Употреблять его в Европе стали с IV в. н. э. Причем в Средние века было известно два основных сорта пергамена. Собственно пергамен, который делали из шкур овец, баранов, свиней и телят, и велень или веллум, на изготовление которого шли самые тонкие шкурки новорожденных и особенно мертворожденных теляти ягнят. На юге средневековой Европы в ходу были шкуры коз и овец, а в Германии и Франции использовали телячьи. Пергамен был более толстым и грубым чем велень, но в раннем Средневековье велень практически не использовалась. Этот материал начали широко применять в книжном деле только с конца XII в.

Работу по изготовлению пергамена мастера-пергаменщики начинали с того, что тщательно промывали шкуры, а потом подвергали их золению, то есть от трех до десяти дней вымачивали их в известковом растворе. Это было необходимо, чтобы облегчить удаление волосяного покрова.

Затем шкура натягивалась на деревянную раму и мездрили, то есть отделяли он нее слой подкожной клетчатки (мездры) с помощью полукруглых ножей. Обработанная шкура подвергалась шлифовке и выглаживанию порошком пемзы.

После этого в пергамен втирали порошок мела, который впитывал жиры, которые не удавалось извлечь из него при предыдущих обработках. Кроме того, меловой порошок делал его более светлым по цвету, и предотвращал растекание на нем туши. Для отбеливания пергамента в него втирали также муку, яичный белок либо молоко. Писцы и художники покупали пергамен уже нарезанным на листы и, как правило, сшитым в тетради. Писать на листах пергамена можно было с обеих сторон.

Правда, этот материал был также дорог, как и папирус. Ведь на него уходило большое количество шкур. Так, на каждую двойную страницу в «Лоршском Евангелии» (ок. 810 г. Рим, Ватиканская библиотека) уходила шкура одного теленка. Так, чтобы написать «Книгу Кельтов» («Келлское евангелие», ок. 800 г., Дублин, Библиотека Тринити-колледжа) пришлось забить стадо в 150 голов. «Винчестерская Библия» (1160–1175 гг., Винчестер, Библиотека собора) потребовала 250 телят. А для изготовления полной Библии в монументальном формате нужны были шкуры примерно 500 животных.

Мастера «ремешковых дел»

Брат Линхард – изготовитель уздечек. Сидит на табурете перед низкой наковальней и молотком вбивает проушины в ремешок. Готовые уздечки и шлейки лежат перед ним на столе и висят на настенном кронштейне.

Шорник, брат Ульрих, сидит за своим верстаком и работает над хомутом, который, кажется, почти готов. На столе лежит седло вместе со стременами, лежат кожаные ремни, а еще один хомут висит на крючке на стене.

Ременщик, брат Ганс. Сидит перед деревянным основанием и ножом на наковальне обрабатывает кожу ремня, отверстия в котором уже пробиты. Готовые ремни вместе с пряжками, висят на крючках на стене, на штанге в окне или лежат на подоконнике.

Мастер-кольцедел, брат Линхард – изготовитель колец и пряжек. Кольцедел изображен с деревянным луком в руках, на железной тетиве которого надеты многочисленные металлические кольца. А занимается он тем, что шлифует их в канале точильного станка, стоящего на полу. 1425 год.

Брат Дитц – изготовитель ремешков для шнуровки. Сидит за своим рабочим столом и бьет молотком по металлическому наконечнику на конце одного из ремешков. Еще несколько наконечников лежат рядом на верстаке в небольшой коробке вместе с красными и белыми связками ремешков. 1425 год.

В Средние века рыцарские доспехи обычно всегда делали на заказ, поэтому двух одинаковых было не найти. Но точно также для своих дорогих коней, от благополучия которых зависела их собственная жизнь, они заказывали и конскую упряжь – кожаные уздечки, подпруги, седла (которые, кстати говоря, входили в рыцарский доспешный гарнитур). Словом, все то, что позволяло прочно сидеть в седле и передвигаться на лошади с максимальным комфортом. Для этого были специальные мастера – шорники и седельщики, а также ременщики, делавшие для упряжи ремни и уздечники – мастера, специализировавшиеся именно на изготовлении и подборе уздечек.

Как мы видим, уровень специализации мастеров Средневековья был весьма высок и учитывал все мелочи быта. Например, поскольку большая часть одежды того времени скреплялась завязками и шнурками, их требовалось очень много. И специальные мастера только тем и занимались, что покупали соответствующую кожу и специальным луновидным ножом резали ее на ремни нужно длины и ширины. На этом их работа заканчивалась, а ремешки поступали к другому мастеру, который надевал на них наконечники и закреплял их. Естественно, что процесс работы у обоих был доведен до автоматизма, поэтому и шла она быстро, и качество ее было высоким.

Для ремней, как тех, что использовали люди для собственных нужд, так и тех, из которых они делали упряжь для животных, нужны были железные кольца и пряжки. И… был специальный цех, то есть объединение мастеров, занимавшихся изготовлением колец для сбруи и пряжек для ремней. Кольца были крупнее, чем те, что использовались для изготовления кольчуг, но делались точно также: сначала сводились, затем сковывались, после чего их обрабатывали напильниками до гладкости, а затем надевали на приспособление, показанное на иллюстрации в «Книге двенадцати братьев» и имевшее форму лука, и полировали со всех сторон.

Естественно, что деревянную основу для седла или хомута делал отдельный мастер, точно так же, как отдельные мастера ковали стремена, ковали шпоры и прочие металлические элементы конской сбруи, собирали удила, имевшие иногда весьма сложную конструкцию. Очень многие из этих изделий мастера изготавливали на заказ, по специально сделанным эскизам. Поэтому неудивительно, что у них из-под рук порой выходили самые настоящие произведения искусства, пусть даже и совершенно утилитарного назначения.

Ткач 1425 года

Ткач, брат Ганс Вебер. На иллюстрации из «Книги двенадцати братьев» он сидит за своим ткацким станком и направляет челнок правой рукой, а босыми ногами нажимает на педали, которые приводят в движение роликовый механизм, прикрепленный к потолку. 1425 год.

Едва ли не первым искусственным материалом, созданным руками человека, была ткань. Считается, что ткачество и профессия ткача возникли очень давно, ещё в эпоху позднего палеолита благодаря развитию навыков плетения и прядения. Скорее всего сначала появилось ткачество на дощечках, на которых ткали не очень широкие пояса и тесьму. Затем был придуман вертикальный станок, который еще и сегодня в ряде стран используется для изготовления ковров.

Затем появился горизонтальный ткацкий станок сначала с ручным, а затем и с ножным приводом. Появление ткацкого