Зачем нам углеводы?

Углеводы состоят из сахаров, или сахаридов. Те подразделяются на моносахариды (одна молекула углевода), дисахариды (две молекулы), олигосахариды (от трех до девяти молекул) и полисахариды (десять и более молекул).

Моно- и дисахариды относят к так называемым «простым» сахарам: глюкоза (моно-), сахароза или тростниковый сахар (ди-), лактоза или молочный сахар (ди-). К олигосахаридам причисляют фруктоолигосахариды, например сахара, содержащиеся в луке и артишоках, или галактоолигосахариды, которые есть в бобовых, цельнозерновых продуктах и капусте. Полисахариды содержатся в крахмалистой пище, например в злаках, хлебе и макаронных изделиях. Олиго- и полисахариды нередко называют сложными углеводами.

Но при чем тут орторексия? Сами определения «простой» и «сложный» частенько сбивают с толку. Нередко все простые углеводы считают «плохими» потому, что якобы они быстро всасываются в кровь, резко увеличивая уровень сахара в ней, из-за чего человек чувствует сперва прилив, а затем упадок сил и резкие перепады настроения. Напротив, сложные углеводы уже авансом считаются «хорошими», потому что повышают уровень сахара в крови постепенно и плавно. Такая упрощенная классификация не отражает истинной питательной ценности разных типов сахаров, а это очень опасно для людей, подверженных расстройствам пищевого поведения.

Во-первых, простые углеводы бывают разными. Например, фруктовый сахар, фруктоза, очень медленно всасывающийся в кровь, содержится во фруктах и обеспечивает им высокую питательность (иными словами, фрукты полезны, хоть и содержат простые углеводы!). Но бывают и рафинированные сложные углеводы — они содержатся, например, в белом хлебе и макаронных изделиях. Такие углеводы быстро поднимают уровень сахара в крови и питательными продукты с их содержанием назвать нельзя.

Скорость переваривания пищи и усвоения питательных веществ определяется множеством факторов, в том числе и составом продукта. От того, что именно вы съедите — углеводы с белком (содержащиеся, скажем, в сэндвиче из белого хлеба с тунцом) или в чистом виде (например, в яблоке или в стакане яблочного сока), зависит, какое воздействие окажет сахар на ваш организм. Белок и клетчатка замедляют его высвобождение. Способ приготовления продукта тоже важен: скажем, если перед тем, как выжать из фрукта сок, с него снять кожу, клеточные стенки фрукта пострадают, в результате чего получится напиток, который резко повысит уровень глюкозы в крови.

Бобовые и другие овощи тоже богаты клетчаткой, отчего их трудно быстро переварить. Они не играют никакой роли в накоплении энергии и очень неторопливо повышают уровень сахара в крови. Не стоит избегать содержащихся в них углеводов, которые создают ощущение сытости (поэтому не будет такого, что вы быстро проголодаетесь и начнете кусочничать) и обладают высокой питательностью.

Вот мы и развеяли любимый миф псевдоспециалистов по питанию и знаменитых любителей диет, которые считают, что углеводы способствуют набору веса и поэтому вредны. Нет, это не так. Напротив, правильные углеводы, употребленные в правильное время в правильных количествах, исключительно важны для здорового питания и здорового организма.

Сколько же нужно углеводов?

По рекомендациям британских врачей взрослый мужчина среднего веса в день должен потреблять порядка 300 г углеводов, а взрослая женщина среднего веса — 260 г при умеренной физической нагрузке (при тренировках по 60 минут три-четыре раза в неделю) — этого достаточно, чтобы удержать вес в пределах нормы для своего роста. В США эти показатели несколько ниже, в других странах они также могут отличаться, так что имеет смысл проконсультироваться с врачом в той стране, где вы живете, — ведь культура, климат и образ жизни так же влияют на наши пищевые привычки, как и наши индивидуальные особенности.

Если углеводов в вашем организме хватает для оперативного обеспечения вас энергией, а гликоген запасен в достаточном количестве, любые излишние углеводы накапливаются в виде жира. Но справедливости ради стоит отметить, что организм преобразует любую лишнюю энергию — как от углеводов, так и от белков и жиров — в глюкозу, а затем запасает ее в виде жира. Так происходит не только с углеводами.