— Ая, а сколько тебе лет? — спрашиваю, как только девчушка определяет поднос с едой на стол. Круглый, невысокий, расположившийся между двумя окнами и окруженный тремя креслами с высокими спинками. Очень удобно сидеть за ним и, вкушая деликатесы, любоваться на необычный пейзаж за окном: зеленый парк с вымощенными дорожками, большой пруд слева, а справа вдалеке виднеются темные горы.

— Пятьдесят девять. Но Вы не смотрите, что я юная. Обещаю, что буду справляться со своими обязанностями хорошо.

— Сколько?

Может послышалось?

— Ну, хорошо. Пятьдесят восемь с половиной, — смотрит из-под ресниц кареглазая.

— Ого! А совершеннолетие когда наступает? — сажусь в кресло и киваю девушке, чтобы тоже присоединялась.

Хватает прищуренного взгляда и скрещенных рук, чтобы отказ так и не прозвучал.

— В восемьдесят.

— Так ты тоже — дракон? — осматриваю мою помощницу внимательнее.

Может, как в книгах, чешуйки на руках увижу или на лице. Но — нет, обычная девчушка, очень-очень симпатичная.

— Ага, драконица!

— И оборачиваться можешь?

— Нет, конечно, только после совершеннолетия. И то не сразу.

— А простые люди у вас есть? — разговор настолько интересен, что поглощаю неизвестную, но очень вкусную еду, не задумываясь.

— Да. Они прислуживают во дворце, а еще в гареме живут несколько.

— Где? — давлюсь вкусным кусочком нежного белого мяса, которое таскаю один за другим с большого серебряного подноса.

— Э-э-э… А можно — я ничего не говорила? — краснеет девчушка.

— Секрет что ли? — вздёргиваю бровь.

Всё интереснее и интереснее в Датском Королевстве.

Хм, смешно… Даже буквы совпадают с теми, что на кругляше-телепорте.

— Ну, Избранным об этом не рассказывают, чтобы их не расстраивать.

— О, не переживай. Я никому не раскрою эту тайну, — откидываюсь в кресле, наглаживая живот, который набила, увлекшись разговором.

— А люди сколько в вашем мире живут? Как у нас — лет семьдесят-девяносто?

— Нет, что Вы, — даже головой отрицательно качает. — Триста — минимум, а те, кто магией владеют, и все пятьсот.

— Ничего себе…

М-да, трудно осознать и представить такие возможности. Полтысячи лет. Вау!

— Ая, как я могу встретиться с высшими драконами или хотя бы одним из них?

Хочешь не хочешь, а решать вопросы нужно, не откладывая в долгий ящик. Быстрее сядем (за стол переговоров, конечно же), быстрее выйдем (точнее, я перейду, назад в свой мир).

— Всё просто. Сейчас отправлю им Вашу просьбу, — пожимает драконица плечами и прикрывает на пару секунд глаза. — Готово.

— В смысле?

— Я предупредила всех троих, что Вы ждете с ними встречи.

— Как?

— Так мыслеобраз послала. Также, как в то время, когда Вы только встали, — хорошая у меня помощница, разговорчивая.

— Зачем?

— Они просили сообщить, когда придёте в себя, — улыбается довольно девчушка.

— Ладно, значит, остается только ждать, — откидываюсь в очень удобном кресле.

— А я Вам сейчас фруктов и сладостей принесу, — подскакивает Ая. — Они у нас очень вкусные. Нам их эльфы поставляют. У них самые плодородные земли.

— Эльфы? — кажется, можно уже переставать удивляться. — Те, что красивые и ушастые?

Вспоминаю, как три высших обсуждали соседей с такими отличительными чертами, а рыжий дракон грозился в гости рвануть.

— Верно.

— Это к ним одна из Избранных переметнулась? — озвучиваю догадку.

Ая даже рот раскрывает в удивлении.

— А Вы откуда знаете?

Хмыкаю и качаю головой:

— Секрет фирмы.

Ая, как метеор, собирает уже ненужную посуду и, исчезнув минут на пять-десять, возвращается с новым подносом, заставленным блюдечками с мини-пирожными и вазочками с фруктами и ягодами.

Я же провожу всё это время, развалившись в очень удобном, обтянутом бархатом кресле, вытянув ножки, и с интересом наблюдаю в окно, как один из высших прогуливается под ручку с девушкой среди пёстрых клумб и ажурно подстриженных кустов с ярко-розовыми цветами.

О, а эта одета в абайю нежно-голубого цвета. А вот голова не покрыта. Длинные блестящие черные волосы, забранные гребнями с двух сторон, мягкими волнами спускаются до талии. Даже с расстояния сияние камней, украшающих заколки, бьет по глазам, играя на солнце.

Парочка бредёт неторопливо. Девушка первая, а Ранур на шаг позади, сложив руки за спиной.

Остановившись, брюнетка указывает на клумбу с цветами, явно что-то говоря. Уверена, беседа у этих двоих буквально кипит, так эмоционально она руками машет. Мужчина же напоминает памятник самому себе. Встал рядом и просто невозмутимо слушает.

Вот еще один всплеск, а потом нежная фиалка бросается на широкую, надежную грудь брюнета, положив на нее ладошки и задирая вверх голову.

Ну, прямо, как в кино!

Гарантирую, сейчас она преданно смотрит ему в глаза…

Хоть вижу только её спину, но уверена на сто процентов.

А этот истукан так и стоит. Даже не обнимает в ответ.

Хм, интересные у них отношения.

Возвышенные.

Жаль, что выражение лица высшего мне плохо видно. Далековато.

Интересно, он, когда с этой дамой общается, так же куксится, как при мне, или ведет себя более культурно?

— Такие, как ты, сами к нам приходят… — кривляюсь, передразнивая высокомерного буку-дракона, каким его запомнила из нашей беседы.

Два других высших, хоть тоже носы задирали, но показались относительно нормальными. Надеюсь, именно с ними мне предстоит обсуждать своё возвращение домой.

С этим же фырчуном никакой каши не сваришь.

— Павлин! — на эмоциях показываю язык стоящему у клумбы брюнету.

Всё равно не заметит.

Упс!

Да, ну, нет!

Поднял голову и, кажется, смотрит прямо на меня.

Сползаю в кресле ниже.

Не я, не я, не я.

— Ая, а у драконов зрение хорошее? — уточняю у девчушки, что входит с еще одним подносом, на котором теперь размещаются чашки, пиалы, заварник и еще какие-то тарелочки.

— Отменное. Мы видим идеально даже на больших расстояниях.

— А слух?

— Хуже.

— Фух, значит, этот высший, — киваю в сторону окна, — нас не услышит.