с треском разорвалось и перед Чертковым раскрылся вход в некрослой. Он обернулся ко мне и уточнил. — Ты помнишь, что нужно ждать не меньше минуты?

— Помню. А она вам ничего не сделает?

— Кто?

— Ну, мерзкая тварь, о которой вы говорите.

— Ни разу не слышал, чтобы проклятие в виде веснушек кого-нибудь прикончило, — ответил он. — Но смысл нашего разговора ты поймешь. Как только войдешь — не забудь укрыть себя некрощитом.

Старик шагнул внутрь, сразу же окрасился в черно-белые цвета и мгновенно исчез. Жаль, что в некрослой нельзя заглянуть снаружи, посмотреть что там внутри. Так бы я уже имел представление как выглядит это проклятие.

Я отсчитал ровно минуту и пошел следом за Чертковым, погрузившись в уже привычную мне необычную прохладу некрослоя. Не знаю, хорошо это или плохо, но я невольно поймал себя на мысли, что мне здесь с каждым разом нравится все больше.

Когда заходишь внутрь, то вместе с холодом еще и охватывает какое-то необъяснимое чувство спокойствия. Умиротворение, вот самое подходящее слово для этого. Это было очень странно и пугающе.

Что-то произошло со мной всего за несколько визитов сюда, и я не очень понимал, как такое могло быть? Ведь еще недавно меня охватывали совсем противоположные чувства. Ни о каком спокойствии и речи не шло, все было совсем наоборот — я испытывал тоску и безысходность. Вот что это было.

— Будь осторожен, мой мальчик, — сказал Дориан, пока я осматривался в комнате. — Как жаль, что здесь нельзя почувствовать присутствие опасности.

— Кто знает, может быть, со временем научимся, — ответил я ему и сделал шаг вперед, сквозь дверь.

Чертков стоял примерно в десяти шагах от меня, прямо напротив входной двери кабинета Терлецкого. Стены коридора привычно были покрыты растениями с широкими листьями, которые совсем немного покачивались. Все было как обычно. За исключением одного. Прямо на спине старика сидела какая-то тварь размером с овчарку.

Не знаю, как это работало, но скорее всего он вовсе не ощущал ее веса, иначе просто не выдержал бы и упал. Килограммов сорок эта тварь точно весила.

Она была похожа на какое-то насекомое. Медведка! Вот кого мне напоминала эта тварь. Она обняла своими хитиновыми лапами голову Черткова, и пила из нее что-то, переливающееся серебром. Так вот как выглядит проклятье в некрослое? Мерзость какая…

— Это еще одно из самых слабых, — брезгливо сказал Дориан. — Представляешь, как будут выглядеть те, что посильнее?

— Даже думать об этом не хочу, — мысленно ответил я ему, сжав в руке саблю покрепче.

— Судя по всему ты ее видишь? — спросил Чертков.

— Еще и как, Александр Григорьевич! Она сосет у вас из головы что-то серебряное! Вам не больно?

— Нет, — ответил он. — Мне не больно. Но выглядит это и в самом деле мерзко, я знаю. Но я немного чувствую ее вес, если тебе интересно. Стой! Если ты подойдешь ближе, то она кинется на тебя защищая свой источник питания. То есть меня. Прежде я хочу еще кое-что рассказать тебе.

— Охренеть можно, — выругался я. — Почему мне кажется, что вам больно?

— Я же тебе сказал, мне не больно! Стой спокойно на месте и слушай! — прохрипел он.

Блин… До чего же мерзко это выглядит… А вообще легко ему говорить — стой на месте. Сложно просто так стоять и смотреть как эта сволочь что-то высасывает из головы твоего наставника! Так и хочется разрубить ее пополам!

— В теории я могу покончить с этим проклятием сам. Просто сбросить его с себя и прикончить. В данном случае, это не так уж сложно. Именно этим ты займешься в следующий раз, когда мы с тобой поменяемся ролями.

Чего? Поменяемся ролями⁈ Это он про что такое говорит? Что у меня на спине будет сидеть такая же штука и что-то высасывать из моей головы? Ну нет, так мы не договаривались!

— Александр Григорьевич, я думаю…

— Замолчи, Темников, — недовольно прорычал Чертков. — Потом расскажешь мне что там у тебя наболело. Сейчас ты просто подойдешь еще на несколько шагов, проклятие бросится на тебя, и ты его прикончишь, ясно?

— Ясно.

— Давай, я жду.

У меня уже рука чесалась от желания поскорее уничтожить эту тварь, так что долго я не раздумывал. Сделал шаг и вот я уже рядом со стариком, а спустя еще мгновение она бросилась на меня. Причем я не ожидал, что это произойдет настолько быстро.

Это было похоже на стремительный бросок кобры. Вот она сидела на спине старика, а сейчас уже скользит в мою сторону. Быстрая, зараза! Я услышал как ее лапы цокают по полу, а когда до меня оставалась пара шагов, она прыгнула.

Я вроде бы и ожидал чего-то такого, но все равно это было неожиданно. Как-то неуклюже рубанув саблей, я сбил ее с траектории полета, а затем она врезалась в стену. Листья, которые до этого еле заметно двигались, вдруг ожили и буквально забурлили, мгновенно покрывая тварь слоями.

Ого! Да это растение хочет сожрать ее! Хрена с два! Если мне за это положена сила, то значит это моя добыча, и я ее просто так отдавать не собираюсь!

Несколько раз я рубанул саблей по листве и услышал звук, похожий на тихое недовольное шипение. Примерно с таким звуком выходит воздух из пробитого колеса.

Хватка растения немного ослабла, тварь повисла на листьях, засучила передними лапами и в этот момент я из всех сил рубанул по ней саблей. Ее большая половина упала на пол, а оставшуюся часть вновь начали опутывать ветки с необычайно широкими листьям.

В тот же момент я почувствовал прилив сил, о котором меня предупреждал Чертков, и это было не похоже на то чувство, с которым я впитывал энергию тех самых белых шариков. Ощущения были совсем иными.

Меня будто обдало мощным порывом ветра, который в любой другой ситуации просто сбил бы меня с ног, но сейчас он просто пронесся сквозь меня и это было нечто незабываемое. Даже когда я уничтожал в Искажении какую-нибудь сильную тварь, которая потом рассыпалась на кусочки поглощаемой мной энергии, ощущения были иными. Здесь же…

Я срочно захотел испытать что-то подобное еще раз! Тем более, что почувствовал себя явно сильнее. У меня было такое ощущение, что я могу сейчас отправиться на любое место силы, о которых рассказывал