Зоя Борисовна перебралась жить в особняк дочери. И если еще вчера пенсионерка при каждом удобном случае кричала, что деньги это зло, которое порабощает человека, то уже сегодня теща Силина с превеликим удовольствием швыряет хрустящие ассигнации на ветер, угождая малейшим своим прихотям. К слову сказать, после переезда в особняк прихоти Зои Борисовны возросли в несколько раз – деньги ее все-таки испортили.

Рина Михайловна продолжает занимать должность экономки, правда, теперь ей платят жалованье в двойном размере.

Короче говоря, жизнь не стоит на месте – настоящее постепенно вытесняет прошлое, уступая дорогу будущему.

* * *

Между Маргаритой Савельевной и Розалией произошла крупная ссора.

Причина банальна до невозможности – цветные бриллианты. Дамочкам так и не удалось найти спрятанные Ярославом драгоценные камушки, отчего обе возненавидели друг друга лютой ненавистью.

Изотова называла Каткину свекровь вредительницей века и требовала, чтобы та немедленно отстегнула внушительную сумму, которую Маргарита будет вынуждена потратить на восстановление собственного особняка, после того как Розалия с семьей отбудут восвояси.

В ответ Станиславовна отправляла Изотову в долгосрочные походы и грозила повыдирать той последние волосенки, если Маргоша еще раз посмеет появиться в коттедже Копейкиных. Маргарита Савельевна отступать не собиралась. Например, сегодня утром она вновь почтила Розалию своим присутствием.

– Верни мне деньги! – завизжала она, едва переступив порог.

– Убирайся! Ты ничего не получишь. Это с тебя надо взыскать неустойку плюс парочку миллионов баксов за моральный ущерб. Ты заставила меня искать свои кретинские бриллианты, я землю носом рыла, каждый уголочек обшарила, потеряла столько сил, здоровья, сломала ноготь, и что я получила взамен? Фиг с маслом? Где бриллианты?! Где они, я тебя спрашиваю?

– Не знаю.

– А может, их и не было? Ката, я все поняла, Маргарита чокнутая, она специально составила шифровку якобы от имени Ярика и пудрила нам мозги. Ее необходимо сдать в психушку. Наталья, неси веревку, Ката, детка, вызывай врачей.

– Тебя саму надо отвезти в психушку! По крайней мере, там ты будешь чувствовать себя как рыба в воде.

– Старая сволочь!

– Можно подумать, ты у нас молодая.

– Убью!

– Только попробуй.

Розалия набросилась на Маргариту с кулаками. Женщины сцепились и упали на пол. Гостиную оглушили пронзительные визги Изотовой и хриплая матерщина Розалии.

– Прекратите! – Ката тянула свекровь за руку. – Розалия Станиславовна, тетя Марго... Остановитесь! Наташ, помоги мне.

Вдвоем с Наткой им удалось растащить по углам обезумевших дам.

– Мы с тобой еще встретимся, – шипела Розалия.

– Я тебя в порошок сотру, – не оставалась в долгу Маргарита.

– Вали отсюда, пока под зад не получила. Продолжай искать бриллианты, неудачница. Ты никогда не отыщешь нужную лошадку! Никогда! Ха-ха, так тебе и надо. Ты сама как лошадь, тебе на скачках бегать надо. Ката, ты посмотри на ее харю, ну вылитая лошадь – от настоящей не отличишь.

Катарина покачнулась.

– Лошадь?!

– А ты сама разве не замечаешь сходства? Протри глаза, у твоей тети Марго лошадиная морда. Ее бы в цирк определить. Она... Ой! – Розалия разинула рот. – Ай! Мама! Папа! Ката... Лошадь! Марго – лошадь! Это она, она лошадь, которая охраняет бриллианты. Ярослав имел в виду именно ее! Маргоша, мы нашли бриллианты.

Изотова прикусила язык.

– Как нашли, где нашли, когда нашли?

Свекровь принялась расцеловывать Маргариту в обе щеки.

– Лошадка ты моя мордастенькая. Кобылка драгоценная. Едем в особняк, брюлики у тебя в спальне! Ты, сама того не осознавая, охраняешь камни. Ну Ярик, ну молодец, пять баллов.

В спальне Маргариты Савельевны Розалия устроила погром века.

– Просматривайте каждый сантиметр, – орала она. – Книги, шмотки, статуэтки, постельное белье. Передвигайте мебель! Я знаю – бриллианты здесь! Ищите, мать вашу, ищите камни.

Тайник обнаружили под кроватью Изотовой. Надавив на одну из паркетных досок, Катка вскрикнула:

– Смотрите, она щелкнула.

Все замерли в ожидании.

А спустя минуту Копейкина извлекла из-под паркетины черный тканевый мешочек.

Маргарита Савельевна затряслась в нервном ознобе.

– Бриллианты! – слетело с ее посиневших губ.

Розалия Станиславовна сглотнула.

– Ката, открывай мешочек.

При виде двенадцати цветных бриллиантов женщины восторженно издали тихое: «О-о-о!».

– Маргоша, я возьму себе два красных и голубой.

– Подавись ты ими!.. Э-э... конечно, бери, дорогая, как и договаривались.

Розалия Станиславовна положила камушки в карман.

– Срочно возвращаемся домой! Марго, я позвоню тебе завтра. Ката! Катка, едем! Я должна побыть наедине со своими новыми друзьями. Бесценные... Бесценные десятикаратные друзья. Боже, это ж целое состояние!

В коттедже Розалия четыре часа просидела в кабинете.

В полночь Ката толкнула дверь и обеспокоенно спросила:

– Вы долго собираетесь разглядывать бриллианты?

– Отстань!

– Вы ничего не ели.

– Уйди!

– Мы с Наткой беспокоимся.

– Не мешай мне!

– Принести вам кофе или чай?

Розалия Станиславовна схватила чистый лист бумаги, ручку и стала что-то писать, изредка задумчиво поднимая голову. Наконец она протянула листок невестке.

– Это тебе. Новая шифровка. Только теперь лично от меня. Расшифруй и все поймешь.

Заинтригованная Катка взяла ручку и уставилась на цифры.

– Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что вы придумали. Очень интересно.

Три минуты спустя она резко развернулась и, покинув кабинет, буркнула:

– Спокойной ночи.

Розалия отмахнулась.

– Топай, топай.

Выпавший из рук Катки листок упал на пол текстом вверх:

«12*1*20*1 – 10*5*10* – 3 – 8*16*...» – значилось в шифровке Розалии.