И тут я поняла, где у моего терпения находится предел. Я сорвалась с места и, размахивая руками, заорала:

— Ты испробовал на мне средство для растений?! Я тебе что — ёлка?!

— Скорее, крапива, — хмыкнул маг. — С чего ты опять завелась? Помогло же.

— А если бы не помогло?!

— Позвал бы Эрина. Дядя, с его опытом, быстро исправил бы любую ошибку.

— Чокнутые! Вы оба ненормальные — что ты, что твой дядюшка!

Маг решительно взял меня за локоть и почти силой потащил к ближайшему кафе.

— Голодная девушка — нервная девушка, — бухтел он себе под нос. — А если она ещё и блондинка — это просто караул.

Кафе оказалось обычной забегаловкой, в которой следует самим набирать на поднос готовую еду и нести её к кассе. Горе-колдун усадил меня за единственный свободный столик.

— Посиди, я сейчас всё принесу.

Я скептически посмотрела на длинную очередь из желающих быстро и дёшево поесть.

— Не нравится мне тут. Ты простоишь у кассы минут десять, не меньше, а ко мне тут же подсядут те, кому не хватило места. Может, найдём что-нибудь поприличнее?

На губах парня заиграла мерзкая снисходительная улыбочка.

— Я, конечно, маг молодой и не такой опытный, как Эрин, — с иронией произнёс он, — но вполне в состоянии сделать так, чтобы в твою сторону никто даже не посмотрел. И в сторону столика — тоже. Стоять десять минут я там не буду — и так много времени потеряно. Сейчас вернусь.

Он метнулся прямо в середину очереди, туда, где стояли на длинной стойке готовые порции какой-то еды. Толпа почти незаметно раздвинулась ровно настолько, чтобы он смог оказаться у стойки. Поставив на поднос какие-то тарелки, парень двинулся к кассе прямо вдоль очереди. При этом никто не обращал на него внимания: люди не просто молчали, они вообще не смотрели в его сторону. Маг остановился перед кассиршей, и никто даже не попытался воспротивиться. Вскоре парень подошёл ко мне и поставил поднос на столик.

Я с отвращением посмотрела на тарелку с тушёной капустой и котлетой, затем перевела взгляд на большой кусок "Наполеона" и крохотную чашечку капучино. С другой стороны подноса стоял такой же набор, только вместо капучино в чашечке дымился крепкий чёрный кофе.

— Вообще-то я думала, ты спросишь, что мне покупать, — протянула я и осторожно попробовала маленький кусочек из тарелки с капустой.

Так и есть — сладковатая, с отвратительным привкусом! И что в неё добавляют, чтобы получить такое несъедобное блюдо? Котлету я даже пробовать побоялась — наверняка в ней спряталась уйма неперемолотых хрящей.

— А сейчас что тебя не устраивает? — хмыкнул маг. — Я сюда часто захожу, взял лучшее из того, что было.

— Что же тогда худшее? — я придвинула поближе кусок торта. — Капуста отвратительная, котлета — тоже. Они чем-то воняют, разве не слышишь?

— По-моему, нормально пахнут, — пожал плечами маг. — Если не хочешь, бери сразу тортик.

— Вообще-то тортики я ем очень редко, но сейчас придётся, — вздохнула я, прикидывая, сколько калорий может быть в куске слоёной выпечки с кремом. А ведь я и так уже неделю постоянно ем мамулины вкусняшки. — Надеюсь, что "Наполеон" тут не испортили.

Напрасно надеялась! Тортик оказался промазан жирнющим и чересчур сладким кремом. Не будь я такой голодной, вообще бы к нему не притронулась!

Только очень непривередливый человек может ходить в эту забегаловку. Вот мой Олег даже порога такого заведения не переступил бы. Я покосилась на горе-мага. Он с аппетитом уплетал вторую порцию капусты с котлетой из отодвинутой мной тарелки. Как в него только лезет эта бурда? Я и тортик-то в себя еле впихиваю.

Ничего, вечером поужинаю где-нибудь с Олегом. Надеюсь, скоро покажу колдовскому контролёру того патлатого, который хотел убить сумасшедшего Эрина. Тогда парень от меня отстанет, и я снова заживу нормальной жизнью. Надо же было так невовремя подслушать мысли патлатого, а потом ещё и рассказать о них! Сама виновата, что пришлось провести полдня в не самой лучшей компании: нечего болтать лишнее.

— Слушай, а почему у Эрина была такая отвратительная стрижка? — спросила я. — Одет нормально, а волосы — как будто сам себя стриг и несколько дней не расчёсывался.

Контролёр рассмеялся.

— Эрин показывал новым ученицам кое-какие заклинания, на нём девицы и практиковались. А дальше Эрин посмотрел на себя в зеркало и решил зайти в парикмахерскую, чтобы его привели в порядок. А там ты со своими ножницами. Ты не отвлекайся, и так много времени потеряли.

С двумя порциями отвратительной капусты чародей справился быстрее, чем я — с тортиком. Доедала я под его нетерпеливым взглядом. Маг барабанил пальцами по столу, ёрзал на месте так, словно ему на стул подкинули кнопку, и часто страдальчески вздыхал. Я нарочито медленно допивала капучино. Стоило лишь поставить чашечку на стол, как чародей встрепенулся и азартно потёр руки.

— Ну что, попробуем перенестись?

— Прямо отсюда? — надеюсь, мой голос прозвучал достаточно иронически.

— А почему нет? — беззаботно ответил парень. — На нас всё равно никто не обращает внимания. Только я должен переместиться вместе с тобой, а для этого нужно взяться за руки.

— Ага, только слово напомни, которое нужно для перемещения.

Маг закатил глаза.

— Если ты не можешь запомнить простейшее слово, его лучше изменить. Придумай сама какой-то пароль, который точно не забудешь.

— Придумала, — тут же ответила я.

— Повтори его сейчас мысленно.

Парень что-то забормотал, а я мстительно повторила: "Чокнутый Эрин". Уж этот пароль я точно не забуду.

— Ну, теперь давай руку, сейчас попробуем переместиться.

Я нехотя протянула руку, маг крепко сжал её в сухой, тёплой ладони.

— Подожди, я сделаю так, чтобы точно переместиться вместе с тобой, тут лучше перестраховаться.

Он снова что-то забормотал. Я покосилась на электронные часы над кассой. Лучше ускориться, минут через сорок Олег может мне позвонить. У него часто в это время появляются несколько свободных минуток. Скорей бы отделаться от мага-контролёра! Я вспомнила типа, который охотился за Эрином, и мысленно четко проговорила: "Хочу оказаться рядом с ним". Подумала и добавила: "Вместе с этим горе-чародеем".

Парень как раз перестал бормотать и сообщил:

— Готово.

"Чокнутый Эрин!" — тут же мысленно произнесла я.

— Только давай… — начал чародей и резко осёкся.

Мы очутились в незнакомой комнате перед массивной резной деревянной дверью, а спиной к нам стоял, похоже, тот самый патлатый. А может, и не тот: того я, вроде, вчера достаточно коротко подстригла.