отношу себя к человекам, хотя у зеркала своё мнение. Хорошо дед подслеповат и ненавидит всех авансом, не выделяя нежити отдельные привилегии.

Нога опять разболелась. Прежде чем вернуться к своей тележке собрал выпавшие карты. Карта со здоровяка была «золотой». Глянул.

Карта навыка — чтение мыслей (уникальный), требует интеллект не менее 10.

Ирония, покойничек-то был безмозглым. С другой стороны, етить твою мать! Быть умным не моё, карта для меня бессмысленна. Проверю своих недоеденных собратьев, они же не голяком были.

Убитых живых было трое. Самонадеянные. Наверное, рассчитывали на скрытность. Но, зомби и вслепую чувствуют живых. Надо бы другим эту инфу рассказать. Кстати, пожранные не восстали. Почему? Съедена большая часть плоти, может есть какой-то коэффициент массы тела, после которого сразу — окончательный труп?

Без зазрения совести выковырял из крови и разбросанных кишок три системные сумки и системное же оружие. Две дубины, топор. А снадобье где? Ладно, почапаю домой, деду передачку закину.

По дороге искал, чем добить свой прогресс. После той небольшой группы, которую отвлёк от трапезы, прогресс был 185/200, то есть осталось немного.

* * *

Огляделся, вроде никого. Ветер нес бумажки какого-то мусора, пахнуло палёной резиной.

Постучал по воротам.

— Дед. Дед. Дед!

— Дык, етить твою от всего сердца в богу в душу мать! Йэто ты, враг народа?

— Кхе. Это Леонид.

— А я как сказал?

— Я сигарет принёс, продуктов, мешок собачьего корма

— Сам его жри. Щеночкам надо кашку варить, на молоке и с мясом, смесь нужна детская. Одно слово, дурак дураком.

— Это два слова.

— Да что ты говоришь⁈ Давай сюда пакет. За папиросы спасибо. А деньги есть?

— Есть.

Рассеянно полез во внутренний карман, дал из кастетовской пачки половину, по-моему, там было тысяч пятьдесят. Зачем ему деньги? Дед принял «платёж», обстоятельно его пересчитал, посмотрел на меня скептически, буркнул под нос что-то вроде того «жмот… у Машки спекулянтки смесь возьму, а Катьки крупу». И запер калитку, обстоятельно защёлкнув внутри карабин.

Ну, будем считать, что это было «спасибо за заботу со стороны молодого и не потерянного поколения».

* * *

Колеса супермаркетовской тележки неприятно прыгали по разбитому асфальту, а мне нужно ещё и следить за горизонтом, не появилась ли там новая угроза.

Из перпендикулярной улочки, громыхая доспехом, выперлось и остановилось посреди дороги «тело», которое осмотревшись, повернулось в мою сторону.

Человек, высокий, лысый, широкоплечий, при здоровенном системном мече.

Любопытно, из всех моих карт элементы доспеха выпадают редко, а этот одет по последнему слову шестнадцатого века, наплечники, кольчуга, на поясе висит шлем, плюс удобная поясная сумка и меч. Моя болтается как школьная, периодически мешает, всё время закидываю за спину. Может, он кого-то более щедрого доил?

Прикинул, что до него метров сто, оружие у меня под рукой и вряд ли он мой «друг». Пощупал его поиском живых. Странно, живым я его не ощущаю.

Холодный пот пробил меня. Он тоже нежить? Но рожа-то осмысленная, движения сильные, резкие, быстрые. Что я помню про виды нежити? Призраки, драугры, вампиры, личи. Но рожа лоснится, вполне себе «живая», только выражение безэмоциональное. Смотрит оценивающе, падла. Я уже как-то привык к тому, что зомби-короли улиц меня игнорят, даже подрасслабился.

В какой-то момент чужак взмахнул тяжеленым двуручным мечом, легко, как дирижёр палочкой, сделал неуловимое движение плечами, с металлическим звоном клацнул зубами, развернулся и попёр первоначальным курсом, делая широкие шаги и чуть помахивая мечом. Видимо, тоже не определил меня за человека. Странный он.

Пошёл в сторону химзавода. Зачем? Там, кроме завода, только очистные? Ладно, вроде пронесло.

Нога болит, глаза слезятся от солнца. Ещё и штраф от него. Тьфу.

Глава 5

Стейк

Засветло добрался до гостиницы «Бристоль» (рейтинг полторы звезды и продолжает падать). По дороге попались несколько зомби, так что у меня теперь 4 уровень, прогресс 2/300. Приятный сюрприз в том, что система отгрузила в меня аж 3 единицы развития за это повышение уровня.

Зато, по возвращению, мне сразу же не понравилось исчезновение горы трупов у ворот. Дважды умершие восстать не могли. Не могли же? Тем не менее, их там не наблюдалось.

Что поделать? Буду решать проблемы по мере их поступления. Открыл ворота ключом (да, такой я культурный, всё запер перед уходом). Зашёл, осмотрел все углы, прошёлся по самому зданию. Замер, прислушался. Слух, по ощущениям, после смены расы — стал более чутким. Уши, слава системе, остались прежней формы.

За пределами территории, по улице, дважды кто-то громко проезжал. Ну, это скорее хороший знак, механизмы — признак живых.

Опять хотелось жрать, правда, пока без системного сообщения, а по старинке. В крошечной подсобке при ресепшн обнаружилась аптечка. Вынув оттуда бинт, для начала оказал себе первую помощь, промыл рану солидной порцией виски, поморщился от боли, пощупал. Несмотря на формальную запись про восстановление здоровья, на механические повреждения это волшебство не распространялось. Куски мяса торчат, всё воспалилось в черноту, кожа лохмотьями, но кость не видна, боль поутихла. Густо наложил мазь «Пантенол». Понимаю, что это не солнечный ожог, но другого крема в аптечке просто нет. Да и кто знает, как лечить гулей? Инструкцию мне с собой не выдали. Вон в любом медучилище куча книжек, как лечить человеков, с картинками для убедительности, а что по представителям иных рас и цивилизаций? Дуля с маслом? Подорожник приложите? Расизм чистой воды.

Замотал бинтами. Штаны испорчены, пока что подрезал пехотным ножом в районе колена. Завтра пойду искать новые, пока побуду в «полушортах».

Несмотря на лето, на улице холодно и тучи.

Вернул на место под навесом стол, стулья, расположился у мангала. Помыл их от ошмётков крови и мяса зомби бытовой химией. Ветер шумит. Надо было и кухонные принадлежности стащить. Пришлось рыться в крошечной кухне отеля, которая подходила разве только для заваривания кофе и открывания чипсов. Сгрузил часть барахла в номере на первом этаже. Проверил воду в кране. На всякий случай набрал ванну (в этом номере она была), вдруг отключат за неуплату.

Можно было бы затаиться, спрятаться в подвале, покушать консервов, не отсвечивать, лечь спать на горе полотенец. Заперев двери на все засовы.

Короче, не моя история. Разжёг угли, прикинул что пару стульев тоже могут уйти на дрова. Достал из системной сумки’кусок мяса мутированного пса-вожака 9 ур'.

Ого, система его проиндексировала. Ну и ладненько, может заодно от бактерий и паразитов избавила.

Понюхал, помыл, порубил лук, посолил, поперчил. Порубил мясо большими ломтями, срезая жёсткую шкуру. Щедро смазал оливковым маслом и солью. Достал и налил