от него ледяной энергии. Даже на расстоянии я чувствовала исходящую от него силу и мощь. Сидящие на рядах девушки тоже притихли, с восторгом рассматривая ректора. По рядам разнеслись шепотки и вздохи покорённых ректором девиц.

Первой десятке испытуемых было предложено пройти полосу препятствий, неожиданно перед ними возникшую. Только зачем тогда установили мишени?

— Вам даётся десять минут чтобы пройти полосу, те кто не успеют, отчисляются. Все прошедшие переходят во второй этап. Прошу на старт. Время пошло!

Совершенно спокойным без капли эмоций голосом сообщил ректор. Кто бросился быстро, кто с сомнением смотрел на маячившую впереди преграду и уже с остывающим энтузиазмом отправился её покорять. Некоторые девушки не успевшие переодеться и не планирующие ползать под толстыми бревнами, стояли одетые в нарядные платья и в туфли на каблуках. Мне даже стало жалко их, грозный ректор сейчас вдоволь поиздевается над несчастными жертвами. В конце препятствий студентов ожидали два преподавателя и целительница.

Пока девушки и двое парней из первой десятки проходили испытание, ректор повернулся к оставшимся внимательно их разглядывая.

— Даю вам шанс уйти отсюда с достоинством, на собственных ногах. Те, кто не готов дальше учиться на боевом факультете, может самостоятельно уйти, не опозорив себя и свои семьи.

Все замерли с неверием посматривая на прохаживающегося перед ними ректора. Сначала неуверенно из строя вышли несколько девушек, гордо держа головы они прошагали мимо и вышли за ворота. За ними следом отправилась ещё целая половина всего состава первокурсников. На поле осталось третья часть оставшихся, парни и пять девушек, вполне боевой внешности. Такой решительности на их лицах я не видела даже у самых преданных воинов Императора.

— Ну, вот я же говорил, что всё пройдет быстро. — Довольный Пит развалился на сидении, с интересом рассматривая оставшихся девушек.

— Да уж, здесь ничего не попишешь. Боюсь я тоже завтра вслед за остальными уйду.

— Почему?

— Да потому что я тоже нисколько не боевик! Я не пройду эту полосу препятствий, а я уверена, что на занятии она будет посложнее чем эта.

— Мы поможем! — Хором ответили парни.

— Что возьмете на руки и побежите со мной? Глупости всё это. Не знаю за что так въелся на меня ректор, но видимо он тоже хочет, чтобы я сбежала, поджав хвост. Мне пора, я ещё с родителями должна связаться, пока ребят. Увидимся за обедом. Майра ты идёшь?

— Нет, я ещё останусь.

— Хорошо.

Я прошла мимо ребят и спустилась по ступенькам вниз. Остановившись на площадке, подняла глаза и встретилась глазами с ректором. Только бы не вспомнил, что собирался самолично меня проверять! Стараясь сохранить на лице полное спокойствие и безразличие, я отвернулась и вошла под трибуны, там находился вход и выход, и был свободный доступ к воротам.

До общежития я добралась без приключений. Часть студенток не прошедших испытание уже покидали территорию академии, поэтому такого столпотворения уже не было. Все остальные ещё смотрели оставшиеся испытания на полигоне.

В комнате на столе мигал красным цветом кристалл связи. Значит срочное сообщение. Неужели что-то случилось с родителями? Активировала кристалл, передо мной в воздухе зависла проекция Юджина с обеспокоенным лицом.

— Лил, должен тебя предупредить, я кое-что выяснил по твоему герцогу. На должность ректора его назначили специально, так как стало известно, что некая взбалмошная принцесса хочет там учиться, и чтобы не было неприятностей и полная безопасность для принцессы, Император назначил герцога оберегать жемчужину соседней Империи. Только они не знают, как она выглядит и на какой курс поступит, и сегодня в академии будут проводить испытания, на которых и будут выяснять кто принцесса. Ты поняла, что речь о тебе? Свяжись со мной, сразу как сможешь.

Да мои изображения за последние годы нигде не светились, официального представления при дворе ещё не было, я сбежала в академию и старалась не светиться среди аристократии и тех, кто мог меня узнать. Да и представлялась я не своим первым именем, для тех, кто знал полностью все имена может и не составит труда сопоставить кое какие данные и выяснить, кто я на самом деле. И ещё я выяснила для себя, что ректор не знает, кто я! А значит я в некоторой безопасности, хотя бы на некоторое время. И его внимание — это только его чувства.

Я активировала кристалл вызывая кузена, долго себя ждать он не заставил, видимо ожидал меня.

— Ты в порядке? — Был его первый вопрос, когда он увидел меня.

— Да, в порядке. И кто меня сдал? Что пришлось заменить ректора на главу тайной службы?

— Думаю, твоя беспокойная мамочка. Или кто-то проболтался из твоих знакомых по старой академии.

— Но как узнал Император Стефан? Кроме ректора Альмана и ректора Ди Флая никто не знал, кто я на самом деле. Мне пришлось им рассказать кто я, чтобы избежать проблем с переводом. Но Альман не рассказал герцогу кто я, иначе он бы уже это знал.

— Ты кого-то ещё подозреваешь?

— Дядю? Он всегда в курсе всего, что происходит в стране.

— Отец? Не думаю, да он следит за всеми, но не думаю, чтобы он тебя выдал.

— Для меня сейчас, главное одно — он не знает, что это я, а значит я пока в безопасности. Пока он выяснит кто из поступивших принцесса, год уже может закончиться. Мне главное не выдать себя на занятиях, потому что он не намерен меня переводить на артефакторный.

— А может сразу признаешься?

— Нет, я четыре года проучилась инкогнито, а теперь ты предлагаешь раскрыть все карты? Ни за что!

— А как же приветственный бал? На него приглашают родителей и родственников студентов. Представь в академию заявятся твои родители?

— О, нет! Нужно их задержать любыми путями дома! Они сразу меня сдадут со всеми потрохами. Юджин прошу, потом требуй от меня что хочешь, в пределах разумного, конечно, но задержи их любым способом.

— Постараюсь сделать всё, что в моих силах. Давай встретимся на следующих выходных и всё обсудим?

— Хорошо, на том же месте. Юджин?

— Что сестренка?

— Спасибо, ты отличный брат.

— Ты действительно наша жемчужина принцесса Катарина Лилиана Розмари Элтонская, виконтесса Веренская, хранительница Вечных лесов.

— Юджин! Ну не надо! Я не люблю это. Эти титулы меня придавливают своим весом. Я чувствую себя как самая старая в империи бабка.

— Рано или поздно тебе придётся с ними смириться, как и мне.

— Ты будущий Император, братец. А мне хвала Богам это не грозит. А то, что мне грозит я и хочу избежать — замужества!

— Ладно поговорим об этом позже, если