шагать пешком. Хорошо ещё что с приобретением нового тела я не потерял своё пространственное кольцо. Старой нагинатой было вполне удобно прорубать себе путь.

Удивительное дело, но по пути к деревне, я не встретил ни единого намёка на присутствие в лесу зверей. Да, были старые следы, но и только. Такое чувство, что всё полуразумное и разумное зверьё тут попросту вымерло, ну или сбежало. Меня это не особо волновало, но наталкивало на определённые мысли. Ёкай вытеснили местную фауну. Это плохо, очень плохо. Развитые животные являются в своём роде пассивной защитой мира. Они отстаивают свои территории перед Ёкай, и если уж они ушли, значит столкнулись с тем, что грозило им полным истреблением.

Где-то на половине пути к деревне, я почувствовал Ёкай. Тварь не очень крупная, но находится прямо у меня на пути. А ещё, рядом с ней я почувствовал затухающую искру жизни. Я немного прибавил скорости, но не для того чтобы помочь умирающему, просто чтобы наконец-таки опробовать свои новые силы в бою. Без практики нет развития.

Пройдя ещё метров сто, я неожиданно вынырнул из зарослей, попав на небольшую поляну. По обрывкам лиан и сломанным ветвям можно было догадаться, что образовалась она тут не сама по себе. Об этом говорило и достаточно крупное дерево, в корнях которого был вырыта достаточно крупная яма. Звериная лёжка. Чья именно? Полагаю, что той бедняжки, которую прямо сейчас жрёт Ёкай.

Уродливая чёрно-серая образина напоминала обезьяну, только лап у неё было не четыре, а шесть. Две задние, мощные, чтобы прыгать чуть ли не на десяток метров в высоту. Четыре верхние чуть меньше задних, но увенчаны острейшими когтями с которых медленно сочится серая хмарь. Чем-то это существо напомнило того самого Ёкай-карапуза, что напала на меня в первую мою ночь после переноса сознания. Строение примитивное, основная сила в развитом физическом теле. Собственно, он и победил-то зверя потому как тот был в крайне невыгодном для себя положении. Ёкай жрал молодую самку хищной кошки. Тело гибкое и поджарое, когти отливают сталью, а шкура вся в пятнах как у ягуара. В честном бою, у такого мелкого Ёкай не было бы и шанса против кошки, но он застал её после родов. Наверное потому-то она и не ушла как остальные. У неё подошли сроки, вот она и спряталась в надежде родить и чуть позже увести своё потомство. Тварь же заявилась к бедняжке сразу после родов. Защищая детей, ослабленная и истощённая кошка билась до последнего и даже не думала сбегать. Она смогла сильно ранить тварь, разорвав той морду, но этого оказалось недостаточно.

— Гр-р-р,— довольно проурчал Ёкай, прямо у меня на глазах подхватывая убитого котёнка и перекусывая его тело напополам.

Доесть свою добычу Ёкай не успел. Не желая видеть как тварь из-за грани жрёт зверя моего мира, я превратил почву под его ногами в топь. Противник сидел неподвижно, потому получилось превратить относительно небольшой участок в земли. Однако, стоило мне использовать первородную энергию, как существо из Бездны почуяло меня. Он невероятно быстро начал двигаться, отчего почти выскочил из опасного для себя участка. Топь превратилась обратно в земли и смогла сковать лишь одну лапу Ёкай. Впрочем, этого оказалось больше чем достаточно. В следующее мгновение я оказался подле своего врага и моё рукотворное оружие разрезало его на две неравные части. Тварь и взвизгнуть не успела, как оказалась мертва. Тело существа просуществовало ещё пару мгновений, после чего вся Ёко заключённая в нём исчезла из мира. Артефакт созданный из первородной энергии вытолкнул чужеродную силу за пределы нашего измерения.

— Жаль я не оказался здесь на десяток минут раньше,— присел я рядом с убитой кошкой и её мёртвыми котятами.— Пусть ваше перерождение будет лёгким и вы познаете радость жизни в полной мере.

Коснувшись каждого из тел, орудуя первородной энергией, я взял каждую затухшую искру жизни в свои руки. Приложив толику силы, я отпечатал на них своё желание помочь, после чего аккуратно отпустил. Круговорот жизни подхватил искры и унёс. Теперь эти звери точно смогу возродиться, не знаю вмести ли и как часть одной семьи, но сердце мира, сквозь которое они обязательно пройдут, постарается помочь им в их новой жизни.

Продолжив свой путь, я шёл и обдумывал случившуюся короткую стычку. Первое что я сразу для себя подметил, это то что существа из Ёко чувствую манипуляции с первородной энергией. Причём низшая тварь почти успела среагировать на мою атаку. Это значит, что с другими не будет также просто. Чем сильнее Ёкай, тем выше концентрация Ёко в его теле и тем более чутко те будут реагировать на мои действия. С другой стороны, мой артефакт показал свою силу. Пусть не в полной мере, но я понял что от него можно ожидать. Ни одна физическая или энергетическая атака не были бы столь эффективны. Существо лишилось жизни мгновенно. И Ёко исчезло из мира столь же быстро, что просто не может не радовать. Ведь убив того же Парпатера, я мог бы высвободить из него столько Ёко, что та самостоятельно бы прожгла на теле мира очередной прорыв! С моим оружием этого не произойдёт, что не может не радовать. Ну а что касается изменения материи, то тут всё довольно просто. В следующий раз я не просто создам топь, а после того как противник попадётся в неё, я обращу её на короткий момент в гранит. Вырваться из такой ловушки будет сложнее. А ещё, обязательно нужно попробовать создать область огня. Это будет тяжелее, гораздо тяжелее, но не могу же я постоянно пользоваться одним и тем же приёмом. Надо расширять свой арсенал, тем более что зависит он лишь от моего собственного воображения.

Прежде чем попасть в деревню, я повстречался с ещё одной тварью Бездны. Та сама буквально выскочила на меня. Я конечно чувствовал её, но уклоняться от встречи с ней не стал. Зачем? Манекен для отработки навыков сам спешит на смерть.

Плотные кусты вперемешку с лианами впереди и слева от меня задрожали, и спустя пару мгновений оттуда вывалилась большая, минимум вдвое больше предыдущей тварь Бездны. Своим видом она походила не предыдущую, только лап у неё было уже не шесть, а восемь. Тело также напоминало примата, но когда существо припало к земле, то стало больше походить на уродливого паука. Я чувствовал, что эта тварь бежала от кого-то, кто тоже обладает Ёко. Преследователей было двое, и оба они обладали большим