своим делам, один полез по вантам на фор-марс, один встал к штурвалу, трое отправились отдыхать. Молош же встал рядом со мной и заинтересованно на меня посмотрел.

— Хорошо идем, — медленно произнес он, отведя взгляд, — Калоша калошей, а курс держит исправно, и ход неплохой.

— Хейк говорил, что до базы день хода, — ответил я озабоченно, — Он ничего не говорил про маневры? Или идем прямым курсом до самого порта?

— Как землю прямо по курсу увидим, сориентируемся, — Молош сам в своем ответе не уверен, по лицу видно, — Сол, я что подумал… Может ну его, а? У нас в трюме триста тюков чернокряжского хлопка. Повернем на восемь румбов, и вдоль берега дойдем до Парусного мыса. Оттуда до дельты Дайдорелла рукой подать. Ты знаешь, чья там база. А у меня кореш есть, на флагмане самого адмирала Лиходея служит! Ему хлопок сбудем, денег на хороший бриг хватит. Команду наберем. Ты капитан, я шкип. А, Сол? Подумай!.. Подумай хорошенько!..

Внимание!

Вам предложено принять задание «Поворот на восемь румбов».

Приведите грузовую шхуну «Бесстрашный» на базу адмирала Лиходея в дельте Дайдорелла.

Награда: вариативно.

Принять? Да/Нет

Вона как! Предложение на предательство, да еще и без обещания конкретной награды. Нафиг-нафиг! Только я хотел нажать на «нет», как из трюма заполошно выскочил Рип, размахивая руками.

— Дым!! — орал он, размахивая руками и вращая глазами как безумец, — Пожар!!! Горим!!! Все за борт!!!

— Отставить за борт!! — заорал на него в ответ Молош, — Показывай!! Где?!!

— Вот! — дрожащий палец Рипа указал на носовой трюмный люк, из которого показались тонкие струйки белого дыма. Молош посмотрел на люк, потом оглянулся на меня, ожидая указаний. Опять мне все решать! Я сделал мысленный фейспалм и выдал ценные указания.

— Тушить будем! Давайте ведра, открывайте люк!

В трюме было уже полно дыма. Дымил хлопок, и это было понятно, но вот отчего он загорелся? Неужели какой-то криворук масляную лампу опрокинул? Да вряд ли, тут бы тогда все уже вовсю полыхало, от масла-то, а так дым есть, а пламени пока не видно…

С палубы начали подавать первые кожаные ведра с забортной водой. Молош собственноручно выплескивал их на тюки, и задымление в этой части трюма стало сходить на нет. Зато начало появляться в кормовой части. Молош бросился туда, а я стал осматривать те тюки, которые еще не горели, но что-то черное на них было. Присмотревшись, понял, что больше всего эти черные пятна похожи на следы маленькой четырехпалой лапки.

— Чтоб этих чужеземцев понос пробил! — раздался громкий злой голос Молоша у меня над ухом, заставив дернуться и удариться затылком о балку, — Припрятали ящерку-огневицу где-то! ВСЕ СЮДА!!! — заорал он, кажется, на пол-моря, — БЕРИТЕ ВЕДРА В РУКИ И ИЩИТЕ ОГНЕВИЦУ!! Может потушим ее, дадут светлые боги… — добавил он уже тихо и отправился вдоль тюков, расплескивая на ходу морскую воду из полного кожаного ведра. Сдается мне, что пора навестить одну каюту…

Клетка оказалось проплавлена насквозь. Ящерка, похоже, раскалилась до такой степени, что толстые железные прутья потекли, как свечной воск, и она, естественно, выбралась наружу. Вот и следы раскаленные, идут внутри ниши по полке к пустому уже мешочку с лакомством, потом по стене до щели в досках. А там и до трюма недалеко. Какой же она температуры, если даже на бегу выжженные следы оставляет? А если она устанет и приляжет где-то? Шхуне тогда точно полный капец. Главное — не признаться, что это я во всем виноват. И зачем только бывший хозяин каюты ее здесь прятал? Хотел диверсию устроить? Или это закладка на случай захвата? Чтоб их всех, с их клановыми игрищами!

Ящерку, похоже, заметили, потому что озабоченные вопли в трюме сменились на азартные, а Молош громогласно обещал кому-то багор в печень и кошку в задницу. Кошку, надеюсь, не живую, а ту, которую я сам недавно на борт «Бесстрашного» забрасывал.

Стараясь не сильно отвлекаться на топот и гомон, я присел на койку и снова полез на форум, в раздел «Бестиарий». Вот она — ящерка-огневица, она же Scintilla Lacerta, что означает «ящерица искра». Редкий и ценный зверь. Живет в пустыне, светится белым светом, используется гномами в пустынных шахтах для освещения. При поедании лепестков мясистой флеффразии меняет спектр свечения на красный и в дальнейшем раскаляется до температуры плавления стали, чем и пользуются те же самые гномы в пустынных шахтах, запуская ящерок в походные горны. А я получается, собственноручно эту тварь этой самой флеффразией накормил. Так, что еще? При звуках флейты теряет силу воли. Очень любит рыбий жир. Издевательство какое-то! Или это прикалывается кто-то? Вот еще комментарии: «ловили сами, овчинка выделки не стоит, лепестки по весу золота продаются…», «флеффразии не было, приманивали на солонину…», «потушить водой пока жрет…», «перчатки не забудь!..».

Вдохновленный глубокомысленными советами онлайн сообщества, я закрыл форум и метнулся со всех ног под палубу. Разница в освещении ослепила меня на некоторое время, но как только глаза привыкли, я увидел всю свою команду, окружившую камбузную площадку в кормовой части нижней палубы. Дааа, патовая ситуация сложилась. Ящерка-огневица сидела на большой металлической плите, на которой, по идее, должна стоять печь для приготовления пищи. На клановом корабле в ней надобности нет, но вот плита в проект входит, и это нас пока спасает. Ящерка немного подостыла, по крайней мере металл под ней не плавился, а только раскалился до красноты. Пираты выстроились вокруг плиты, не решаясь сделать шаг, так как ящерица оглушительно шипела на каждого, кто делал движение в ее сторону. Ну что, попробуем применить советы с форума?

— Кусочек солонины есть у кого? — спросил я тихо, боясь потревожить ящерку. Можно было не спрашивать, каждый залез в карман и вытащил по кусочку неопрятно выглядевшего мяса. Я забрал кусок у соседа справа, кажется, это был паникер Рип, и аккуратно бросил его на плиту рядом с ящеркой.

— Как только начнет жрать, лейте воду, — по прежнему тихим спокойным голосом сказал я, не сводя глаз со зверюги. Та помедлила немного, высунула несколько раз язык, пробуя воздух на вкус, после чего неспешно подошла к кусочку солонины и впилась в него мелкими зубами.

— Сейчас! — отдал команду Молош, и окружившие ящерку матросы одновременно плеснули на нее из ведер. Пар, шипение, визг, ничего не видно. Наконец, из клубов пара появился Молош, держащий все еще горячую и светящуюся оранжевым ящерицу руками в кожаных варежках для работы с такелажем за хвост.

— За борт ее! — Молош кивнул в ответ на