не оказалось, я сам ввязался в эту историю и теперь просто обязан довести её до конца. Начал я с того, что рассказал генералу про планы по строительству железной дороги. Мол, что по слухам, монгольская армия появилась здесь не просто так и денег проспонсировать подобный поход самостоятельно, у барона Собакина не имелось и не могло быть.

Разговор оказался намного тяжелее, чем я думал. Я как мог, старался разбавлять добытую информацию левыми деталями, чтобы генерал не смог подловить меня. Всё из-за наводящих вопросов, которыми он просто меня засыпал. Но мы оба уже знали, к чему он приведёт.

— Думаю, что за войной стоит не только Китай, — выдал я новую информацию, на которую генерал отреагировал очень активно. Особенно когда я назвал фамилию Турова и неизвестных покровителей из столицы.

— Дмитрий, — генерал остановил меня, — Обвиняя в подобных вещах настолько высокопоставленных людей, ты ходишь по очень тонкому льду, ты это понимаешь?

— Понимаю, генерал, прекрасно понимаю, — я ухмыльнулся, — А ещё я понимаю, что у меня нет выбора.

— В каком это смысле? — он удивился.

— В прямом, — я пожал плечами, — Я слишком глубоко залез в эту кроличью нору, чтобы отступать. Как и сказал ранее, именно поэтому я здесь.

— Понимаю, — он тяжело вздохнул, — И что мне с тобой прикажешь делать?

Генерал задумался на минуту, которая, как мне показалась, тянулась для меня целую вечность.

— Ладно, — он ещё раз тяжело вздохнул, — Расскажу тебе кое-что, раз уж ты сам решил сунуть голову в петлю. Туров, Михаил Фёдорович дружбу с Китаем ведёт давно и в столице об этом прекрасно знают. Вот только поводов схватить его за одно место у нас не было и по-прежнему нет.

— У нас? — а вот тут уже и я нахмурился.

Такого поворота событий я не ожидал. У кого это у нас? Неужели генерал всё это время работал на императора? Если это действительно так, то ему медаль можно давать за столько глубокую конспирацию. Опальный князь, которого приютили дальние родственники. Не каждый сможет жить столько лет на грани нищеты. Неужели всё это было задумано с одной лишь целью подобраться к Турову поближе? Подобные теории в моей голове звучали как бред, но ничего другого на скорую руку я придумать не смог. Может, он вообще сейчас сидит и разводит меня как неопытного юнца. Нужно больше информации.

— Дмитрий, понимай это как хочешь, большего я сказать не могу, — сказал он и пригубил чашку с кофе, — Но если у тебя есть информация, которая поможет нам вскрыть его планы и доказать работу против империи, то я с радостью тебя выслушаю.

— Так далеко я заходить не собирался, да и зачем мне это? — я развёл руками, — Я всего лишь хочу остановить войну, чтобы спокойно заняться своими делами и компанией. Что будет с Туровым, не моя забота, но способ вывести его на чистую воду всё же есть.

Генерал поставил чашку с кофе на стол и приготовился слушать.

Я рассказал ему про переговоры, которые намерен провести между тремя сторонами. И о том, что каждая из этих сторон, отказавшись от преследования своих интересов и Иркутской области получит свою награду.

— И что же это за награда такая? — усмехнулся генерал, — Ты же понимаешь, что речь идёт об огромных территориях.

— Понимаю, но иногда нам всем приходится сделать свой выбор, — я улыбнулся, — Вы и сами мне совсем недавно об этом говорили.

— Верно, — подтвердил он.

— Скажите, генерал, чтобы вы выбрали, свою дочь или же призрачные надежды завладеть куском земли? — спросил я у него.

— Что за абсурдный вопрос, — он даже немного обиделся, услышав его, — Конечно же, я выберу дочь.

— Вот и я так подумал, когда брал в заложники баронессу Собакину.

Я уже знал, что новости о захвате баронессы ещё не достигли ушей генерала, поэтому реакция не заставила себя долго ждать. Дандевиль начал заметно нервничать, постукивая по кармашку с артефактом связи. Конечно, новость-то отменная.

— Собственно, для монгольской армии у меня похожее предложение, — я продолжил, — Невеста и сын главы одного из самых влиятельных родов. Думаю, что, если правильно разыграть эту карту, они на какое-то время отступят. Насколько мне известно, они не приняли участие в атаке на крепость «Аршан». Так что у нас есть все шансы выпроводить их с наших земель.

Дандевиль слегка покраснел и расстегнул верхнюю пуговицу кителя. Он закипал от обрушившихся на него новостей словно чайник. Зря он не взял на разговор своего аналитика, теперь ему придётся всё пересказывать по памяти.

— Это же расстроит все планы Турова в Иркутской области, — сообщил он мне взволнованным голосом.

— Верно, Туров и Китай останутся с носом, а Карамазовы вернут своё влияние в регионе, — довольным голосом сообщил я и откинулся на спинку кресла, — Собственно, это и есть мой план.

— План хороший, — подтвердил он, — Но ты сказал, что у тебя есть способ прижать Турова к стенке?

— Есть, но о нём я расскажу только после того, как мы выполним этот, — я подвёл итог нашего разговора, — Теперь настал черёд выбирать вам.

На самом деле я уже понимал, что подцепил своими рассказами генерала на крючок. Даже если он представляет какую-то тайную структуру или службу безопасности самого императора, человек есть человек. Конечно же, ему хочется выслужиться перед собственным начальством, а тут такой шанс. Главное — теперь договориться, чем мы, собственно, и занялись.

Мы проговорили до самого вечера, обсуждая детали предстоящих переговоров. Генерал взял их организацию на себя. Не думал, что он решает подобные вопросы, но, видимо, когда прижмёт, то у него есть некоторые рычаги давления на Турова и его зама.

В целом, от меня ничего особо и не требовалось. Сам я на переговорах участие принимать не буду, не моего это ума дело, как говорится. Кто я собственно такой в этой войне? Собственно, так всё это и должно было выглядеть.

Переговоры было решено разделить на две части. Инициатором и там, и там выступает Анна Карамазова, от лица своего рода. Самому графу появляться на подобном мероприятии слишком рискованно, мало ли что может случиться, и тогда все наши труды пойдут насмарку.

К моему удивлению, первые переговоры должны пройти с представителями монгольской армии. На мой закономерный вопрос: почему? Генерал ответил просто, если нам удастся заключить с ними договор и отправить восвояси, то барону Собакину принять решение будет намного легче, что в принципе было логично.

Вышел я от генерала с гудящей головой. Не знаю, как он выдерживает подобные мозговые штурмы, но к концу нашей беседы я оказался выжат как лимон. Слишком многое нам нужно было учесть в организации переговоров. Это и место для их проведения и состав групп переговорщиков и обеспечение безопасности. Мне очень хотелось скинуть все заботы на него, мол я своё дело сделал, теперь разбирайтесь сами, но подобное отношение могло выйти мне боком.

Выбравшись из вагона, я наконец-то вдохнул полной грудью. Свобода, вот что я люблю больше всего на свете. Может, поэтому я и выбрал свою профессию? Сидеть на одном месте всю сознательную жизнь совсем не моё, слишком уж это скучно.

На сегодня все переговоры окончены. В скором времени генерал пойдёт докладывать информацию Турову, а я могу заняться своими делами. А утром, когда решится, где и во сколько начнутся первые переговоры, я должен буду привезти на них своих пленников. Надеюсь, что за время моего отсутствия в лагере ничего не случилось.

Я попытался вызвать Киру или Пожарского по артефакту связи, но никто из них не ответил. Скорее всего, уже спят. Отдых на природе положительно влияет на сон. А может, и нет, я увидел Дениса, который как раз направлялся в мою сторону.

— Мне нужно выбраться за пределы форта, — спросил я у Дениса, когда тот подошёл. — У вас есть такая возможность?

— Спрашиваешь, — он улыбнулся, — Тоннель в стене имеет выходы, но зачем тебе? Насколько я знаю, ты должен быть здесь.

— Хочу удостовериться кое в чём, — уклончиво ответил я, — Так что? Проведёшь?

Денис задумался, а потом взял в руки артефакт связи и кого-то вызвал. Он решил уточнить, кто сегодня стоял на охране в тоннеле и когда услышал знакомую фамилию — обрадовался.

— Только ты должен вернуться до смены караула, — предупредил он, — Иначе дорога обратно для тебя будет закрыта.

— Как скажешь, — я улыбнулся. — Одна нога там, другая здесь.

— Ну-ну, — он ухмыльнулся, — Если ты готов, то пошли.

Прощаться я ни с кем не стал, лишь заскочил в броневик, чтобы достать остатки концентрата, как раз