под лидерством «Милости Гуорры» приводили к Старому Курильщику, но собирать корабль в поход, и уж тем более отправляться в него самостоятельно мне пока не доводилось ни разу.

Бояться оказалось нечего, все предельно автоматизировано системой. Как только я добрался до шлюпа, носившего гордое имя «Профессор Люпин» (догадайтесь, кто его построил, игроки или местные?) и вошел в меню управления кораблем, мне предложили нанять экипаж, причем как за собственные средства, так и за счет призовой команды «Милости Гуорры». Капитан Рагат согласовал мне минимальный экипаж, так что минимум я заберу у него — восемь душ парусной команды и шестерых абордажников, они же оперируют метателями, которых на шлюпе одиннадцать — один средний, похожий на классическую катапульту, и десяток стрелометов. Еще мне нужен шкип, старший абордажник и боцман, но они в минимальную комплектацию не входят, так что придется потрясти своим не таким уж и толстым кошельком.

Полурков, лучших моряков Вальдиры, я точно себе позволить не смогу, слишком дорого. Гномы с эльфами, хоть и дешевы, моряки никакие, так что остаются только люди, так сказать, человеки.

Быстренько наняв не самые дешевые, но не близкие даже к средней стоимости варианты, я нанял еще десяток моряков парусной команды и еще шестерых абордажников. На этом мои скромные финансовые возможности оказались практически исчерпаны, так что я стал ожидать прибытия экипажа, проверяя наличие необходимых запасов. Вроде как все что нужно было на месте — солонина, ром, пресная вода, сухари. Снаряды для среднего метателя, болты для стрелометов. Даже полтора десятков бочек взорвани с магическими запалами лежали в трюме. Снаряжение для абордажной команды — ручные самострелы, кошки, гарпуны и багры. Холодное оружие у каждого должно быть свое. Вроде как все на месте, но еще новый шкип посмотрит. А вот, кстати, и они, моя первая настоящая, хоть и временная команда!

К невысокому борту шлюпа попеременно причалили шлюпка и ял, с которых на порт поднялись сначала моряки, непрестанно зубоскаля и переговариваясь, а затем офицеры. Стоп! Я заказывал троих, а с яла сошло четверо. Четвертым был игрок, с замечательным ником Мухахаблин Одинтакой. Восемьдесят первый уровень, всего на два ниже меня, одет как адмиральский посыльный, то есть в расшитый кафтан на голый торс и шляпу, похожую на цилиндр, только с полями пошире. Отдельно нужно отметить широкий тесак на бедре с богато украшенной рукоятью, игровую сумку через плечо и ухмыляющуюся наглую физиономию.

Боцман отправился строить моряков, шкип с абордажником заняли позиции сзади меня, за плечами, а Мухахаблин Одинтакой подошел вплотную и подобающим образом представился, взявшись большим и указательным пальцем правой за поля шляпы надо лбом.

— Приветствую, капитан Сол, я Мух! По указанию достопочтенного адмирала Дублона направлен для оказания помощи в твоем походе!

Понятно, адмиральский соглядатай. Чтобы, значит, ни я, ни Рагат не присвоили себе чего-нибудь эдакого, не положенного по рангу. Ну да лишние руки помехой не будут. Я кивнул Муху, развернулся и наградил своих офицеров долгим пристальным тяжелым взглядом, в стиле капитана Рагата.

— Представьтесь!

— Шкип Легнурв, капитан! — басом начал пожилой пузатый краснощекий человек с густой щеткой усов, в белой фуражке и слегка драном кафтане с желтыми металлическими пуговицами, тоже когда-то бывшим белым, перепоясанный широким кожаным ремнем и с прямой трубкой в зубах.

— Джулико, капитан! К твоим услугам! — притронулся к шляпе-канопе черноусый носатый очень небритый человечек низкого роста, одетый в странного вида жилетку в красную и желтую полосу поверх традиционной белой рубахи. Это мой глава абордажной команды? Такой коротыш?

— Боцман Лом, капитан! — приложил согнутый палец ко лбу двухметровый тощий дылда с невероятно развитыми предплечьями.

— Приятно познакомиться! — ответил я тем же салютом, — Надеюсь, наш поход пройдет гладко, вашими стараниями! — и сразу, без перехода, — Шкип! С якоря сниматься! Выводи нас в море, курс на Обломки Ножа!

— Слушай мою команду! — ни капельки не надсаживаясь, но тем не менее невероятно громко трубным низким голосом начал командовать шкип Легнурв, — Якорь поднять! Четверо на грот рей, ставь грот! Кливер распустить!

Шканцев на моем гладкопалубном шлюпе не было, так что я удалился на слегка задирающуюся вверх кормовую часть палубы, к кормовым фонарям, куда позвал и Муха.

— Давай, рассказывай, — начал я без предисловий, — Чего хочет от меня адмирал?

— С чего это? — удивился тот, — Задание мое, с чего мне им делиться?

— Да не надо мне твоего задания, — я поморщился, — Я же тебе помочь могу его выполнить. Или помешать. Случайно. Совершенно случайно.

— Ну допустим, — он оперся на планширь, идущий вдоль кормы, и стал смотреть на удаляющийся потихоньку Старый Курильщик, — а тебе-то с этого что? Задание мое, награду тоже я получу!

— Смотри, адмирал точно послал тебя за мной приглядеть, — я встал рядом и тоже оперся локтями о планширь, — И если я соответствую его ожиданиям, мне в репу точно что-то капнет!

— Резонно!.. — Мух почесал переносицу, в Вальдире у игроков ничего не чешется, такого рода жесты абсолютно рефлекторны, и многое о человеке говорят. Помню, в фильмах про Великий Поход Навигатор вечно хватался за затылок, чесал его всей пятерней. Потом даже нарезка выходила, часовой клип, в котором Нави только и делает, что затылок чешет. Мух еще помедлил, после чего все-таки сказал, — Я должен забрать из сундука шляпу Одноногого Жона. Если она там есть. Это реликвия, которой не место на «Милости Гуорры», она должна принадлежать адмиралу!

— Без вопросов! — я повернулся и протянул руку, — Слово адмирала — закон! В том числе для капитана Рагата!

— Я запомню это! — сказал Мух, пожимая мне руку, — И передам адмиралу!

Оставив Муха любоваться на удаляющегося Старого Курильщика, я отошел к штурвалу и применил одно за другим два умения — «Лот» и «Каламита». Первый определил нашу скорость, десять узлов, курс бакштаг относительно ветра, неплохо. Второй — направление движения. Я открыл старую уже, вытащенную еще из рундука на грузовой шхуне «Бесстрашный» карту, соотнес наше местоположение с курсом, посмотрел, как линия курса пересекает самый большой остров Обломков Ножа и хмыкнул. Шкип неплохо знает свое дело.

Теперь нужно решить еще два вопроса. Я спустился вниз, в капитанскую каюту (точнее сказать, каморку) и там зашел на форум. Все, кто хоть раз сталкивался с поисками вальдирских сокровищ, знают этот ресурс. Загружаешь скриншот карты, если есть возможность, то указываешь примерное местоположение, платишь скромную сумму в двенадцать вальдирских золотых, и ИИ через некоторое время выдает возможные варианты нахождения местности, изображенной на карте. Работает не всегда, некоторые варианты не точны, иногда ИИ не может предложить даже одного приблизительного варианта, но никто