случае мы здесь залипли как минимум на неделю. Делать было нечего, решили, если за час ситуация не разрулится, придется возвращаться в Стамбул.

На нейтральной полосе, как пел Высоцкий, цветы необычайной красоты. Но на турецко-греческой границе никаких цветов не было, к тому же холодало, и, чтобы скоротать время, Максим и Володя закурили сигары. Сигарный дым каким-то образом взбодрил сознание начальника турецкого поста, он крикнул:

«Подождите минут десять!» – и исчез. Неизвестно, о чем и с кем он там говорил, но через минут 30 мы увидели перед собой уже совершенно другого человека. «Все о̕кэй, все о̕кэй», – приговаривал он. Еще по стаканчику местного чая, две сигары в подарок – и шлагбаум открыт. Греки, относящиеся к туркам с особой симпатией, уже все знали, обо всем слышали, все понимали и даже не стали нас проверять. Мы проехали без досмотров и вопросов под уважительное: «Добро пожаловать в Грецию!

ЕВРОПЕЙСКИЕ СНЫ

21 октября

Нет ничего прекраснее автобана, уводящего в ночь. Мелькают огни, свистит ветер, и кажется, ни одна сила на земле не может остановить тебя, летящего к цели. Увы, может. Если кончается бензин. Как назло, на самой трассе от границы не было ни единой заправки. Пришлось заехать в маленький городок по пути. Холод страшный. В этих местах по осени днем-то тепло, а ночью колотун. Градусник показывал плюс четыре, но по ощущению – просто мороз. Максим и Володя затеяли свою любимую игру в переодевание. Куртка с подогревом или все-таки штаны? Штаны или куртка? Заправщики, наблюдая эту киношную картину, просто умирали от счастья.

«Ребят, а с сезоном вы случайно не ошиблись? Или это у вас специальный трип такой?» Все объяснения про кругосветку и Африку, которая нас приютит, как-то пролетели мимо их ушей. Когда мы отъезжали, они еще долго оживленно нас обсуждали, похохатывая:

«Во дают, совсем крышу снесло».

Трасса летела в Салоники или Фессалоники, как его называют сами греки. Город был основан македонским царем Кассандром в начале IV века, а в византийскую эпоху стал главным центром империи на путях из Константинополя в Рим и из Афин в Северное Причерноморье. Тогда это был единый мир, одна страна, и дорогам, по которым мы мчались, рассекая тьму, было точно больше 2000 лет.

В Салоники добрались к часу ночи. Парни заглянули в гостиницу, приняли душ и тут же отправились в город – сменить обстановку и встряхнуться.

Далеко прогуливаться с идеей, куда б зарулить, Максу и Рощину не пришлось. Прямо напротив гостиницы, в самом центре, стоял особняк с надписью Biker Cafe. Едва растворив двери, парни поняли, что попали именно туда, куда надо. То есть почти домой – в байкерском понимании этого слова. Стены из крупного красного кирпича, по углам несколько мотоциклов, на сцене группа играет каверы ZZ Top. Они заказали Jack Daniel̕s, тут подошел хозяин, предложил угостить ракией. И понеслось. Выпили – стали брататься. Грек, как потом выяснилось, звали его Костас – лысый бородатый мужик лет 50 с хитрым прищуром, кормил и поил на халяву и не взял ни драхмы, ни рубля. Он расспрашивал о кругосветке, травил анекдоты о местных байкерах, интересовался Россией и русскими девками. В паузах все плясали под отчаянный рок-н-ролл и зависали под блюз. В общем, разговор удался на славу. Так подумал Макс, когда проснулся под утро в своем номере полностью одетым. Рощин же решил твердо: пока будет стоять на ногах, он из этого места никуда не уйдет. Две официантки, настоящие греческие смоковницы с классическим эллинским профилем, прекрасной грудью, манящей задницей и затягивающими вглубь большими черными глазами, с удовольствием составили ему компанию. Он долго думал: «Вместе или все-таки по очереди?», но так и не пришел к определенному решению. Пусть будет, как будет.

…В пять часов утра, когда все расходились, Костас подарил Максу и Володе серебряные кольца Харлей-Дэвидсон, посвященные 100-летию марки, а потом неожиданно снял с пояса нож, с которым много лет не расставался, и протянул его Володе: «На, держи, мужик!» Если б Рощин не был так пьян, он бы, наверное, разрыдался.

22 октября

Уезжать с ходу от таких прекрасных людей не хотелось ни при каких обстоятельствах. Поэтому с утра, протерев глаза и кое-как размяв ноги, Макс с Володей отправились осматривать окрестности. Вокруг цвел вереск, невообразимо красивая осень пьянила сильнее вчерашней ракии. Хотелось немного поправить здоровье, несколько истощенное ночной вечеринкой. Местные байкеры предложили отведать узо – старый греческий напиток, почти лекарство, который получают путем перегонки, только не из винограда, а из меда. За узо надо было ехать, но оно того стоило. По легенде секрет этого напитка почти утрачен, и им владеют лишь 12 семейств как раз в этих местах, в одном небольшом городке средь гор Халкидики, – неподалеку от Олимпа и, что характерно, пещеры Диониса.

Дорога была так хороша, что никто ее почти и не заметил. Два часа пути, и мы на месте. Разве что у Максима еще накануне отвалилось стекло на шлеме, и он закрепил его скотчем. Теперь стекло держалось только в двух положениях – открытом и закрытом. Макс предпочел мчаться вперед с открытым забралом и тут же об этом пожалел. Две пчелы на всей скорости залепили ему в лоб. Повсюду у дороги стояли деревянные домики-ульи. Надо было помнить о местной медовухе.

В самом городке, в маленьких ухоженных барчиках сидели приветливые мужички с мутным, но добрым взглядом. Они грелись в лучах осеннего солнца и потягивали белую, почти прозрачную жидкость. Время застыло на центральной площади. Все знали друг друга много лет, никто никому ничего уже давно ничего не доказывал, мужики в трех поколениях просто сидели, выпивали и, наверное, были по-своему счастливы. В краеведческом музее, почти целиком посвященном истории узо, этого национального самогона, сохранились фотки почти всех местных жителей начала прошлого века – еще до Первой мировой войны. Кажется, ничто не изменилось. Те же улыбчивые и слегка одутловатые от любимого пойла лица.

Планы на вечер были ясны. Biker Cafe – и никаких компромиссов. Костас встретил парней почти у дверей и тут же пригласил их на день рождения дружественного мотоклуба в их клуб-хауз. Поехали. И домчались в несколько минут. В бочках пылали костры, царила приятная атмосфера угара и веселья. Рассказы о кругосветке опередили самих путешественников, и их тут же завалили вопросами. Кстати, мы тоже получили свою долю восторга. Как, на городских Харлеях по африканской грунтовке? Ну, парни, вы даете. Полный угар!

Нашим седокам наливали со