километров дорожные рабочие разъяснили, что тут будет автобан, только вот через три-четыре года. Тогда милости просим.

Однако Макс и Рощин, как любые мужчины, поевшие вкусного мяса, пребывали в отличном настроении, и качество покрытия их нисколько не огорчало. Мимо проносились бесчисленные мерсы, по преимуществу прошлого века, их тут больше, чем в Германии, однако автопарк явно требует замены. Да и красотами долго любоваться не получалось – отвлекали могилы вдоль трассы. Как будто катишь по кладбищу. Сразу видно, что албанская жизнь столь прекрасна, что местные не ставят ее ни во грош. Лихие водилы, далеко им трудно будет уехать.

Вообще, все это шутки. Албания – очень живописная страна, где тоже был социализм. Соболезнуем.

На паром мы успели.

25 октября

Наутро нас встречала Анкона. До Милана оставалось 450 километров. Мы прошли их без паузы под проливным дождем, парни устали и продрогли, но один из самых стильных городов Европы казался им достойной наградой.

26 октября

Милан не обманул ожиданий. На следующий день к вечеру Рощин остановился возле смело раскрашенного автомобильчика MINI Cooper, чтобы навести справки о самых интересных ресторанах города. Не хотелось доверять гидам и путеводителям, куда интересней было разведать что-то новенькое самим. Две итальянки из Cooper̕a, одна соблазнительнее другой, затараторили наперебой, предлагая экзотические варианты. В конце концов они решили сами сопроводить парней на ужин, так как никому не могли доверить эту крайне важную миссию. В процессе кто-то позвонил приятелям из местных 81 и попросил подогнать самого лучшего в городе вина, которого нет и не может быть ни у кого другого. Красно-белые парни откликнулись и подвезли ящик легендарного Exclusive Rotschild, которое разливается исключительно для своих.

Макс же просто вкусно поужинал и уже начал было засыпать, когда к нему пришло стихотворение:

Темперамент у попутчиков разный.

Кто-то слушает «Белую гвардию», Кто-то – «Неприкасаемых».

Кто-то смакует «Бургундское» с тостом поэтов. Кто-то вмазал по «Балтике», угол пометив.

Кто-то – в Америку первым классом.

Кто-то – в соседний двор, бутылки сдать асом.

Кто-то – с очередной донной неспешно в бутик. Кто-то с рваным гондоном сердца в 30 – старик.

Кто-то забукировал очередной ресторан.

Кто-то, получку потратив за день, идет в толпу на таран.

Кто-то мчит на Рублевку, слепя синим сверкающим. Кто-то хоронит любимую, не найдя денег врачующим.

Кто-то давно зачерствел, одевшись в гламурный грим. Кто-то остался светлым, пройдя ментовской экстрим.

Кто-то меряет жизнь по крутости аксельбантов. Кто-то давно забил на ценность дешевых понтов.

Странно, что дол…бы рассказывают, как жить.

Слушая «Белую гвардию», хочется неприкасаемым быть.

27 октября

…Из Милана решено было двинуть на север, в Баден-Баден. Из-за Хармса само это название звучит как анекдот. «Тургенев испугался и уехал в Баден-Баден». И чем плохо? Провести денек на водах после 13 суток тяжелой и холодной дороги и бурных возлияний казалось делом весьма своевременным и уместным. Да и просто поглядеть, как современные люди выглядят в таком суперлитературном месте, образ которого от начала и до конца построен на ассоциациях XIX века. Макс всегда чувствовал себя в Баден-Бадене очень уютно, по-свойски, а Рощину было любопытно: староевропейская культурная хрестоматия после миланского рок-н-ролла.

Дорога вела через Альпы. Сумасшедшие, но открыточные пейзажи, швейцарские кукольные городки и деревеньки, такая обустроенная и сытая идиллия. Нос щекотал почти кристально чистый горный воздух, и, разумеется, было совсем не жарко. Но к холоду все привыкли и воспринимали его уже как неизбежный атрибут дороги. Ехали не спеша, в Швейцарии пообедали, опять же снимали кино, и последние полторы сотни километров добирались уже после заката. Вот тут-то парни совершенно окоченели, и когда попали в отель, вода в душе показалась им горячей, как кипяток. Единственным спасением на пути были туннели. Летишь себе километров десять в черной норе под землей, и тепло. Володя даже пропел осанну европейской инженерной мысли. Сама идея, что пришлось бы карабкаться по серпантину по этим горам, вгоняла в дрожь.

28 октября

Баден-Баден, особенно в ясную солнечную погоду, успокаивает нервы и отвлекает от забот. Для этого, собственно, он и существует на земле.

Местные бани на термальных источниках основали еще римляне. С языческих времен началась и традиция не разделять по разным отсекам мужчин и женщин. И правильно, зачем, все же люди. Женщины бывают разные, красивые, некрасивые и просто существа другого пола. На курорте обычно последних больше всего. И все-таки Макс и Володя возблагодарили судьбу, что попали сюда после Милана, а не после месяца беспрерывной езды. Смешная получилась бы картинка.

Но и так вышло забавно. Какая-то берлинская дама, видимо, оживив в памяти рассказы старших подруг о веселом лете 45-го года, так-таки оставила Рощину телефон, чтобы он непременно посетил ее, когда будет осматривать Рейхстаг. Рощин сказал, что пока штурмовать Берлин не собирается, но при случае обязательно навестит. Целый день Макс и Володя мылись и грелись, грелись и мылись в самой знаменитой бане города, время от времени вспоминая Суворова: «После бани рубаху продай, а сто грамм выпей». Ста граммами дело, разумеется, не обошлось, но в ресторане «Родина» они отлично поговорили за жизнь. Жизнь получалась самой что ни на есть привлекательной.

29 октября

На следующий день нас ожидала первая серьезная проверка. Около 2400 километров до Севильи решено было накрыть одним броском, да к тому же совместить приятное с полезным. Парни распечатали анкеты Iron Butt и серьезно вознамерились вступить в ассоциацию «Железная задница», а для этого нужно было пройти за сутки 1600 километров. Нам эта задача казалась чересчур спортивной в середине кругосветки, но что, в принципе, может возразить мотоцикл своему наезднику? Да и любое испытание Харлею в жилу. Так что поехали!

На самом деле особенных причин рвать в Севилью не было. Но тут опять возникла сигарная тема. Дело в том, что именно в Севилье была основана первая в Европе сигарная фабрика. И здание сохранилось. Хотелось посмотреть, как колыбель европейских сигар выглядит в начале XXI века. К тому же Макс намеревался осуществить свою старую идею и проехать Европу от моря до моря. На Балтику он ездил летом. Рощина, правда, там не было, но это друзья оставили за скобками.

И самый весомый аргумент, который был выдвинут в баденбаденском ресторане «Родина», где обсуждался этот переход, – в Севилье стояла жара. 27 градусов тепла на свежем воздухе после промозглых трасс, дождя со снегом и других прелестей поздней осени на севере Европы – против этого нечего было возразить.

Стартовали около девяти, было туманно