обняла, а потом повернулась к отцу, — Я же говорила, что с ним будет всё в порядке!

— Да, теперь и я вижу, — Андрей Валерьянович встал из-за стола и подошёл ближе.

Я ожидал, что мы пожмём друг другу руки, но вместо этого он тоже крепко обнял меня и постучал по спине.

— Рад, что с тобой всё хорошо, — он довольно улыбнулся, крепко взяв меня за плечи, — Но надо признать, ты заставил всех нас понервничать.

Обменявшись взаимными любезностями, Андрей Валерьянович попросил Анфису устроить нам небольшое чаепитие. Отлично предложение, особенно после такой напряжённой дороги. Я дал своё согласие, предположив, что никому в ближайший час я точно на фиг не сдался. Соваться к Турову, не поговорив с генералом, я не собирался. Слишком уж это важный момент, чтобы всё пролюбить.

В ходе неторопливой беседы я понял, что правильно сделал, укрыв Медведевых и юных охотников здесь. Андрей Валерьянович просто так на месте не сидел и сумел наладить некоторые контакты с военными. Благо ресурсов для этого у нас было достаточно.

Оказалось, что никакого склада у нас уже не осталось. Сундуков, вошь подзаборная, уже успел сравнять всё с землёй и очень интересовался, когда Андрей Валерьянович выйдет за пределы железнодорожного вокзала.

— Дмитрий, почему ты улыбаешься? — он посмотрел на меня непонимающим взглядом, когда закончил рассказывать про склад, которого мы лишились.

— Мы с Эдуардом Антоновичем как раз сегодня разговаривали о сложившейся ситуации, — начал я, копошась в сумке.

— Что? — у Медведева глаза на лоб полезли, — И он отпустил тебя живым?

— Вот, — я бросил на стол папку с документами, игнорируя его вопрос.

Медведев вытащил из папки расписку, которая лежала первой, и начал читать.

— Это же… — он посмотрел на меня расширившимися глазами, — Три! Три миллиарда! Как? Не может быть…

— Может, Андрей Валерьянович, может, — я улыбнулся, — Но у всякого, может, есть своя цена. Всего сказать не могу, скоро и сами всё узнаете, но, чтобы добраться до этих денег, вам придётся сделать выбор.

Вытащив эту бумагу на свет, Андрей Валерьянович подвергнет опасности не только себя, но и Варвару. Деньги по меркам форта не малые, их вполне хватит для того, чтобы не только восстановить компанию, но и приумножить её мощности. Думаю, в ближайшее время, склады Сундукова никому нужны не будут, так что их можно будет забрать в счёт уплаты долга. Правда, всё это будет возможно только при одном условии, если война закончится в пользу Карамазовых.

Наш разговор прервала Анфиса, притащив к чаю целую гору ароматных ватрушек с творогом и вареньем.

— Сестра устроилась на местную кухню, — пояснила она, — Так что теперь у нас всегда свежая еда.

Я хмыкнул и, поблагодарив за такой подарок, стал уплетать ватрушки одну за другой. Давненько я не ел подобных лакомств.

Счастье было не таким уж и долгим. Артефакт связи завибрировал, отвлекая меня от приятного процесса.

— Дмитрий, — на той стороне оказался Денис, — Генерал готов принять тебя.

— Понял, — сказал я и отключился.

— Мне пора, — сказал я с некоторым сожалением, — Сумку я оставлю здесь, на хранение.

— Конечно, — Андрей Валерьянович кивнул, — Варвара, спрячь её в сейф.

Надо же, ещё и сейф откуда-то притащили. Я не ошибся, когда решил связаться с семейством Медведевых.

Денис ждал меня около вагона-ресторана. Но пошли мы не туда, а в соседний вагон, где меня уже ждал генерал. Настя находилась в соседнем купе. Правильно, такие разговоры лучше вести без посторонних ушей.

Когда я зашёл в купе, генерал сидел в кресле и пил кофе.

— Спасибо, Денис Васильевич, можешь идти, — он поблагодарил аналитика.

Странно, я думал, что он будет участвовать в разговоре, всё-таки не последний человек, но, видимо, у генерала другие планы.

— Дмитрий, — он посмотрел на меня после того, как Денис закрыл за собой дверь, — Присаживайся.

Отказывать Дандевилю я не стал, сев в кресло напротив. Забавная эта штука — жизнь, я посмотрел на энергетический силуэт генерала. Ещё совсем недавно, я думал, что он венец творения этого мира. Энергия в его жилах казалась для меня бескрайним океаном, а что сейчас? Сейчас передо мной сидел обычный старик, он хоть и пытался выглядеть бодро, но мы оба знали, сколько сил и нервов он потратил в последнее время.

— Сперва я бы хотел поблагодарить тебя, за то, что вернул мне дочь, — он серьёзно на меня посмотрел, — Теперь я вижу, что ты не бросаешь слов на ветер. Теперь я твой должник.

— Хотел бы я сказать, что не стоит благодарности, — я слегка улыбнулся, — Но иметь в должниках такого влиятельного человека, дорогого стоит, так что отказываться не буду, Владимир Александрович.

— И правильно, — генерал кивнул, — Я бы отказ всё равно не принял. Настя успела мне рассказать некоторые подробности… — он многозначительно посмотрел на меня.

Я слегка напрягся, не могла же она рассказать ему про наши любовные похождения? Вот же хитрец, ждёт, пока я сам начну разговор? Ну уж нет, на такой простой фокус я не куплюсь.

— Это же какие? — я улыбнулся, дав понять генералу, что ничего у него не выйдет, — Событий с последний нашей встречи произошло довольно много…

— Согласен, — он едва заметно улыбнулся мне в ответ, — В таком случае давай поговорим о текущих делах в форте, пожалуй, это имеет самый высокие приоритеты.

Дандевиля интересовали последние события в порту и замке, а ещё взрыв неподалёку от него сегодня ночью. Всё события, на которые военная разведка ещё не успела нарыть информацию.

Я пожал плечами и честно признался, что к инциденту в порту не имею никакого отношения. Нет, я, конечно, мог рассказать ему, что потопил корабли, рассчитывая отвлечь туда большую часть гвардейцев, но, во-первых, они и сами догадаются, сопоставив некоторые факты. А во-вторых, я не хотел, чтобы они думали, что я действовал не один. Уж лучше пусть связывают это с некоторыми неопределёнными силами, в которые я бы мог входить. Так, со стороны я буду казаться намного влиятельнее.

Что же, казалось, замка, то я сослался на Меншиковых и Настю, которые к моему приходу уже и сами выбрались из своих апартаментов. Мне всего лишь оставалось направить их на путь истинный. И вообще, Мария просто зверь, это всё она со своим уникальным даром.

Генерал то и дело хмыкал и что-то записывал в своём блокноте. Вот бы взять его на время и почитать. Судя по количеству исписанных листов, там находилось много интересной информации и выводов.

— А что ты скажешь по поводу взрыва около замка? — прищурившись, он посмотрел на меня.

А вот тут я решил, что пора заканчивать эти игры. Я пришёл к генералу не просто так, а чтобы заручиться его поддержкой, но для этого мне придётся выложить все козыри на стол. Если мы и дальше будем тратить время на обсуждение подобных тем, то просто потеряем время. Но на самом деле я прекрасно понимал, что тянул его сам. Проблема заключалась в том, что я не знал, на какой он находился стороне и какие силы поддерживал. Вот и отвечал на вопросы, чтобы хоть как-то решиться на этот шаг.

Собравшись с силами, я приготовился к самому худшему исходу событий. Прости Настя, но если мы не договоримся, может случиться непоправимое…

— Забудьте, — начал я, — Это всего лишь последствия боя с Великим архимагом. На самом деле, вы прекрасно знаете, что я пришёл сюда совсем по другому поводу.

— Даже так? — генерал не выглядел удивлённым, наоборот, он словно ожидал от меня подобных слов, — В таком случае я внимательно тебя слушаю…

— Владимир Александрович, что вы знаете про Китай? — я зашёл с самой неожиданной для него стороны…

— Китай? — генерал нахмурился, и его взгляд стал холодным, словно сейчас решалась моя судьба…

Глава 6

Генерал потёр палец, на котором находился массивный перстень и нас начал окутывать мыльный пузырь. Подобную технику я уже видел. Её многие использовали, когда не хотели, чтобы их разговор кто-либо услышал. И если генерал до сих пор не кинулся меня атаковать, значит, я на верном пути.

— Дмитрий, надеюсь, тебе не надо объяснять, что наш разговор не должен покинуть этого пузыря? — холодно произнёс он.

За несколько мгновений от того генерала, которого я знал, не осталось ровным счётом ничего. Холодный и безразличный взгляд убийцы. Чёрт! Да я узнаю подобный взгляд из тысячи, когда-то я каждый день любовался им в зеркале…

— Рассказывай, — приказал он мне.

Выбора у меня