– И в чём же…

– Заткнитесь. Вы наивны, потому что не понимаете. Говорите, они не сделали ничего дурного, но это не так. Они делают дурное. Каждый день. Каждую минуту, каждую секунду. Делают, как все люди. Люди – скверна, доктор Стэнфорд. Скверна – и грязь.

– Вы бредите.

– Вовсе нет. Видите ли, Мэтт, я врач-психиатр. Я отработал в клинике для душевнобольных людей более двадцати лет. Я видел все выверты и выкрутасы человеческой психики, какие только возможны. И я могу сказать вам наверняка, Мэтт: люди – грязь. Я убеждался в этом день за днём, год за годом, пока не убедился до конца. Знаете, Мэтт, в этом городе есть одна корпорация. Большая. Очень большая корпорация, Мэтт.

– «Маузер Инкорпорейтед», – едва слышно произнесла Эль.

– Именно так, мисс Фостер. «Маузер Инкорпорейтед». Вы довольно-таки умная барышня, жаль, что вы выбрали такой мерзкий и низкий путь. Вы вполне способны зарабатывать мозгами.

– Послушайте…

– Нет, не послушаю. Это вы послушайте, – Фрэнк извлёк из кармана пачку сигарет, щелчком выбил одну из пачки и закурил. – Кто-нибудь ещё хочет сигарету?

– Катись со своими сигаретами.

– Как вам угодно. Так вот, я остановился на корпорации. Моя дочь там работала. И, как я понял, она погибла не только из-за вас, Мэтт, а ещё и из-за своих работодателей. Работодателей, которые поощряют грязь и мерзость. Из-за таких, как она, – Фрэнк жестом показал на стоящую рядом с Мэттом Эль, которая нервно кусала губы, – вся эта грязь цветёт и процветает. Потому я решил, что такие тоже должны быть наказаны.

– Кто вы такой, чтобы наказывать? Вы разве…

– Бог? Не смешите меня, доктор. Только не говорите, что вы повелись на эти бредни религиозного фанатика, что я вам писал. Полагаю, по мне прекрасно видно, что я не такой.

– Вы не верите в Бога?

Фрэнк усмехнулся:

– Верю, ровно настолько, чтобы понимать, что Богу самому нужна помощь, Мэтт. Дерьма, подобного Эль Фостер и вашим мёртвым друзьям, полно. Богу одному тут не справиться.

– Вы чокнутый! – выпалила Эль; она тяжело дышала, грудь её вздымалась. – Чокнутый, слышите? Совершенно и полностью! Вам самому нужен психиатр!

Фрэнк пожал плечами:

– Возможно, вы и правы, мисс Фостер. Психиатрам вообще частенько самим нужны психиатры, если вы не в курсе. Как ни крути, я выяснил одну вещь. Подлинный глава этого рассадника скверны давно мёртв. Это держится в секрете, но мне повезло. Я нашёл врача, который лечил Маузера. Старина Билл родился аутистом; возможно, именно этим отчасти объяснялась его гениальность. Только вот у своего лечащего врача он не появлялся уже больше года. Этой информации мне было более чем достаточно, чтобы узнать остальное. Маузера давно уже нет среди живых, и всем заправляют Джоуи Беллз и сестра покойного Лили Маузер. Ваш безвременно почивший друг мистер Акгюл, к слову, был любовником последней, и она щедро ему платила…

– Какое всё это имеет отношение к тому, что вы сотворили? – перебил Мэтт. – За что вы решили наказать их?

– За что? Да за то, что благодаря таким, как они, в нашем мире живёт и здравствует дерьмо, что тут непонятного, господи боже ты мой!

Мэтт горько усмехнулся:

– Эль права. Вы чокнутый.

– Ваше право думать именно так, – кивнул Фрэнк. – Как и моё – думать так, как я думаю. Впрочем, мы ещё не закончили. Теперь, когда вы знаете всё – или почти всё – пришло время последнего задания. Люки на чердаке теперь открыты, вы можете легко спуститься вниз, но выйти отсюда вы можете только убив меня, – сунув руки в карманы куртки, он извлёк оттуда пистолет и протянул его Мэтту; другой же висел у него на поясе, и Фрэнк уверенным жестом вложил его в руку и снова взглянул на Мэтта и Эль. – Ну или я застрелю вас обоих. Считаю до десяти.

– Что за… – только и могла произнести Эль, но Фрэнк уже направил пистолет на неё.

– Один, Эль, – сказал он, – два…

– Стреляй в него, Мэтт! – закричала Эль.

– Три.

Мэтт взвёл курок, глядя на Фрэнка, который держал Эль на прицеле.

– Четыре, Мэтт, – холодно проговорил Фрэнк. – Можешь отдать пистолет даме, ежели сам так боишься. Убивать беззащитных в реанимации гораздо проще, так ведь?

– Мэтт! – заверещала Эль.

– Пять. Шесть.

Дрожащей рукой Мэтт нажал на курок. Пистолет дал осечку.

Он нажал снова.

И снова.

Дикий, захлёбывающийся смех Фрэнка Пауэлла прозвучал как взрыв; Эль и Мэтт замерли, не двигаясь.

– Он не заряжен, – отсмеявшись, сказал Фрэнк. – Как и мой, – он отбросил пистолет прочь. – Я был прав, люди и правда грязь. Живите. Живите с осознанием своей ничтожности, – ухмыльнувшись он бросил под ноги Мэтту большой белый конверт. – Это вам на память. Да и полиции, пожалуй, пригодится, после того, как найдут трупы Беллза и Маузер.

То, что произошло дальше, длилось считанные секунды, но Мэтту и Эль казалось, будто бы прошла вечность.

Подойдя к самому краю крыши, Фрэнк встал к ней спиной, взглянул на Мэтта и Эль и широко улыбнулся.

– Живите в своём грязном мире, – сказал он, после чего широко раскинул руки и упал с крыши.

Когда Мэтт и Эль, придя наконец в себя, подбежали к краю, внизу уже ничего не было видно.

Фрэнк будто исчез.

Но, разумеется, причиной этому была всего лишь темнота.

Отойдя от края на безопасное расстояние, Эль взглянула Мэтту в глаза.

– Всё закончилось, – сказала она, – закончилось…

Мэтт не успел ничего ответить ей, потому что Эль разрыдалась.

13

– Так, давайте начнём с самого начала, – инспектор Морган со скучающим видом отодвинул от себя чашку кофе. – Ваше полное имя?

Мэтт поморщился.

– Мэттью Стэнфорд, я ведь уже говорил, – устало отозвался он.

– Род деятельности?

– Медицинский работник. Врач анестезиолог-реаниматолог.

– Вы подтверждаете, что до событий прошлого четверга никогда не встречали Фрэнка Пауэлла?

– Подтверждаю. Как я узнал уже от него самого, на моей прошлой работе в госпитале Святого Адриана в мою смену привезли его дочь… она скончалась. Но лично я никогда с ним не сталкивался, о смерти дочери ему сообщил другой врач. До этой встречи на крыше я никогда его не видел.

– Вы говорите, Пауэлл обвинял вас в смерти дочери?

– Да, и был прав, это… это была врачебная ошибка.

Морган сделал глоток кофе и покачал головой:

– Доктор Стэнфорд, вы не совершали врачебной ошибки.

– Но ведь…

– Я подал запрос в госпиталь Святого Адриана, и мне предоставили медицинскую карту покойной. Кайра Пауэлл получила травмы, несовместимые с жизнью. Вы ничего не смогли бы сделать при всём желании, доктор Стэнфорд, – инспектор посмотрел