Но делать было нечего. «Мармеладки» собрались в кружок и взялись за руки.

– Мы – команда «Мармелад»! – начала Лиса.

И все хором подхватили:

– Вам устроим Сталинград!

– Мы – команда «Мармелад»!

– Мы дойдем до ваших врат!

– Мы – команда «Мармелад»!

– Мы сильнее во сто крат!

– Нападешь на «Мармелад»…

– Будешь сам тому не рад!

Девчонки расцепили руки. А по полю к ним уже бежал Морозов – капитан команды парней, которые, не скромничая, обозвали себя «Победителями». Лиса с подгибающимися коленками направилась к нему навстречу.

Ей хотелось бежать. Бежать к нему. Кинуться на шею. Обнять. Прикоснуться к нему… Спросить, почему он больше не приглашает ее на свидание. Любит ли он ее?..

Но вместо этого ей пришлось усилием воли справиться с эмоциями и сдержанно протянуть ему руку для приветствия.

Договорились об условиях. Играть решили в один тридцатиминутный тайм. Парни выбрали ворота, а команде девчонок уступили выполнить начальный удар.

И час настал.

…Потом уже, вспоминая и обсуждая с Танчиком игру, Лиса воссоздала более или менее связанную картину событий. А тогда, во время матча, она как будто выпала из одной реальности и попала в какую-то другую.

Вот с мячом вперед, как герой на танки, кидается Лариска. Зачем-то рядом бежит Аня и кричит хорошо поставленным голосом непонятно что. Столбом стоит растерявшаяся отличница Илона Мацур в новом красивом спортивном костюме. Где-то за спиной прыгает Света, уже совершенно забыв, что она должна делать, как защитница. Сама она, Лиса, тоже куда-то бежит.

И на них обрушиваются одноклассники, которые после Славки и его компании оказываются не просто большими, а какими-то огромными: высоченными, широкоплечими, страшными…

Но обрушиваются они как-то бестолково, вполсилы, с ухмылкой.

И вот уже, не успела Лиса что-нибудь сообразить, как где-то рядом кто-то орет «Го-о-ол!», и она видит растерянного вратаря «Победителей» и мяч в воротах.

Лису распирает от счастья. Девчонки кругом кричат, визжат и кидаются на Лариску. Потом долго не могут утихомириться и вернуться к игре.

«Я так и знала! Я на это и надеялась! – стучит в висках у Лисы. – Они не воспринимают нас как достойных противников, а потому и не могут напрячься, собраться… И мы…. выиграем? Выиграем? Выиграем!»

А потом снова мяч в игре, и парни начинают появляться из самых удивительных мест, резко, яростно. Вот уже катается по траве, держась за ногу и прикусив губу, Илона Мацур. Ее новый спортивный костюм весь в грязи.

Лиса доказывает с пеной у рта, что было нарушение, что Ваня Попов специально ударил ее по ноге, чтобы не дать добраться до мяча, но парни только скалятся и ржут, и ничего невозможно доказать.

Потом снова доносится: «Го-о-ол!», и теперь уже Танчик потирает ушибленный от падения бок и растерянно смотрит на мяч в своих воротах.

– Мы вас сделаем! Сделаем! Сделаем! – восторженно кричат одноклассники.

Злая Лиса кидается в атаку, сшибается с Морозовым, не узнавая его, получает локтем в глаз, но вскакивает и бежит дальше, правда, уже без мяча…

Оборачивается, видит, что ворота открыты, кидается на помощь Танчику, ищет глазами Машу со Светой, кричит им, чтобы вернулись на место, но они ее не слышат. Маша посылает мощный пас, но куда-то в ярко-синее небо, мимо ворот.

– Лешенька, порви их! – доносится девчоночий визг.

Лиса ищет глазами Морозова… И невольно начинает любоваться им, раскрасневшимся, сосредоточенным, с блестящими глазами и упруго выступившими мускулами.

И тут же кто-то сбивает ее с ног. Мяч снова в игре, и есть две секунды, чтобы вскочить, несмотря на ушиб, сообразить, где мяч, кто и куда собирается его передавать, и бежать, бежать, бежать…

Проиграли со счетом три-один.

Лиса понимала, что нужно что-то сказать девчонкам. Ободрить их, убедить, что для первого раза неплохо, поблагодарить, наконец, за достойную игру, но… Сил не было. Она подхватила с травы свою сумку, накинула кофту, поискала глазами Танчика, но почему-то не нашла ее. Совсем растерялась. Куда-то надо было идти. Наверное, домой.

И тут вдруг откуда-то рядом с ней появился Морозов.

– Что, Лиса, сделали мы вас, ага? – довольно улыбнулся он.

– Поглумиться подошел? – спокойно, без сил и эмоций, поинтересовалась она.

– Нет. Подошел, чтобы пригласить тебя на свидание. Сколько тебе нужно времени, чтобы привести себя дома в порядок?

И снова в голове у Лисы мир перевернулся с ног на голову.

– Девчонки, вы – молодцы! Мы – молодцы! – строчила в группе, созданной с началом футбольных тренировок, Лиса. – Мы сделали это! Мы не струсили! Мы вышли против парней! И пусть мы проиграли, мы все равно выиграли. Мы можем играть, мы не боимся мяча, мы боролись до последнего. Мы – бойцы! Мы – героини!

Сердце Лисы пело.

Ведь она только что вернулась со свидания. Со своего собственного, настоящего свидания. Они с Лешкой Морозовым сидели в том же кафе, только теперь без Танчика и Тимки, один на один, как парень и девушка, которые любят друг друга. И Морозов ни словом не обмолвился об их проигрыше. Нет, он рассказывал о себе, о своих друзьях, увлечениях. Она тоже говорила о себе, о Мурманске, в котором прожила большую часть своей жизни, рассказывала, как здорово кататься на лыжах и коньках, а он ее внимательно слушал.

А самое главное, она сказал ей, что она – красивая . Лисе до этого никто не говорил, что она красивая. А он сказал, что ему нравятся ее рыжие волосы. И еще – веснушки. И сказал, что в детстве слышал песенку, в которой были такие строчки: «А девчонка без веснушек – как фонарь без батарейки», и именно тогда он решил, что, когда вырастет, найдет себе обязательно девчонку с веснушками.

«Почему – фонарь без батарейки?» – не поняла Лиса, а он улыбнулся: «Потому что фонарь без батарейки не светит. А ты – светишься».

«Ты светишься!» Лиса и правда вся светилась. От счастья. Потому что это оказалось замечательно: сидеть с парнем в кафе и слушать, какая ты красивая и замечательная. И как она раньше не интересовалась парнями? Как она жила без любви? Почему всего этого не было в ее жизни, ведь это так здорово! А теперь вот вдруг появилось.

Лиса была счастлива, и ей хотелось осчастливить всех. Она написала не просто в группе, но и каждой из членов своей команды по отдельности. Маше Прохоровой – что она самая замечательная в мире защитница, что она несколько раз из последних сил, но спасла ворота, не подпустив к ним противника. Илоне Мацур – что она настоящая героиня, потому что, получив небольшую травму, не разревелась, не убежала с поля, а осталась в строю. Ларисе Глущенко – что она истинная футболистка, она не дала проиграть им всухую, она забила гол и дала понять парням, что и они, девчонки, могут и будут играть в футбол.