и холодно. Навигатор показал прибытие в Севилью к семи утра следующего дня. Германию проехали легко – погода благоприятствовала хорошему темпу. А вот во Франции сразу случилось приключеньеце. Увы, без таких в дальней дороге трудно обойтись. Первые километры по местному автобану мы шли ходко в левом ряду. Только обогнали девушку в образе школьного преподавателя биологии на маленьком пежо, как вдруг неожиданно из кустов – впрочем, все, что на автобане выскакивает из кустов, всегда неожиданно – вылетела собака. Макс, если честно, подумал: «Все, приехали». Девушка неизбежно чисто инстинктивно выкрутит руль влево – собачку ведь жалко – и соберет сначала его, потом Володю, ну, и дальше всех по списку соседей по ряду. В итоге мы тормозим, и Макс выбирает возможную траекторию полета, чтобы не сразу на встречку через отбойник. Чтобы хотя бы был шанс. Но, о чудо! Девушка то ли красила губы, то ли думала о новом биологическом виде, то ли вспоминала последнего любовника, но даже не пошевелила рулем. Просто, как танк, переехала глупую любознательную псину, забрызгав кровью всех, кто ехал рядом. Собачку, безусловно, жалко, и на этом можно было бы поставить точку, поскольку при таком сюжете несчастное создание обречено. Но мы-то остались целыми, хоть и в крови, и это было совсем неплохо. Гром Хэллоуина взбодрил Макса и Володю лучше «Ред булла». Они перекрестились и – вперед, с новым азартом.

Перед стартом на рекорд парни договорились, что будут ехать практически до сухого бака. Макс рассчитал, что одному из нас, а точнее, Иванычу бензина хватит километров на 300, может, даже на все

320. Второй же, Могучий, должен пройти 300 как минимум. Но через 270 Могучий встал. В чем было дело, непонятно. Володя – седок, конечно, крупнее и тяжелее Макса, так что и парусность больше, и нагрузка. Но неужели это дает такой значительный эффект? Так или иначе, выяснилось, что расход у Могучего оказался на 10% больше, чем у Иваныча. Дальше была картина маслом. Два великолепных Харлея тянут один другого по обочине со скоростью 30 километров в час. Но это далеко не все.

Вечер. Проехали Францию, началась Испания. На первой же бензоколонке в нас влили полные баки. Парни выпили очередной «Ред булл» и съели очередной сникерс. И что за черт?! Могучий стал чихать и выбрасывать клубы серого дыма. Макс сразу предположил худшее и стал выяснять у Володи, каким пистолетом тот заливал топливо. В общем, прикололись. Все, кто видел картину, просто умирали со смеху. Возможно, усталость наших седоков преподнесет нам за это путешествие еще немало таких сюрпризов. Так или иначе, бедняга Могучий был по самую макушку залит дизелем. Макс даже предположил, что Рощин, раздосадованный большим расходом топлива, решил его несколько подсократить. Ведь дизель экономичней, не так ли? Начитался парень мотожурналов…

Дизель сливали где-то около часа. В конце концов промыли мотор и залили бензин. Прочихался Харлей, и двигатель зацокал, как часы. Интересно, что бы они делали, если б поехали на BMW или Hond̕е. Наверняка провели бы на сервисе дней пять, а то и неделю, пока бы им осуществляли общую диагностику и перебирали двигатель. Все-таки Харлей в чем-то близок русскому характеру. Если очень надо – поедет. Как Калашников, не подведет ни при каких обстоятельствах…

…К трем часам ночи мы прошли 1450 километров. Парни стали совершенно вырубаться и решили несколько часов поспать, поскольку запас по времени у них еще был. Курортный сезон уже закончился, все гостиницы оказались закрыты, а мотели были заняты под завязку, и Макс с Рощиным бросили спальники прямо на стоянке дальнобойщиков. Еще один чудесный кадр в стиле Easy Rider. Осень, теплая испанская ночь, упоительное чувство свободы.

30 октября

Проспав пару часов, Макс и Володя вновь рванули вперед и успели пройти 1600 километров за отведенные 24 часа. Есть норматив! И с хорошим настроением и ощущением стальной задницы докатили в Севилью, проехав 2400 километров за 32 часа.

31 октября

На месте первой в Европе сигарной фабрики в Севилье уже лет 200 шумел университет. О табаке здесь напоминали только студенты, дружно курившие на ступенях парадной лестницы свои ароматные самокрутки. Макс с Рощиным взяли кофе с круассаном в университетском кафетерии, обмолвились парой слов о том, как течет время и меняется мир, и решили двигать на запад, к атлантическому побережью, в славный город Лиссабон.

Отличное, хотя и сильно поворотистое шоссе, которое вело в Португалию, позволяло не слишком заморачиваться на дороге. Доехали легко и уверенно.

В холле гостиницы отмечали Хэллоуин. Этот сомнительный американский праздник дошел и сюда, в цитадель европейского католицизма. Заканчивался октябрь, заканчивалась Европа. Диджей лет 50 в очках ставил замшелые хиты брит-попа 1980-х. Парни с удовольствием выкурили по сигарке World Trip Total Flame и в отличном настроении разошлись по номерам спать.

1 ноября

Утро мы встретили на берегу океана. Было тепло, но пасмурно. Чайки, едва касаясь воды крыльями, взлетали с отчаянным криком и вновь бросались на гребни волн. Пожилые португальцы кормили на пристани голубей. Кто-то вглядывался в даль, кто-то следил за линией прибоя. Макс и Рощин просидели почти час в полном молчании. Каждый думал о своем, слушая рокот волн. А может быть, они вообще ни о чем не думали, просто растворились в этой музыке пространства, в шуме прибоя, в криках чаек. По сравнению с океаном все кажется очень маленьким и временным – дома, города, люди, их радости и печали. Хотелось хоть отчасти соответствовать этому величию – любить, совершать подвиги, познавать законы вселенной. Океан не терпит суеты, лукавства и лицемерия, он обращается к человеку всерьез и хочет говорить только начистоту…

Когда-то отсюда уходили корабли исследовать неизведанные земли, покорять Африку, Америку, Азию. Здесь росли и крепли гордость и величие европейцев – покорителей пространства, хозяев мира, смело бросивших вызов неизвестным проливам, таинственным бухтам, зловещим преданиям и варварским странам. Они заранее чувствовали себя победителями и были убеждены, что кроме смерти и удачи нет на земле силы, которая способна сбить их с намеченного пути.

Мы, два байка, Могучий и Иваныч, тоже были наследниками этой великой воли, великого порыва. Верность духу свободы, кровь Харлей-Дэвидсон в наших жилах вели нас дальше и дальше – от этого берега к берегам других континентов.

Но наша дорога к экватору шла через Париж. Там нас должны были погрузить на самолет, который приземлится в Найроби. И наши шины уже предчувствовали пыль африканских дорог…

2 ноября

Возвращение на север было окрашено