Гор спустился в гостиную и присел в кресло. Рядом, ему на стол, служанка поставила кувшин с вином и высокий стакан. Гор вскинул голову и вопросительно посмотрел на служанку.

-Госпожа приказали! - и молча ушла.

Гор посидел и налил свой первый стакан.

* * *

Я проснулась с дикой головной болью. Все тело ныло и ломало, как во время тяжелой болезни. И тут вспомнила, что случилось вчера и, перевернувшись, зарылась в подушку лицом.

- Неужели я сплю и все произошедшее вчера только мой страшный сон? Перевернувшись вновь на спину, открыла глаза и прислушалась. В доме стояла какая-то странная тишина.

- Где все? - привстала я на кровати.

- Кукли! - закричала я, но она не ответила. Потом встала и вышла из комнаты.

- Кукли!- вновь позвала я.

Вдруг из дальней комнаты, выскочила служанка и, увидев меня, зажала рот рукой и бросилась бежать. Сердце забилось в тревоге. Там, откуда выбежала девушка. находились покои моей бабушки. Я подбежала к двери и рывком открыла ее. В комнате были Гор, Кукли, лекарь и две служанки, которые убирали какие-то тазы и кровавые тряпки. Все повернули головы, глядя на меня, застывшую в дверях.

- Кукли, что это?- спросила я срывающимся голосом. Она всхлипнула и закрыла ладонями лицо. Лекарь развел руками, как бы показывая, что сделать ничего не смог.

- Эли, - и ко мне шагнул Гор. Я вдруг все поняла – бабушки уже нет.

-Как это, Гор? Что это? Голова закружилась. Меня сковал ужас. И, на мгновение, почувствовала, как чьи-то руки подхватили меня и стали звали по имени. Но я уже ушла в спасительную темноту.

Неделю я металась в горячке. Как-то летним утром, открыв глаза, уставилась в потолок своей комнаты.

- Жива, - подумала я, - Что же дальше делать? Теперь осталась одна. Одна на всем белом свете! Жалость к себе наполнила сердце.

- Что же делать, как дальше жить.? Зашевелилась, повернулась и обнаружила, спящую рядом в кресле, Кукли.

- Няня, - тихо позвала ее. Она открыла глаза и с удивлением посмотрела на меня. Вдруг ее взор прояснился, она охнула, подскочила ко мне со словами

- Наша девочка очнулась! Слава богам. Ты полежи, полежи, я скоро, - и ринулась из комнаты. Вскоре я услышала голоса и суета наполнила мой дом.

- Вот уже это МОЙ дом, - с кривой усмешкой подумала я и горестно вздохнула.

Вскоре послышались шаги и в комнату вошел лекарь.

- Ну-с, милая барышня, как себя чувствуем? – спросил он и поднес ладонь к моей голове.

- Уже лучше намного. Думаю, что уже завтра, вы можете вставать, но не перетруждаться и не плакать, ладно? Я кивнула.

-Отлично! Желаю здоровья, - и вышел из комнаты. Внизу его ждала Кукли и, только что вышедший из портала, Гор.

- Как у нее дела? – обратился он к лекарю.

- Все уже позади, -ответил тот, - Думаю через недельку-другую она уже будет в порядке. Бедная девочка! Вынести такой психологический удар и взрослому-то сложно. Удивительно сильная психика, - подытожил он свои слова, - Если будет что-то не так, вызывайте сразу, – обратился он к Кукли. Та закивала головой и ушла на кухню.

Дверь открылась и в комнату ко мне вошел Гор. Его страдающие глаза смотрели на меня с жалость и теплотой.

- Ты, как? – спросил он, присаживаясь на край кровати.

- Ничего, - ответила я.

- Что-нибудь хочешь?

- Хочу домой.

- Нет, ты еще слаба. Вот станешь на ноги и тогда…А еще тебе надо готовиться к высшей школе.

- Я не хочу, - сказала я и отвернулась.

- Девочка моя, надо жить дальше. До школы еще два месяца. Выздоровеешь, встанешь на ноги, примешь своих друзей. А то они уже все ноги оттоптали, сюда прибегая, и особенно твоя белокурая подруга. Очень о тебе печалилась.

- Лил, - улыбнулась я.

- Вот видишь, и парень этот Славикус, тоже переживает заметно. Твой кавалер что ли? - спросил Гор и хитро прищурился. Я фыркнула.

-Нет. Вот еще. Просто школьный приятель.

- Ах, школьный, ну-ну, - протянул Гор и замолчал, гладя мою ладошку.

- Гор, - сказала я твердо, - Хочу домой! Он замер, будто прислушался к своему внутреннему голосу.

- Давай так сделаем. Где-то через две- три недели, как схлынет горячка обновления гарнизона в крепости, я заберу тебя домой, ладно? Я с улыбкой кивнула.

- Вот и ладненько, – сказал он вставая, - А сейчас будь умницей и постарайся выздороветь. Даешь слово?

- Да, – ответила я. Гор наклонился, поцеловал меня в волосы и вышел.

Через два дня я уже вставала, а потом меня посетили мои друзья Лил с Кони и Славкиус. Пришли с коробкой пирожных и огромным букетом цветов. Увидев мое изможденное лицо, не стали спрашивать ни о чем, и так все знали. Лил рассказала, как закончился разом бал, после того, как ушли мы с бабушкой, как замолчала музыка и вышел на подиум губернатор. Он и рассказал притихшему залу, что происходит на границе у портала: - "Там идет бой, и надо желать нашим отважным воинам-пограничникам силы и мужества".

- Все расходились по домам, и где-то уже слышались всхлипывания, женщины плакали не скрывая слез. Мужчины были хмуры и сосредоточены. А наши мальчишки все рвались к вам домой. Я их еле угомонила, сказав, что им там будет не до вас. И тут она вдруг примолкла и испуганно взглянула на меня.

- Ничего, - кивнула ей, - Ты права, тогда у нас здесь был сослуживец папы. И вдруг остановилась на слове ПАПА… Все сразу замолчали. Я взглянула на ребят и мучительно улыбнулась.

- Ничего-ничего…простите...- прошептала я и, повернувшись к ним спиной, медленно побрела к себе в комнату. Легла на постель и закрыла глаза.

И вдруг будто что-то прорвалось. Рыдания охватили меня и я кинулась в слезы, как в спасительную воду, которая омывает раны души. Вокруг забегали няня и служанки, позвали лекаря. Тот приехал, посмотрел на меня, всю зареванную и сказал:

- Не волнуйтесь. Все нормально. Произошел прорыв. Теперь она пойдет на поправку.

А потом были будни и тяжелое для меня время. Опять приходила Лил и рассказала, что они с Кони уже обручены, что она ждет вызова на экзамены в Высшую школу, что ребята уехали в столицу и будут