Некоторое время Тимофеевский переваривал услышанное, при этом краснея еще больше и, как мне показалось, увеличиваясь в размерах.

— Если даже ты и не врешь, тебе все равно конец, — прошипел он и кинулся к выходу.

Я услышала, как с грохотом захлопнулась входная дверь, и устало опустилась на пол. Соображать что-либо мой мозг сейчас отказывался. Бессонные ночи и подъемы в семь утра истощили его окончательно, если даже не считать событий, проиcшедших за последнее время.

Весь следующий день и часть вечера я потратила на уборку. И, чтобы не тратить время зря, решила совместить физический труд с умственным, так как мозг мой вполне отдохнул и был способен ясно и четко мыслить. Пришла же я к следующим выводам: Тимофеевский узнал о том, что был заснят на видеокамеру. Откуда? Скорее всего ему об этом сказала сама Елизавета Андреевна. Да еще добавила, что существует копия. При этом она сослалась на меня. Но зачем? Может, у нее не было другого выхода? Мне это было непонятно. Зато было понятно другое: этот вопрос нерешенным я не оставлю. Затем Тимофеевский нанял человека, который должен был проникнуть в мою квартиру и найти пленку-дубликат. Тот находит ее, но Тимофеевскому не отдает, заявив, что так ничего и не обнаружил. Этот человек заранее знал, что Тимофеевский непременно заявится ко мне за пленкой, и специально устроил здесь разгром, чтобы заказчик мог воочию убедиться в тщательности его поисков. Но кто же этот наемник?

Скорее всего Шурочка. Вряд ли Вениамин Михайлович поручил бы искать такую кассету кому-то другому. А зачем она Шурочке? Не может же он воспользоваться ею для того, чтобы шантажировать Тимофеевского. В таком случае сам он тоже попадает под удар, так как фигурирует на ней не в лучшем виде. Я припомнила поведение блондина во время свидания с Тимофеевским и его слова о том, что остались еще только две встречи. Вот оно! Шурочка прикарманил кассету для того, чтобы Тимофеевский отстал от него раз и навсегда. Разумеется, Шурочка не так относится к Вениамину Михайловичу, как тому бы хотелось. В этом тоже есть доля шантажа, но дело тут поворачивается иначе: Тимофеевский чем-то до сих пор удерживал любовника возле себя. Чем?

Вопросов возникало много. С чего же начать? А начинать надо. Ведь смех смехом, а Тимофеевский действительно может разозлиться и попытается отравить мне жизнь. Власти на это у него хватит.

Итак, какой вопрос возник у меня первым? Ага, что заставило Елизавету Андреевну поступить подобным образом? Это можно выяснить, заявившись прямиком к ней.

Я посмотрела на часы. Время было позднее — половина десятого вечера, за окном уже сгустились сумерки. Ну, ничего, она тоже заявилась ко мне довольно поздно. Будем квиты.

Наспех приняв душ и приведя себя в порядок, я покинула вычищенную до блеска квартиру, чувствуя некоторую физическую усталость. Но делать нечего, надо спешить. Мне просто необходимо провести собственное расследование, чтобы потом никто не мог угрожать мне, обвиняя в нарушении закона.

Около десяти я уже въезжала во двор дома, где жила Елизавета Андреевна. Но не успела я доехать до ее подъезда, как увидела ее, выходящую из раскрывшейся двери. Она была не одна. Елизавету Андреевну Тимофеевскую сопровождал какой-то мужчина, одетый в темно-зеленый спортивный костюм. Он слегка поддерживал ее под руку. «Вот так старая дева!» — подивилась я про себя и не стала выходить из машины, решив немного понаблюдать за ними.

Они направились в противоположную от меня сторону, а затем пересекли двор по диагонали, быстро растворившись в темноте. Я покинула свою «девятку» и направилась за ними. Вскоре их спины замаячили передо мной, и я, сбавив шаг, прижалась к какому-то кустарнику. И сделала это весьма своевременно, так как оба они остановились и стали осматриваться по сторонам. Чуть дальше находился ряд частных погребов, который благодаря белизне кирпича был хорошо виден.

Елизавета Андреевна и ее спутник, оценив обстановку, направились именно туда. Я же, чувствуя, что должна стать свидетельницей чего-то интересного, поплотнее прижалась к кустарнику и бесшумно двинулась вперед.

Наконец они остановились возле двери одного из погребов. Рядом была припаркована светлая «Нива».

Я подобралась к ним как можно ближе, присела на корточки, чтобы уменьшить риск быть замеченной, и приготовилась наблюдать за их дальнейшими действиями.

Тем временем Елизавета Андреевна открыла дверь погреба и пропустила туда мужчину.

— Ты справишься один? — почти шепотом спросила она.

— Ну уж нет, идем, поможешь, — так же тихо ответил он из двери и махнул ей рукой.

Елизавета Андреевна молча зашла внутрь. Теперь я их не видела, но осталась на прежнем месте. Примерно минут через десять я снова услышала голос Тимофеевской:

— Я держу, держу. Вылезай скорее.

Через минуту из двери погреба показалась сгорбленная спина Тимофеевской. Она пятилась мелкими шажками, потом я увидела в ее руках большой мешок, в каком обычно транспортируют картошку и лук, а затем появился и мужчина. Он держался за другой конец мешка. Судя по их напряженным лицам, было ясно, что вес у мешка довольно приличный. Они подтащили его к багажнику «Нивы».

— Так, отпускай, — скомандовал мужчина.

Мешок с глухим стуком ударился о землю, а мужчина достал из кармана спортивной куртки ключи и открыл багажник.

— Поднимай скорее! — снова приказал он.

— Ой, сейчас, подожди. Дай отдышаться. Мне что-то плохо, — жалобно взмолилась Елизавета Андреевна.

— Это нужно мне или тебе?! Некогда тут отдыхать, — прикрикнул на нее мужчина и попытался поднять мешок.

Елизавета Андреевна, которая на самом деле едва держалась на ногах, поспешила ему помочь.

Когда мешок был загружен, а багажник закрыт, она тяжело опустилась на переднее сиденье, мужчина сел за руль, мотор заработал, «Нива» тронулась с места, а я, успев заметить ее номер и серию, кинулась к своей машине, которая дожидалась меня метрах в ста отсюда.

Немного запыхавшись, я включила стартер и газанула за уже исчезнувшей в арке «Нивой».

Выехав на улицу, огляделась по сторонам. Несмотря на поздний час, дорога еще кишела автомобилями, среди которых я тщетно пыталась распознать нужный.

Но его нигде не было! «Черт! — выругалась я вслух. — Потеряла! Нет, стоп! Когда „Нива“ выезжала из арки, водитель замигал лампочкой поворотника? Какой? Я изо всех сил напрягла память. Точно! Правой». И я, вырулив вправо, прибавила скорость, внимательно вглядываясь в каждую обгоняемую мною машину. «Еще метров двести, и будет перекресток, в какую сторону мне тогда ехать?» — спросила я сама себя и вдруг заметила «Ниву». Ту самую. Ну, слава тебе господи!

«Нива» остановилась на красный свет. Я же затормозила только тогда, когда пристроилась к ней в самый хвост. Теперь-то я вас, голубчики, не потеряю!

Загорелся зеленый, и мы снова тронулись в путь. Куда он лежал, знали лишь Тимофеевская и ее спутник. Я же не имела об этом ни малейшего представления. Единственное, о чем я догадывалась, это о том, что в мешке, который они везли, находится далеко не картошка. А вот что именно — это мне еще предстояло выяснить.