на выдающихся бойцов, на мыслителей, на личностей, имеющих строгие принципы и убеждения, выверенную внутреннюю самодисциплину, склонность к поиску путей к просветлению или самосовершенствованию, и т.д. Может не всем нашим соплеменникам это придётся по вкусу, но они более сложные существа чем мы – в обобщении, на единицу населения. Причём это отражается не только на личном опыте, накапливаемом за жизнь, они растут в более глубокой культуре и ментальности, больше черпают из неё с малых лет, из мудрости своих родителей, предков, народа. Что ещё более способствует обретению ими собственной глубины.

Как известно, всё имеет и обратную сторону. Длинная жизнь вознаграждает не только бонусами вроде мудрости, есть у неё и сомнительные дары. Эльфы в определённой мере рабы привычек. Они весьма консервативны, не любят ничего менять. Любят добиваться совершенства в том, к чему привыкли, но чтобы изменить на кардинально иное… Мы уже отмечали данное их свойство в главе о застывшей эпохе. Они извечно цепляются за всё старое, не хотят новизны. Просто потому, что за десятилетия и века слишком прикипают душой к устоявшемуся порядку вещей, и любой отказ хоть от чего-то малого из него становится для них крайне дискомфортным. Этой консервативностью они тянут и свой социум и мир в целом в прошлое, мешая цивилизации прогрессировать. Ещё они педанты, что тоже отмечают их характерной чертой с некими элементами негатива. Если наметили для себя нечто, стараются строго следовать своему плану, не задумываясь, зачем. У них очень длинный горизонт планирования, может составлять сотни лет, а не десятки, как у людей, они способны ставить себе цели, каковых рассчитывают достичь через век, два, три, четыре. Представляете сколь великой настойчивостью надо обладать для подобного? Вот отсюда и их склонность к педантичности, как умению выполнять какие-либо действия, не обременяя себя сомнениями (сотни лет сомнений кого угодно собьют с пути). Ну и третьим негативным следствием их тысячелетнего бытия указывают закостенелость их общества. Сформированная в оном за века сверх устойчивая система дружеских, родственных, клановых, деловых, коррупционных и т.п. отношений неизбежно создаёт условия, при которых ничего нельзя добиться, не имея связей. Поступить на службу куда-то, стать учеником кого-то, получить разрешение на что-то у властей – всё только по знакомству, по рекомендации или за мзду. Свои важнее чужих, семья, друзья, круг общения, потому им в первую очередь даётся дорога. Эльфов не надо идеализировать. Да, они мудрые, многоопытные, глубокие личности. Но у них тоже есть свои недостатки. Мудрость в какой-то мере бремя. Если присуща всей расе, а не отдельным выдающимся персонам. Мудрый преступник – хорошо это или плохо? Мудрый коррупционер? Мудрый интриган, по каким-то причинам желающий вам зла? Социум сложная среда множественных конфликтов интересов, где каждый борется за своё место под солнцем, а вовсе не за торжество возвышенных идеалов. У долгожителей эта борьба может принимать более изощрённые формы. Что становится ещё одним фактором замедления прогресса, так как заставляет тратить на неё слишком много сил и времени.

Определённое негативное влияние, пусть и слабовыраженное, оказывает долгое бытие и на физическое состояние общества. Мы сейчас говорим о калеках, кои у эльфов встречаются в среднем гораздо чаще, чем у людей. При этом больше их на единицу населения всего в 2-3 раза, а вовсе в 10 раз, как мы могли бы ожидать. Казалось бы, если представители данного вида живут в 10 раз дольше нас, значит у них в 10-кратном размере повышается вероятность для всякого потерять конечность в результате несчастных случаев или войн. Однако объективные наблюдения показывают значительно более скромные цифры. Почему? Современная средневековая наука не имеет достаточно сведений для ответа на этот вопрос. Учёные лишь предполагают, что мудрость эльфов позволяет им избегать военных конфликтов в разы чаще, чем сие свойственно людям, и более осмотрительно организовывать свой быт, подвергая себя в разы реже риску травм. Так или иначе, калеки для улиц их городов несколько более привычное зрелище, чем для наших. Зато у них крайне редки слепцы, буквально единичны. И хромых тоже практически нет. И изуродованных шрамами не сыскать.

Нации эльфов

Эльфы один из самых успешных разумных видов в волшебном мире. Вероятно, даже самый успешный. Их есть много разных народов и народностей, формирующих минимум восемь рас, из которых семь можно смело назвать титульными, так как они крупны и владеют значительными территориями. Вследствие объективных причин все населяющие волшебный мир расы живут едиными анклавами (где анклав подразумевает либо одно государство, либо сообщество граничащих друг с другом государств), исключений почти нет, скажем, все страны гномов расположены в одном месте континента Урдана, и нигде более их не найти, все страны фей тоже меж собой соседи. К расам эльфов это так же в полной мере относится, каждая есть анклав, где сосредоточены все её державы. Потому в их случае термины «раса» и «нация» выступают по сути полноценными синонимами. Нация понятие геополитическое, раса биологическое, первое означает народ, считающий себя чем-то единым, второе подвид разумных существ определённого вида. В связке с упомянутой анклавностью оба указывают на одно – жителей конкретных земель. Оные жители оказываются единственными представителями как этой расы, так и этой нации, именно расовая принадлежность заставляет их чувствовать себя нацией, делает их ей, объединяет, даёт ощущение духовного родства на фоне всех остальных народов. Далее мы будем рассматривать здесь эльфов в первую очередь как нации, ведь биологически они очень схожи, а вот в плане национальных особенностей весьма отличаются. Но в то же время постараемся не забывать, что вообще-то они расы, каждая со своими характерными расовыми чертами.

 В качестве основных стоит выделить пять наций эльфов. Все проживают на Урдане:

1) Лесные эльфы – считаются самым цивилизационно и культурно продвинутым народом на свете. Особенно в боевых и художественных искусствах они выделяются. Белокожи. Почитают леса как некое своё духовное начало. Хорошие охотники и земледельцы.

2) Тёмные эльфы – по уровню цивилизованности близки к лесным эльфам, почти не уступая тем в развитости наук и искусств. Кожа сероватых тонов. Мореплаватели, рыбаки, скотоводы, земледельцы.

3) Пустынные эльфы – живут в краях оазисов и пустынь, сильная держава, позиционирующая себя империей. Смуглые, черноволосые. Известны непоколебимым рыцарским духом. Враждуют с гномами.

4) Жёлтые эльфы – прозваны так за специфический оттенок кожи. Обитатели знойных плодородных земель, страна джунглей и рек, сезонных дождей и сезонного пекла. Вот они бесспорно империя, очень сильное государство, не имеющее сколько-нибудь серьёзных внешних угроз. Миролюбивы по отношению к соседним народам, угроз