«Викки, обещание нужно выполнять. Я не люблю, когда нарушают мои планы! Ты ведь меня не разочаруешь?»

Сжимаю ладони в кулаки, устало откидываюсь на спинку кресла и смотрю в потолок, недоумевая, почему я так стараюсь избежать встречи с ним. Мы встречались ни один раз, и ни на одной встрече он не пытался меня прикончить. Ну а с другой стороны, это прекрасный повод узнать о нем чуточку больше.

Настолько погружаюсь в себя, что не замечаю вошедшего босса, пока тот недовольно не рыкнул, и не щелкнул пальцами у моего носа:

— Подготовь к печати статьи!

— Вы одобрили?

— Я не ясно выразился? — он окинул меня презрительным взглядом, отчего стало не только неприятно, но и хотелось придушить его.

Надо было бросить его тогда в ресторане, и поделом ему!

— Я уйду раньше, так что, ты знаешь, что делать! — он развернулся и ушел, хлопнув дверью, а я тут же начала набирать Роджеру, чтобы переложить все обязанности на него.

Прибираю рабочее место, скидываю статьи на свой планшет на всякий случай, пытаюсь сосредоточиться, не забыла ли чего.

Тихий стук вырывает меня из своих мыслей, поднимаю голову и вижу незнакомого мужчину.

Взгляд тут же метнулся к часам.

— Вы от мистера Прайса? — мужчина молча кивает. — Дайте мне пару минут!

Стараюсь найти, чем себя занять, но сама понимаю, что лишь оттягиваю время. Но долго так продолжаться не может, пора наконец собраться с мыслями.

Будто под надзором следую за незнакомым мужчиной, взглядом показывая Одри, что объясню все позже. Мужчина молчит, а меня это нервирует. У машины он вежливо приоткрывает дверь, и я, с пару секунд замявшись, соглашаюсь.

Была не была.

Полнейшая тишина в салоне меня напрягает, но когда автомобиль остановился по среди трассы, и водитель, повернувшись ко мне, достал повязку со словами, я опешила:

— Простите, мэм…

— Стефан, да? — забираю приятную на ощупь ткань из его рук. — И я не мэм!

Тем не менее, завязываю глаза атласной тканью, понимая, что меня ждет сюрприз или подобие, да и отказываться уже поздно…

Чувствую, как машина плавно едет, а затем тормозит, паркуется. Мне помогают выбраться из машины и куда — то ведут. Но я абсолютно ничего не понимаю, путь короткий, меня будто вталкиваю куда-то. Тишина, а я будто перестала слышать и чувствовать себя. Пыталась уловить звуки, шаги, хоть что-то.

Тщетно.

— Не снимай маску, Викки! — знакомый и хрипловатый голос, заставил меня вздрогнуть от неожиданности. — Не бойся…

Стефана уже близко, а я едва держу себя в руках, чтобы не сорвать эту ткань с глаз.

— Вкусно пахнешь, как и всегда, — его дыхание щекочет нежную кожу шеи, отчего тут же пробегают мурашки по моему телу, а едкий и тихий смешок едва ли не подгибает колени, но я держу себя в руках.

— Я надеюсь, ты мне доверяешь? — за словами следует, короткий поцелуй в шею.

Стефан позади, и я чувствую его дыхание.

— Я могу сказать нет? — спрашиваю, тем временем его рука касается талии, живота, мужчина прижимается ко мне, принуждая следовать за ним.

Рука плавно скользит ниже, вздрагиваю, но слышу лишь:

— Тшшш… Не дергайся.

— Стефан! — выдыхаю, не понимая, что вообще происходит, но в мои губы тут же жадно впиваются, а руки скользят выше к груди, а потом и вовсе перехватывают запястья над головой, а я теряюсь в напоре этого мужчины. Отвечаю на его поцелуй.

— Ты ведь меня хочешь? — шепчет на ухо.

Не хочу говорить этого, потому высвобождаюсь из его хватки, тянусь к глазам, чувствуя, что Стефан уже не рядом, отдалился.

— Не представляешь, как я ждал этого момента, — тихо произносит.

Снимаю повязку и непривычно щурюсь в полутьме, вижу его силуэт. Стефан делает шаг вперед, я оглядываюсь и не совсем понимаю, где нахожусь.

— Готова узнать меня, Викки?

Нервно сглатываю и замираю, смотря на полуобнаженного мужчину, который отступает назад, скрываясь в полутьме.

— Вот черт!

Я бессознательно скольжу взглядом по крепкой шее, широкой мускулистой груди, открыто говорившей о недюжинной силе Стефана, которой он явно обладал. Темные штаны неприлично низко на его талии, в области живота проглядывали мышцы пресса, а внизу его красиво опоясывала чёрная татуировка в виде пятиконечной звезды.

И я как завороженная смотрела на его тело.

— Нравлюсь? — слышу смешок и медленно поднимаю голову, встречаясь с бесстыжими глазами мужчины.

Сейчас Стефан откровенно насмехался надо мной. Конечно, ведь ему понравился эффект, который он на меня произвёл.

Вот же гад!

— Нисколько, — дерзко вскидываю подбородок вверх, всеми усилиями показывая, что его вид меня не волнует.

На мой ответ он лишь снисходительно улыбается и два раза хлопает в ладоши. Тут же на черном потолке мягким белым светом загораются лампы дневного света.

— Господи… — произношу вслух, а следом зажимаю рот рукой.

Теперь я отчётливо видела то, что толком не могла разглядеть в полутьме. Комната прямо-таки описывала настроение истинного владельца, в ней чувствовалась аура властности и порока. Она была в мрачных тонах, а посреди неё главным элементом стояла огромная кровать, с четырьмя деревянными колоннами по углам, над которыми висел роскошный балдахин. Пожалуй, что-то подобное я видела только в фильмах.

Превозмогая страх, я сделала шаг вперед, и мой взгляд вцепился на две доски возле стены длиной примерно около двух метров, соединенных накрест, с креплениями для цепей и наручников. Не сложно догадаться для чего сие приспособление, потому как сбоку от него я заметила целый арсенал различных кнутов, стеков, лопаток и каких-то других странных орудий.

Любопытство ради, я обошла всю комнату и была, мягко говоря, в шоке от увиденного далее. Помимо прочих атрибутов, к потолку были прикреплены карабины, что навевало на меня вселенский ужас, хотя до этого момента я считала себя смелой девушкой, однако теперь…

— Осмотрелась? — услышала позади и через секунду меня прижали к сильному телу.

Черт, когда он успел?

— Отпусти, — пытаюсь толкнуть его, но он успевает заложить руки за спину, тем самым обездвиживая меня полностью.

— Нет, — отрезает Стефан. — Ну что ты дрожишь, маленькая? Испугалась?

Он шумно вдохнул запах моих волос, и я поёжилась от пробежавших по коже мурашек.

— Перестань. Я хочу уйти.

Тем временем, его рука потянулась к плечу и слегка отодвинула лямку платья.

— Мисс Браун, вы забыли надеть бюстгальтер? — как ни в чем не бывало, поинтересовался этот наглец.

Медленно провел пальцем вдоль выреза, опускаясь в ложбинку между грудей.

— Он без бретелей, — ответила и откинула голову назад.

— Оригинально.

Стефан просунул ладонь под плотную ткань и ловко расстегнул застёжку, снял лифчик, кидая его куда-то в