времени возобновлялись войны со шведами, и ушкуйники в них участвовали. В 1318 году они нагрянули в Финляндию. Взяли там штурмом и разорили шведский город Або.

Но разгулявшиеся ушкуйники частенько превращались и в обычных пиратов. Их флотилии захватывали суда купцов на Волге. Нападали на Камскую Булгарию. А бывало, что налетали вдруг и на русские селения, грабили даже крупные города Ярославль, Кострому, Нижний Новгород. Жителей хватали в плен. Отвозили на татарские базары и продавали работорговцам. Считали – почему бы и нет? Ведь Русь оставалась разделённой. Они так и воспринимали – если это не владения Новгорода, то уже чужая страна.

Московские государи Семён Гордый, Дмитрий Донской ссорились из-за этого с Новгородом. Требовали выдать виновных. А новгородское правительство отказывалось. Потому что здешние бояре вкладывали денежки и в эти набеги. И свою долю получали. Доходило до того, что московские князья выступали на Новгород с войсками. Тут уж новгородцы просили мириться. Возвращали награбленное. За разбой своих удальцов платили огромные штрафы великому князю.

А в 1374 году часть ушкуйников, погуляв по Волге, решила не возвращаться домой. Они поплыли на реку Вятка, построили там город Хлынов (сейчас он называется Киров). На дикой лесной Вятке не было никаких властей, и ушкуйники создали там настоящую пиратскую республику. Жили сами по себе. Брали дань с соседних племён. В походы отправлялись, куда сами захотят. Когда московские государи воевали с татарами, ушкуйники заключали с ними союзы, нападали на ханские города и сёла. Но иногда заключали союзы и с татарами, грабили русских.

У Руси всё-таки остался выход к морям, к Северному Ледовитому океану (его называли Море-океаном, Студёным морем). Природа там была суровая, но и богатая. В тайге и тундре – ценные меха. В море – много рыбы. Лежбища тюленей, моржей. А моржовые клыки были драгоценностью, резчики по кости изготовляли из них великолепные украшения. На Белом море и Северной Двине уже давно были новгородские селения, главным городом был Холмогоры. Переселялись русские и из других мест – татарские рати сюда никогда не доходили, не разоряли.

Местных жителей называли поморы – они селились по морю и жили за счёт моря. Но они были совсем не похожими на ушкуйников. Для тех главное было – добыча. Ради неё отправлялись в походы, терпели лишения. А у поморов главным был труд. Ловить рыбу, промышлять моржей и тюленей. Они говорили: «Море – наше поле». На ладьях, ходивших по рекам, плавать среди льдов было слишком опасно. Но поморы изобрели особые корабли – кочи. Специально для Ледовитого океана.

Из большого прочного бревна делали киль – нижнюю балку от носа до кормы. К ней крепили рёбра-шпангоуты, поморы называли их «кокоры». Обшивали их досками «вгладь», одну к одной. Швы ещё сверху закрывали планками, крепили их металлическими скобами. А щели конопатили паклей, смолили. Поверх основной обшивки делали из досок вторую – для защиты от столкновений с льдинами. Её называли «коца» – «ледяная шуба».

Сам корпус был округлой формы, как скорлупа ореха. Если коч зажмёт льдинами, то они не раздавят судно, а выдавят на поверхность. Оно могло путешествовать вместе со льдами (это называется – дрейфовать). Длина коча составляла 20–25 метров, ширина 5–7 метров, он мог перевозить грузы до 40 тонн. Но осадка из-за выпуклой формы была очень маленькой. То есть в воду он погружался не глубоко. Мог ходить по отмелям. В полосе возле берега – она первой очищается весной ото льда. На маленьких кочах команда была 10–15 человек, на больших 35–40. Капитана называли «вожем» или «кормщиком». Потому что на корме находился руль, и место командира было там, управлять судном.

Палубу делали ровную, плотную, – нахлынет штормовая волна, прокатится через неё и сольётся. А трюм делили переборками (стенками) на три части. В задней – каюта кормщика. В передней из кирпичей сооружали печь для обогрева, приготовления еды. Тут жила команда. А средний отсек был для грузов. На коче было два якоря, канаты для них делали прочные, из кожаных ремней. Поднимали и опускали якоря воротом – кочной. Крутишь его, и канат наматывается на барабан. Якорями корабль стаскивали с мели. Или со льдин, если его выдавило на лёд. На судне были лодки – карбасы. Этими лодками якорь завозили вперёд, зацепляли покрепче. Крутили ворот, и коч помаленьку сдвигался.

Мачту прочно крепили к палубе растянутыми канатами – у моряков они называются ванты, а поморы говорили «ноги». При попутном ветре поднимали большой прямой парус. Если ветер не подходящий, гребли вёслами. Позже поморы додумались и до более сложных парусов. Начали устанавливать на больших кочах 2 или 3 мачты. На передней не прямой парус, а косой, для бокового ветра. А на задней иногда ставили люгерный парус. Он прямоугольной формы, но натягивается не поперёк корабля, а вдоль. Если его повернуть в нужном положении, он будет отражать боковой ветер, поворачивать его, чтобы дул в главный, прямой парус. При благоприятном ветре коч мог пройти 250–300 километров за сутки.

У поморов уже появились «матки» – компасы. Местные мастера изготовляли их в костяной оправе. Магнитная стрелка показывала, где север, а где юг. Были и другие корабельные приборы – солнечные часы, лот (верёвка с грузом для измерения глубины). Исследуя морские дороги, поморы ставили на берегах опознавательные знаки. Большие кресты, гурии – пирамиды из камней. Были лоции, описания путей по северным морям. В них указывалось, где какие течения, мели, где удобные места для стоянок, укрытия от штормов. Эти лоции очень ценились, их передавали по наследству.

Кочи поморов регулярно ходили на острова Шпицберген (русские их называли Грумант), плавание занимало 8–9 дней, там охотились на моржей и тюленей. Ходили и на острова Земля Франца-Иосифа, Новая Земля. Поморы часто наведывались в Норвегию, торговали там. Иногда приходилось и сражаться. У Новгорода продолжались войны со шведами. В ответ на нападения чужеземцев ушкуйники отправлялись на Белое море и вместе с поморами совершали набеги на норвежские области – они тоже принадлежали Швеции.

Да и у самих поморов случались ссоры с норвежцами. Те несколько раз пробовали захватить у русских лучшие места рыбного лова, охоты на морского зверя. Но тут уж флотилии кочей высаживали десанты с топорами, копьями, вразумляли соседей. Хотя для поморов войны были совсем не главным занятием. Скорее – помехой. Но у них и для мирного труда в Ледовитом океане требовалась смелость, выдержка, часто и героизм, как в настоящем бою. В те времена все русские были верующими. А уж у поморов вера была очень