Не прошло и пятнадцати минут, как в дверь робко постучали.

– Я занят.

– Пап, я не отниму у тебя много времени. – На пороге топтался Игорь.

– Если пришел замолвить словечко за сестру, сразу говорю – этот номер не пройдет.

– Да нет, – Игорь почесал затылок. – Не о ней речь.

– Садись, – разрешил отец.

Минуты полторы оба хранили партизанское молчание, затем Игорь заговорил:

– В последнее время ты слишком жесток по отношению к нам, не находишь?

– Нет, не нахожу. Я не жесток, я справедлив.

– Но твоя справедливость многим не по душе. Я, конечно, не собираюсь тебя учить, но мне кажется, тебе необходимо быть немного терпимей.

– Терпимей к чему? Моя девятнадцатилетняя дочь – наркоманка, по-твоему, мне надо гладить ее по головке и снабжать деньгами, чтобы она травилась таблетками, а лет через пять отбросила коньки от передозировки? Или мне стоит дать добро на брак Леньки и жить бок о бок с официанткой, которая положила глаз не на него, а на мои деньги? Ты это мне предлагаешь? Ну спасибо, сынок, от тебя я подобного не ожидал.

– А если это любовь?

– Какая любовь? Ленька ни черта не видит дальше своего носа!

Игорь шаркал ногой по ковру.

– Ну а ко мне у тебя какие претензии?

Тимофей удивленно поднял брови.

– В смысле?

– Я, слава Богу, не наркоман и не собираюсь жениться на официантке, но тем не менее, ты и ко мне относишься с предубеждением.

– Та-а-к, молодой человек, я что-то не пойму, откуда дует ветер? Ты зачем пришел?

– Пап, мне нужны деньги.

Силин нервно засмеялся.

– Ай, молодца! Браво, Игорь. Мне следовало этого ожидать, я для вас не отец, а банкомат.

– Чего ты сразу заводишься, я прошу в долг.

– Сколько?

Игорь назвал сумму.

– Могу я узнать, для чего тебе столько наличности?

– Деньги нужны не мне, а Сашке Коптеву. Пап, у него такая ситуация. Короче, год назад он взял кредит в банке под квартиру, а потом...

Игорь выложил отцу чистую правду. Тимофей слушал сына, не перебивая. А когда Игорь умолк, Силин медленно закивал головой.

– Это похвально, что ты, в отличие от сестры, не юлишь, а говоришь со мной начистоту. Но! Денег я не дам. Судя по всему, твой дружок самый настоящий придурок, которого надо как следует проучить. Я вообще не понимаю, что у вас может быть общего.

– Мы друзья, и этим все сказано.

– Отлично. Раз ты его друг, тогда ищи деньги в другом месте.

– Сашка лишится квартиры.

– Зато он на всю оставшуюся жизнь усвоит главный урок и впредь не станет прыгать выше собственной головы.

– Неужели тебе его не жалко?

– А с какой стати я должен жалеть какого-то оборванца? Он наломал дров, пусть сам и выкручивается.

– Я все тебе верну. Все до копейки.

– Игорь, я, кажется, ответил тебе предельно ясно – на меня не рассчитывай.

– А ты намного страшней, чем я предполагал, в тебе нет ни капли жалости к окружающим. Ну чего тебе стоит одолжить мне требуемую сумму? Для тебя это мизер, пыль, а другому человеку эти деньги могут спасти жизнь. Но ты отказываешь ему в помощи, у тебя нет сердца.

– Не выводи меня из себя, лучше сразу уходи без скандала.

– Мне стыдно, что ты мой отец.

Тимофей вскочил.

– Да кто ты такой, чтобы меня стыдить? Мальчишка! Пошел прочь. А своему дружку передай, пусть готовится к новоселью. Не сегодня-завтра его турнут на улицу, глядишь, он тогда чуток поумнеет.

– Ненавижу тебя!

– Ну, до свадьбы это заживет.

Игорь выбежал из кабинета и столкнулся в гостиной с бабушкой.

– Игорек, ты чего такой хмурый?

– А ну его, – парень направился к лестнице.

В пять часов вечера у Тимофея ожил мобильник. Увидев на дисплее незнакомый номер, Силин скривился.

Поднеся сотовый к уху, мужчина буркнул:

– Слушаю.

– Алло, львенок, это я.

Тимофей подался вперед.

– Ада?!

– А разве тебя еще кто-то называет львенком? – обиженно молвила Ада.

– Откуда ты звонишь, чей это номер?

– Мой. Я только что купила новую сим-карту. Я же потеряла свой мобильник, ты что, забыл, я тебе рассказывала.

– Да, да, припоминаю.

– Вот, решила сразу позвонить тебе. Внеси мой номер в телефонную книжку. – Ада помолчала, а потом проворковала: – Львенок, а мы сегодня встретимся?

Тимофей посмотрел на часы.

– Я не против.

– Я так по тебе соскучилась, знаешь, сегодня всю ночь не могла заснуть, мне было так одиноко.

– И я скучаю, – шепотом проговорил Тимофей.

– Когда ты сможешь приехать?

– Выезжаю через десять минут.

– Поторопись, тебя ждет твоя львица.

Зоя Борисовна сидела на диване, когда зять, покинув кабинет, направился в холл.

– Уезжаешь? – крикнула теща.

– Возникли неотложные дела.

– В такой день, и опять дела. Подумал бы о Лариске, как-никак сегодня юбилей. Дела могут и подождать.

Силин громко хлопнул дверью.

– Бешеный! Никому от него житья нет. – Зоя Борисовна отшвырнула на пол журнал и встала с дивана.

Без четверти шесть в гостиной затрезвонил телефон. Лариса Артуровна как раз спустилась вниз, дабы прошествовать на кухню. Звонок застал ее в середине гостиной.

– Да.

На том конце стояла тишина.

– Алло, вас не слышно.

– Э... могу я поговорить с Ларисой Силиной? – поинтересовался звонкий голосок.

– Я у телефона.

– Вы Лариса? – неуверенно спросила незнакомка.

– Да, я Лариса Силина. Представьтесь, наконец.

– Ну тогда слушай, – в голосе появились нотки раздражения. – Он тебя не любит, ты ему совсем не нужна, а живет Тимофей с тобой только из жалости. Я его женщина, со мной он проводит страстные ночи любви. И сейчас он едет ко мне, мы будем заниматься любовью до умопомрачения, а ты...

Лариса Артуровна опустила трубку на рычаг. К лицу прилила кровь.

– Лар, с кем трепалась? – спросила Зоя Борисовна, выйдя из столовой.

– Что? Я... Ни с кем...

– А кто звонил?