class="p1">— Доброе утро. Не представите мне своего друга? — Растирая меня в порошок глазами, проговорил ректор.

— Доброе ректор, это Юджин Леонси, мой жених. Юджи это наш ректор Даррелл Джонотан. — Чуть смутившись, протянула, вцепившись в руку брата.

— Вы вроде говорили, что сбежали от жениха? — И вопросительно приподнятая бровь.

— Потому и сбежала, что уже был жених. — Пробурчала себе под нос.

— Приятно познакомиться, мистер Джонотан. Надеюсь, моя невеста не доставляет вам хлопот? — Веселый голос, и обнимающие меня руки брата совсем выбили почву из-под ног.

— Пока нет, но занятия ещё не начались.

Ну вот, как пить дать угрожает, гад! Придётся держать ухо востро!

— Нам пора, нас в кафе подруга ждет, всего хорошего господин ректор. — Потянула я за руку кузена.

— Хорошо отдохнуть мисс Розмари, скоро начнутся занятия и будет не до развлечений с женихами.

— И вам господин ректор, хороших выходных.

Хам! Просто хам. Что он ко мне прицепился? Ректор ушел, а я побледневшая затащила кузена в кафе и упала на стул. Майра придвинула мне стакан с лимонадом, холодный напиток прекрасно освежил и вернул меня на грешную землю.

Юджин расположился рядом, подозвав официанта заказал сладости и лимонад, придвинул стул ко мне ближе и серьёзным тоном спросил:

— А теперь рассказывай всё по порядку. — Положил руку на спинку моего стула и потянул за волосы.

— Это новый ректор, он вместо моего артефакторного факультета зачислил на боевой. И у нас что-то вроде противостояния.

— Кто кого переупрямит? — Ухмыльнувшись спросил кузен, — Знаешь сестренка вы стоите друг друга, из вас вышла бы отличная пара.

— Не говори глупостей, Юджин! Ты же знаешь почему я перевелась сюда.

— Лил может познакомишь меня со своей очаровательной подругой? — Перевел тему кузен.

— Майра — Юджин мой кузен, Юджин — Майра, моя новая подруга. Всё, теперь доволен?

— Мне очень приятно, вы прекрасны. — Целуя пальчики Майры прошептал этот соблазнитель.

— Мне тоже. — Смущаясь и краснея, прошептала Майра.

— Почему герцог Кентерийский стал ректором Академии магических искусств? — Снова повернувшись ко мне, спросил улыбающийся негодник.

— Ты меня об этом спрашиваешь? Понятия не имею! Я не провидица, если ты не в курсе. И ты его знаешь? — Похолодев, спросила брата.

— Он был вчера на приёме, думаю у него появиться больше вопросов чем ответов, сестренка. А если ты его заинтересовала, он докопается до сути. Ты разве не в курсе кого тебе прочили в женихи?

— Нет, и даже знать не хочу!

— А зря, ты избежала бы множества проблем.

— Ты забыл, проблемы моё второе я? — Ответила, беря в рот карамельное пирожное и запивая его лимонадом.

— Подумай хорошенько, мой тебе совет, не стоит тебе играть с таким человеком как герцог. Он опасен, и самый могущественный маг в этой Империи, не считая тебя и нашей семьи. — Добавил шёпотом на ухо.

— Я постараюсь всячески его избегать, даю слово. Мне бы только этот год доучиться. И не говори ничего родителям, хорошо? Я сама с ними поговорю.

— Хорошо, но, если вдруг тебе будет что-то угрожать, сразу говори. И ещё герцог пять лет возглавлял тайную службу Империи, надеюсь ты понимаешь, что это означает?

— Да. — Липкие пальцы страха обхватили горло, вмиг осипшее и пересохшее.

Ему не потребуется много времени раскопать всё обо мне, кто я на самом деле. Да и он в отличие от меня точно знает имя потенциальной невесты. А сложить два и два не составит труда. А я в чужой стране с чужими законами, это у себя я могу отказать и покрутить хвостом перед несостоявшимся женихом, а здесь всё по-другому, стоит ему захотеть и даже мой отказ не сыграет никакой роли, я стану его невестой, если не женой. Для меня единственный выход сидеть и не отсвечивать, доучиться последний год, получить диплом и вернуться домой.

Залпом допила лимонад, и решительно поставила на стол стакан. Не дам я ему такого удовольствия, пусть даже не надеется.

— Может прогуляемся по парку? Здесь не далеко замечательный парк. — Предложил Юджин.

— Отличная идея! — Воскликнула Майра, и улыбнулась как сияющая звезда.

— Конечно, почему бы и нет? — Ответила им.

Юджин рассчитался, оставив на столе две золотые монеты, и подхватив нас под руки вывел из кафе. На улице мы повисли на его руках, Майра весело щебетала, рассказывая о своей жизни, Юджин смеялся и что-то спрашивал, я их слушала и тоже смеялась над шутками.

-

Прогуливаясь среди тенистых аллей под сводами деревьев, мы устали и присели на одной из скамеек. У уличного торговца Юджин купил всем мороженое, и мы отдыхали и наслаждались прохладой, потому что лето не собиралось покидать страну.

— Ты в курсе, что нас ведут? — Наклонившись ко мне, спросил кузен, кивком указывая на двоих людей в чёрном в нескольких метрах от нас.

— Я заметила их ещё на площади, братец. Уж не тебя ли они пасут от нападения девиц? Всё-таки наследный принц соседней Империи.

— А если это по твою душу? Может твой герцог решил выяснить о тебе все подробности?

— Глупости, если бы хотел достаточно было спросить.

— Ага, а ты бы так и ответила, наплела бы ещё одну небылицу.

— Так сейчас у них и спросим. — Я встала, и уже было направилась к агентам.

— Ты, что совсем? Ты обещала никуда не встревать. — Удерживая меня за руку, прошипел кузен.

— Ох, уже и пошутить нельзя? Скучный ты стал, совсем как дядюшка. — Я снова села на скамейку.

Майра всё это время с интересом наблюдала за нашей перепалкой,

— Вот скажите, вы же не обычные аристократы? Вы из древнего рода да? Лили ты сбежала от родных учиться, чтобы тебя не выдали замуж?

— Майра, какая ты умница! Мы действительно из древнего рода, сама знаешь, что учиться можно только сбежав из дома. Понимаешь я жуть, как не хочу выходить замуж, вот и учусь. А после скорее всего отправлюсь путешествовать, всегда мечтала объехать весь мир.

— А к какому роду вы принадлежите?

— О, это совсем старый и забытый род, мы с дальнего севера, в столице о нас уже и не помнят.

— С севера? Там, наверное, очень холодно?

— Просто жуть, морозы такие, что можно превратиться в ледяную статую.

— Ты поэтому не хочешь туда возвращаться?

— Да, не хочу. — Опустив прискорбно голову, ответила девушке.

Юджин сидел, еле сдерживая хохот, веселье в его аквамариновых глазах расползалось искрами по радужке. Вот всегда так, магия сходит с ума, когда мы веселимся и тоже возрастает. Не удивлюсь если и в моих сейчас проскакивают искры.

После прогулки Юджин накормил нас ужином уже в нормальном ресторане, агенты ошивались