Это был заброшенный карьер, в котором жители нашего поселка, да и Салтыковки тоже, устроили импровизированную свалку и свозили туда весь тот хлам, который не годился на дрова. Чего там только не было! Старые холодильники, стиральные машины и пылесосы, ламповые телевизоры, продавленные и не годящиеся даже для дачного жития-бытия диваны и кресла, уже проржавевшие до зиявших в боках дыр машины времен зари автомобилестроения, списанная сельскохозяйственная техника, которую иначе некуда было бы девать... Одним словом, это был настоящий Клондайк для любителей антиквариата!

Я начал планомерно прочесывать свалку, заглядывая в каждую щель и дыру, в которой мог бы поместиться человек, но Камаля нигде не было. Мне осталось обойти еще совсем небольшой участок, чтобы убедиться в его способности растворяться в воздухе, когда я, завернув за остов комбайна, предварительно заглянув, однако, в его кабину и убедившись, что она пуста, застыл от удивления и уже начал всерьез опасаться, а не глюки ли у меня. Сначала лошади с автомобилями, а теперь – нате вам!

То, что предстало моему взору, было настолько неожиданно и чужеродно здесь, что я невольно зажмурился и потряс головой, а когда открыл глаза, с радостью убедился, что нахожусь все еще в здравом рассудке и все это мне не кажется, и пошел, чтобы поближе рассмотреть это странное сооружение. На небольшой расчищенной площадке была оборудована настоящая комната без потолка и стен, которые были просто обозначены обломками кирпичей. Выброшенная кем-то рама с остатками разбитых стекол с накинутой на нее выцветшей от времени или погодных явлений некогда яркой цветастой тряпкой, долженствующей являть собой портьеру, была с помощью каких-то ржавых труб поставлена вертикально и представляла собой окно, а напротив него была точно так же установлена дверь. Причем эта своеобразная «комната» была обставлена с претензией на уют: возле одной из «стен» стоял продавленный и, вероятно, со сломанным механизмом, потому что был разложен, диван-кровать, на котором лежали даже грязные подушки в рваных наперниках, а накрыт он был тем, что когда-то давно являлось одеялом, рядом с ним возвышался остов торшера с оплавившимся пластиковым плафоном, и это при том, что электричества здесь не могло быть по определению, на земле лежал протертый до дыр ковер, которому его бывшие хозяева, наверное в силу отсутствия фантазии, не смогли найти никакого применения даже в качестве половичка у своей входной двери, «в углу» стоял телевизор без кинескопа, у другой «стены» помещался книжный шкаф из ДСП, которая из-за ядовитости не годится даже на дрова, и в нем лежали пожелтевшие от времени и покорежившиеся от влажности подшивки старых журналов, возле «двери» с одной стороны по соседству с пылесосом стоял ржавый холодильник, а с другой – стиральная машина.

– Ну, полный сюр! – ошеломленно сказал я.

Это зрелище потрясло меня настолько, что я начисто забыл про Камаля и стоял, тупо рассматривая эту невероятную картину. К реальности меня вернул звонок моего мобильника. Я достал его из кармана и совсем собрался было ответить, и тут... Тут на меня сзади кто-то набросился и вырвал телефон, а я сам от весьма ощутимого толчка в спину оказался на земле.

– Набирайте снова! – потребовал мент. – Может, вы номером ошиблись?

– Как я могу ошибиться, есть этот номер у меня в память занесен, – возразила я и, посмотрев на монитор телефона, уверенно заявила: – Это точно он!

– Лучше бы вы ошиблись, – мрачно сказал участковый. – Потому что иначе получается, что это я ошибся в силах и способностях вашего мужа и он пострадал. А ведь этот шейх недоделанный, чтоб ему пусто было, казался мне таким смирным, что я даже наручники не стал на него надевать!

– Я же говорил, что это террорист! – напомнил второй санитар. – Прикинулся тихим психом, чтобы подозрения от себя отвезти, а сам небось тренирован не хуже Рэмбо! Вот он ее мужа, – тут он кивнул в мою сторону, – и того!.. А сам убежал, и теперь ищи-свищи его!

– Типун вам на язык! – взорвалась я, мысленно проклиная себя, дурищу доверчивую, на все корки за то, что тянула время.

Я снова набрала номер мужа, но с тем же результатом и, чуть не расплакавшись, застонала, представляя себе самую ужасную из всех возможных картин.

– Чего стоим-то? – сказал первый санитар. – Надо идти тело искать! А может, и жив еще? – добавил он, явно чтобы утешить меня.

Этого я вынести уже не смогла и разрыдалась.

– Доигрался Сашка! – раздался тут из-за забора язвительный голос Куркуля – оказывается, он все это время стоял и слушал. – Тоже мне, защитник униженных и оскорбленных нашелся! Вот и дозащищался на свою голову! И теперь уже тебе отдуваться придется за то, что ты преступника упустил и даже наручники на него не надел, хотя я тебе и советовал! – язвительно сказал он участковому и тут же напустился на него: – Чего ворон ловишь? Народ собирать надо и идти Сашку искать! Может, и вправду еще жив! Жалко же дурака!

Сплюнув с досады на землю, он отправился по соседям, и довольно скоро около нашей калитки стояло уже человек десять, готовых отправиться на поиски. Я посмотрела на них, как на ангелов-избавителей, и только что не молилась.

– Хотел еще Максимку позвать, да его дома нет, – сказал Куркуль, поправляя на плече свою двустволку, и скомандовал: – Ну, пошли!

– Мы тоже пойдем, – заявил второй санитар. – Уж очень хочется на живого террориста посмотреть.

– Да и я с вами, – предложил врач. – Специальность у меня, конечно, не та, но первую помощь оказать смогу. – И велел санитару: – Чемоданчик из машины достань! Вполне может пригодиться!

– Спрятаться он мог только в лесу, больше негде, – уверенно сказал Афонин. – Туда и пойдем!

И вот наша поисковая группа: участковый, врач с санитарами, добровольцы из числа дачников и я – забилась в медицинскую «Газель» и, только что не сидя голова на голове, поехала к опушке. Высадившись там, мы вместе с присоединившимся к нам и захватившим на всякий случай монтировку водителем выстроились цепью и стали прочесывать лес, чтобы найти, как я отчаянно надеялась, моего еще живого мужа и, если повезет, Камаля, которого я мысленно поклялась убить собственными руками, а там пусть меня судит, кто и как хочет. По дороге я то и дело набирала номер мужа, но с прежним неутешительным результатом – он не отвечал. Чем больше я звонила, тем в большее отчаянье приходила – ведь если бы он был сначала без сознания, то за это время вполне мог прийти в себя, а значит, обязательно услышал бы звонки и отозвался – не так уж много сил надо, чтобы кнопку нажать. Вот и получалось, что раз он не отвечает, то погиб. Настроение у меня было самое подавленное, и я шла, глотая слезы. Рассуждения шедшего слева от меня мента мне тоже бодрости не добавляли.

– Вот она, мягкотелость, до чего доводит! Интеллигенты паршивые! Думаете, я не заметил, как вы с мужем сочувственно на этого проходимца смотрели? Все я заметил! – бурчал он так, чтобы я слышала. – И муж ваш действительно защищал этого субчика! Да и вы туда же – не нападал он на вас, видите ли! А на деле вон что вышло! Так что нечего слезы лить! Сами во всем виноваты!