить за мной, а