я решила не ходить. После всего, что было… мне ну совершенно не хочется их видеть.

Вчера мы с Романом произвели сенсацию на корпоративе. Нет, конечно я не вышла на сцену в белье и кокошнике. Но близко к тому.

Как раз в тот момент, когда мы об этом говорили и Роман оказался на расстоянии пары сантиметров от меня, в кабинет ворвался ведущий по имени Виталик, которого пригласил Пал Михалыч. Он сообщил, что наш выход через пятнадцать минут.

Он был слегка пьян, очень весел, и пришел в восторг от нового Деда Мороза.

— Боюсь, наши дамы разберут вас на сувениры, — сказал он. — Я бы и сам отщипнул кусочек.

Роман шарахнулся, я засмеялась. А Виталик заявил, что у него есть потрясный костюм Снегурочки. И приволок пакет из секс-шопа! Там было коротенькое платьице-корсет с меховой опушкой, шапочка и белые гольфы.

— Я это не надену! — заявила я.

Но эти двое умудрились меня уговорить. Мол, я испорчу всю малину, если буду в скромной шубе и кокошнике при таком сексуальном Деде Морозе.

— Или придется пригласить другую Снегурочку, — выдал последний аргумент Виталик. — Думаю, от желающих отбоя не будет.

— Нет! — хором сказали мы с Романом.

И я влезла в корсет.

Когда я вышла из ванной комнаты, которая скрывалась за внутренней дверью кабинета, эти двое дружно присвистнули. Виталик тут же бросился затягивать и без того тугую шнуровку корсета. Результатом его усилий стало заметное уменьшение талии и еще более заметное увеличение бюста. Еще чуть-чуть — и мои прелести просто выпали бы из корсета!

Я пыталась руками удержать их в пределах приличий, Виталик изо всех сил тянул шнурок, а Роман смотрел на меня взглядом голодного волка. Не так Дед Мороз должен смотреть на свою внучку! Он просто поедал меня глазами — то всю сразу, то маленькими кусочками.

В итоге я набросила на платье шубу Снегурочки — слишком уж откровенным получился наряд, а переодеваться было некогда — нас ждали на сцене.

Нас обоих чуть не разобрали на сувениры.

После бурных аплодисментов и визгов мы наградили передовиков компании. Потом Роман произнес поздравительную речь — вовсе не ту, которую подготовил Пал Михалыч, а гораздо более игривую и фривольную. Видел бы директор, что происходит на нашем корпоративе! У него бы точно давление снова подскочило.

После поздравлений мы спустились в зал к танцующим, откликнулись на их горячие просьбы. И тут началось. Романа облепили девушки, я оказалась в кольце парней. Кто-то дернул за шнурок, кто-то сорвал и натянул себе на голову мою голубую шапочку. Коллеги изрядно приняли на грудь, веселье било через край. Тормоза начинали отказывать…

Я боялась остаться совсем без костюма, но мне на помощь пришел Дед Мороз. Своим зычным голосом он прокричал:

— Снегурочка!

Все стали кричать вместе с ним, народ расступился и пропустил меня к нему.

— А теперь мы со Снегурочкой вернемся к себе в лес, — пробасил Роман голосом Деда Мороза.

— Оставайтесь с нами! — завопили все.

Громче всех кричали Ирка, Ксюша и Лена, бросавшие на меня завистливые злые взгляды.

И тут Дед Мороз подхватил меня на руки и закинул себе на плечо.

— У нас со Снегурочкой еще много дел! — заявил он.

Все тут же стали выкрикивать предположения, что это могут быть за дела — одно неприличней другого.

Так мы и удалились — под крики и улюлюканье.

За дверью Роман опустил меня на пол. И сказал:

— Это полный дурдом.

— Я думала, меня порвут на кусочки.

— Я бы сам их порвал, если бы они тебя обидели.

Когда мы пришли в кабинет директора, Роман взял свой телефон и обнаружил два сообщения — от обоих родителей. Они писали, что у них все хорошо. И звали его присоединиться к семейному ужину.

Так что он переоделся буквально за минуту, схватил ключи от машины и выскочил из комнаты..

Мне оставалось только с грустью смотреть на закрывшуюся за ним дверь.

Я успела снять в ванной платье и надеть свою одежду, когда он вернулся.

— Я тебя отвезу, — заявил он с порога.

— Не надо, я сама доберусь. Езжай к маме с папой.

— Обязательно. Но сначала доставлю тебя домой.

— Правда, не надо. Я вызову такси. Тебя родители ждут.

— Как раз от них мне и влетит, если они узнают, что я не проводил тебя домой.

— Но…

— Одевайся, пойдем.

Он снова взял меня за руку и повел за собой. Это уже становится привычкой. И я не могу сказать что эта привычка мне не нравится…

Роман довез меня до подъезда, на прощанье чмокнул в щеку и укатил. Я видела, как ему не терпится побыстрее поехать к родителям, и прекрасно его понимала. После стольких лет сбылась его детская мечта!

А мои мечты лучше засунуть куда подальше. Потому что они — просто фантазия. И, если я поверю в то, что они могут осуществиться, меня ждет горькое разочарование.

Сегодня, впервые в жизни, я встречаю Новый год одна. И это прекрасно! По крайней мере, я изо всех сил себя в этом убеждаю.

Вот только надо сходить в магазин. И все же купить шампанского, хотя бы маленькую бутылку, с ней я, пожалуй, справлюсь. И еще мандаринов — они пахнут так по-новогоднему!

В десять вечера мне позвонили родители. По скайпу. Пришлось соврать им, что у интернет ловит плохо и я не могу включить видео. Иначе они бы поняли, что я одна в своей квартире. А я не хочу, чтобы они жалели меня и расстраивались!

Я включила телевизор для фона, сказала, что я на вечеринке и здесь очень шумно. Прокричала им поздравления, они поздравили меня в ответ. И не только они. Я слышала целый хор голосов: мой брат и сестра, племянники, бабушка с дедушкой. Все желали всяческих благ, говорили, что любят и скучают…

Я нажала отбой и чуть не разревелась. У них там настоящий Новый год, вся семья в сборе, всем весело… Почему я не поехала на праздники домой? Зачем вообще оттуда уехала? Я явно не прижилась в большом городе и на новой работе. За три месяца я даже не завела нормальных подруг…

Я довольно долго предавалась жалости к себе. До тех пор, пока это занятие не прервал звонок в дверь. Кто это может быть? Наверное, Марина. Кроме нее, ко мне никто не заходит.

Улыбнувшись, чтобы не напугать соседку своим хмурым лицом, я открыла дверь.

Глава