Полковника Фурбаха сопровождали только адъютант (обер-лейтенант Гютманн, впоследствии погибший) и несколько связных.

Несмотря на темноту, Фурбаху удалось в районе дислокации обоих самоходных орудий собрать все рассеянные на этой территории подразделения, вывести их на исходные позиции и 1 августа в 0.30 атаковать прорвавшегося противника. При моросящем дожде с большим воодушевлением, несмотря на значительное сопротивление врага, эти части в ближнем бою отбили три русских окопа и закрыли брешь севернее Полунино.

31 июля разведывательная группа (майор фон Калбен) 328-й дивизии высадилась во Ржеве и перешла в подчинение 256-й дивизии. В районе Грибоедово, в качестве соседа справа 580-го полка, группа вступила в бой. Здесь Калбен сражался храбро и бесстрашно до тех пор, пока у него не осталась лишь маленькая горстка солдат. После чего 15 августа он получил приказ перейти на правый берег Волги.

Дальше к западу в первый же день наступления сражался батальон майора барона фон Рекума, который, прибыв в Ржев, 31 июля был придан 87-й дивизии (генерал фон Штудниц). В ночь на 1 августа после нескольких противоречивых приказов батальон двинулся на Мартюково, примкнув к 187-му полку. На марше к нему была присоединена еще одна рота и тотчас брошена в атаку. Была взята часть Горбова и все Федорково.

1 августа сам батальон фон Рекума, уже без роты, в 3.00 начал наступление на Ханино, поддержанный дивизионом тяжелой артиллерии и штурмовым орудием. Батальон занял деревню и согласно приказу передал ее преемнику.

2 августа положение у Горы-Казеки стало очень опасным. Шесть вражеских танков прошли по деревне, в которой отчаянно сражался батальон, окруженный русскими. В это время в нем оставалось всего около 90 бойцов. Фон Рекум получил приказ: взять со своими двумя штурмовыми орудиями Горы-Казеки, освободить окруженный батальон, захватить позиции противника у пункта 201.4, передать их подходящим частям, возвратиться в Мартюково и сменить подразделение, сражающееся на передовой линии между Горбовым и Берниковым. С безрассудной смелостью выполнял батальон все поручения. Сменил подразделение на передовой линии и поступил в подчинение командования 233-го полка 102-й дивизии. Этот полк еще вечером сменил 187-й полк. Доверенную ему теперь позицию батальон фон Рекума удерживал в очень трудном сражении, пока в нем не остались только один офицер и 22 солдата. 10 августа он был выведен из боя.

Участие в боях трех вышеупомянутых войсковых частей показывает, сколь критическим оказалось положение и как при оказавшихся разрозненными соединениях удалось ввести в бой подходящие к линии фронта войска.

Между тем вся 6-я дивизия оказалась в центре сражения, севернее Ржева, на полосе между 256-й и 87-й дивизиями. Русские постоянно атаковали немецкие позиции. 4 августа в 13.45 на Полунино был совершен налет русских бомбардировщиков, количество которых до сих пор не установлено. Чудовищные разрывы засыпали входы в блиндажи. Деревня пылала, плотные облака дыма распространялись над позициями, фактически уничтоженными артиллерийскими и минометными снарядами. Затем начались атаки (до семи в день) десятью, а потом и двадцатью-тридцатью танками (Т-34 и КВ-1), поддержанными пехотой. Но немецкие солдаты зарылись во влажную глинистую землю и выдерживали в своих окопах атаки русских пехотинцев, отсекая их от танков. Им надежно помогала артиллерия, которая не жалела боеприпасов. Часто она срывала атаки русской пехоты, не дожидаясь ее начала. Без артиллерии было бы невозможно удержать позиции. Позади окопов пехоты были выставлены противотанковые и зенитные батареи. Самоходные орудия вели огонь по русским танкам и уничтожали их. Так, 5 августа был уничтожен 21 танк, преимущественно типа Т-34, в районе 58-го полка. На переднем крае главной полосы обороны группы ближнего боя бросались на танки при каждом удобном случае. В тот же день ефрейтор Шульте-Штратхаус (58-й полк) взорвал гранатами два русских танка, унтер-офицер Зикман (18-й полк) подбил три танка Т-60, а лейтенант Гербер (саперный батальон 6-й дивизии) – два Т-34. 7 августа продолжались бои против танков.

В полосе 6-й дивизии между Полунино и Горы-Казеки также шли тяжелые бои. Несмотря на это, 4 августа она должна была передать III дивизион артиллерийского полка 161-й дивизии войскам, сражавшимся в районе Зубцова, – там враг тоже перешел в наступление, – и 6 августа кавалерийский эскадрон разведывательного отряда для охраны железной дороги севернее Осуги.

6-я дивизия севернее Ржева, справа – 256-я и слева – 87-я отражали возрастающие удары русских. В течение дня Ржев постоянно обстреливала артиллерия. С наступлением темноты этот обстрел сменили продолжающиеся бомбардировки. Главной целью были волжские мосты, по которым шло снабжение боеприпасами и продовольствием, доставлялись резервы, а также эвакуировались раненые. Какие же подвиги совершали в этом аду простые связные, разведчики, ездовые и водители грузовиков! Это был незаметный, полный самоотречения героизм. Он и до сего времени заслуживает славы, как блестящий образец самоотверженного служения воинскому долгу.

10 августа, вернувшись из отпуска по лечению, в армию прибыл генерал-полковник Модель и застал очень трудную ситуацию. Он тотчас выехал на передовую. Нетерпеливыми краткими вопросами Модель выявил самую суть происходящих событий и составил для себя точную картину обстановки. Он прекрасно понимал, что ответы на его вопросы должны были быть предельно ясными. Горе командиру, который не имел четкого представления о своем участке.

Каждую попытку отговориться он резко пресекал. Желающих заговорить ему зубы узнавал с первого взгляда. В кризисных ситуациях Модель требовал, чтобы командир лично находился на самом опасном участке, как это делал он сам. Только тот мог требовать от солдат идти в бой в опасных ситуациях, кто сам рисковал за них. Его приказы были краткими, ясными, резкими и иногда даже жестокими. По натуре мягкий и сердечный, он прятал от посторонних эту свою впечатлительную и деликатную душу. Постоянно искал новые средства и пути выхода из создавшегося положения. И 9-я армия держалась.

В тот день полыхал весь Северный фронт. В 4.30 после планомерной огневой артподготовки орудий всех калибров, введения в бой реактивных минометов и соединений бомбардировщиков русский огненный вал пришел в движение. Разрывы снарядов виделись до самого горизонта. За ним уступами следовали танки, прикрывающие друг друга от противотанковых пушек. Они обстреливали отдельные огневые точки, которые пытались отсечь сопровождающую их пехоту, или сравнивали их с землей.

Авиация, артиллерия, бронетранспортеры, зенитные расчеты, противотанковые и полевые орудия сопровождали атаки пехотинцев, саперов, кавалеристов. С 5.15 до 18.30 атаки следовали одна за другой.

Бесконечными и тяжелыми были бои. 10 августа разведывательный отряд 328-й дивизии и другие расположенные рядом соединения вели сражения на левом фланге 256-й дивизии. Немецкие бомбардировщики обрушивали бомбы на вражеские войска, занявшие исходное положение. И все же русские продолжали атаковать. Но их наступление наткнулось на контрудар. Особенно эффективно его осуществила 2-я рота 6-го саперного батальона 6-й пехотной дивизии. Командир батальона капитан Туммес погиб, но 25 вражеских танков остались сожженными на поле боя. Левее 18-го полка батальон фон Рекума и 3-й батальон 37-го полка в таком же бою уничтожили 14 русских танков. Позиция держалась, хотя и из последних сил. Противник не прошел. Однажды контрудар нанесли обозники и тыловики, а как-то раз задержанные отпускники. Контрудар возглавили в одном случае командир взвода со своими связными, в другом – командир роты с группой управления, в третьем – командир батальона со своим штабом и, наконец, командир полка с несколькими поспешно собранными солдатами. Оборона стоила нервов всем: от главнокомандующего до самого молодого командира. Русские имели огромное превосходство. 14 августа на 12.00 перед 9-й армией находились 47 стрелковых, 5 кавалерийских дивизий, 18 стрелковых и 37 танковых бригад.