– Па, ты че, серьезно? – отложила вилку Зойка. – Мама же тебя про нормальную работу спрашивает!

– Да вы что тут все?! С ума посходили?! Я вам и говорю: я нормально еду работать – петь! И за это мне дадут…

Маша расстроенно поднялась и вырвала из рук супруга бутылочку – Роман Викторович решил закрепить первую рюмку.

– Не, а в чем дело-то? – не переставал возмущаться «добытчик». – А вы чего думали? Что я вам, на стройку, что ль, побегу? Бревна таскать? Кирпичи ворочать? Или чтоб я, может быть, шахтером пошел, на этих… на рельсах сидеть?

– Ой, да где тебе! – скривилась Зойка. – Нет, мам, видать, придется мне до пенсии в китайском производстве щеголять.

– А ты собиралась до пенсии на моей шее сидеть?! – захлебнулся от негодования Роман Викторович.

– …Или… – не обращала внимания на отца доченька, – или надо искать богатого мужа.

– Где их найдешь-то, богатых… – горько вздохнула Иветта, и у Маши неприятно царапнуло в груди.

– А сами не пробовали зарабатывать? – огрызнулась она.

– Правда что! – поддержал ее супруг. – Я ж говорю – надо в Москве эту программу найти, да и все! Я вот петь собрался. Маш, ты знаешь, как я пою! К примеру… сейчас… «Нале-е-ей полней бокалы-ы!» Да, кстати, Марья, а куда ты бутылку-то дела?

Маша убирала посуду и снова думала: и как же это ее угораздило выскочить за этого… рационализатора.

На следующий день Маша немного задержалась у начальницы – Татьяны, та просто не хотела отпускать подругу.

– Маш! Ты не представляешь, мы с моим вчера ходили в ресторан! Он, правда, сначала предлагал просто так у него посидеть. Но ты ж знаешь меня! Дом-то, он никуда не убежит, посидеть мы всегда успеем! Ну и… надула губки. Так милый меня чуть не на коленях упрашивал, чтобы я с ним в ресторане отобедала. И еще подарил маленькую сумочку. Смотри, какую… за тридцать пять тысяч.

– Тридцать пять? – поперхнулась Маша. – Да я б за нее полтыщи б пожалела! Чего туда положишь-то? Только если носовой платок… и то, если свернуть в трубочку.

– А тебе надо, чтоб мешок картошки влезал, да? – фыркнула Татьяна. – Ма-ша-а… у женщины сумочка в руках должна быть только для того, чтобы руки не болтались, понятно?

– Нет, ну не тридцать же пять… – вертела в руках крохотную сумочку Маша.

Нет, что и говорить, вещица была очень приятной, хорошенькой, так и притягивала взгляды, но чтоб такие деньги… Хотя Татьяне-то какая разница, не она же платит. Да у нее и у самой денег хватает. Может себе позволить…

– Тань, ты знаешь что… ты не можешь мне получку сегодня выдать, а не завтра, а? А то дома шаром покати.

– А твой что – опять диван давит? Господи, да гнала б ты его в шею, кровососа… А деньги, конечно, выдам. У тебя в эту неделю хорошо получилось… Маш, у нас тут одного новенького подкинули…

И тут у Маши зазвонил телефон. Это была Капитолина. Татьяна сразу же насторожилась:

– По работе? Кто?

– Капа… – тяжко вздохнула Маша.

– Ну фи-и-и-иниш… ну когда уже бабка успокоится? – покачала головой Татьяна, отсчитывая Маше деньги.

– Ладно, Танечка, я побегу, а то видишь, она меня уже потеряла… – заторопилась Маша. – Да, Капитолина Семеновна, это я… Да что вы?! Тань, с ума сойти! Лед тронулся!.. Это я не вам, теть Капа… да-да, слышу! Хо…хорошо… да-да, я поняла… конечно-конечно… а подарок я могу… а вы сами, ну хорошо, в семь буду.

Она отключила телефон и радостными глазами уставилась на начальницу:

– Тань, ты только подумай! Нашу Капу соседка с нижнего этажа к себе на день рождения пригласила!

– Это… та, которую заливали все время? – не поверила Татьяна.

– Ну да, она. У нее сегодня день рождения, вот она и…

– Исключительная женщина! – вытаращилась Татьяна. – Это ж надо! Я б сама уже давно эту Капу собственными руками… если б ее сынок таких бабок не платил, а соседка…

– Молодец мужик! – потирала руки Маша.

– Погоди, какой мужик?

– Да сын ее, той нижней соседки. Ну Капа опять чего-то там учудила, а он стал орать, грозить, ну ты понимаешь. А потом я ему предложила старушек подружить, ну и… он уговорил свою маменьку пригласить Капу в гости! Молодец!

– А мужик-то нормальный?

– Да нормальный, а чего ты спрашиваешь?

– Так закрутила б с ним! Спроси, сколько он получает и есть ли у него своя жилплощадь. И если он хорошо обеспечен – смело крути мужику башку.

– Ты, Тань, чего? Как это – крути? А потом с ним чего делать? У меня ж муж! – растерянно улыбалась Маша.

– Да какой там муж, – легко отмахнулась Татьяна. – На кой черт он тебе сдался, такой муж, тебе чего – кормить некого? Зойку будешь тянуть, если уж так хомут необходим, а это-то чудовище на кой черт?

– Ну… ты, Тань, скажешь… Рома, конечно, не подарок, но…

– Да не подарок он, и без всяких «но», одно наказание, – не давала вставить слово Татьяна. – И мой тебе совет – гони этого своего захребетника в шею! Познакомься с кем-нибудь… да хоть с тем же соседом! Ты ж говоришь, он нормальный мужик, вот и давай! Действуй! Может, хоть тогда узнаешь, что такое настоящей женщиной быть… Так, чего там нашей Клеопатре – деньги-то на подарок выдавать? Ничего она не говорила?

– Говорила, что уже все купила… и когда только успела? – пожала плечами Маша. – Вот и в самом деле – чувствует себя человек никому не нужным, а как только к ней со всей душой, так и она… ночью, что ли, за подарком бегала?

– Да… что же я еще тебе сказать хотела… – наморщила хорошенький лобик подруга. – А! Слушай, у нас старичка одного подписали. Очень приличный старичок, я смотрела. Дочка его тут же живет, но постоянно в разъездах, внукам не до дедули, в общем, обычный клиент, сама понимаешь. Платят хорошо, все капризы за их деньги. И живет в твоем районе. Ну как? Давай тебе дам? Копейка не лишняя. Или тебе уже этих хватит?

– Ничего не хватит, – оживилась Маша. – Если в моем районе, так это ж законный мой! А кому отдавать-то? Вере? Так она ж возле вокзала живет, и все ее подопечные там же. Ариша… знаешь, у Ариши и так семеро! Клавдии Петровне? Так она и сама-то скоро к нам в клиенты, прости господи…

– Да ладно, не перечисляй. Берешь? Если тебе много, я могу Ольге отдать.

– У Ольги муж хорошо зарабатывает, она и этих-то стариков держит, только чтоб самой не скучать. Мне давай.

– Хорошо… вот тебе адресок, завтра забеги, познакомься, а на попечении он у нас с понедельника.

Маша взяла листочек с данными и быстро пробежала глазами.

– Никита Николаевич… Ух ты, артист!

– Да никакой не артист, в доме культуры работал электриком, но… мнит себя непризнанным талантом, так что… имей в виду.