для человека, их нельзя употреблять в пищу. При удалении от берега вода меняла плотность и океан можно было поделить на участки. Если смотреть на него с большой высоты, то он казался одеялом, сшитым из лоскутов разного цвета, от тёмно-синего почти чёрного до серо-зелёного. Разделяясь между собой цветовые участки чёткими границами. Свободного времени при перемещении по заданному маршруту было достаточно, чтобы заняться любимым развлечением большинства витов оторванных от общества, семей и друзей, азартная игра сражение титанов скрашивала досуг команды. На специальных круглых площадках размещались игроки, и в виртуальной битве сталкивались две силы, одна считалась светлой, другая силой тьмы. Достаточно динамичная игра не давала скучать витам. Так как экспедиция считалась исследовательской, было запланировано пара мест, где предстояло задержаться для более подробного изучения не только состава воды, но и дна. Повезёт, если исследуемая зона окажется обитаемой. Все жители океанских глубин давно изучены из-за своей малочисленности и отсутствия разнообразия, возможно учёные ошибаются, не могут люди знать обо всём. Первая зона оказалась пуста и ничем новым не порадовала, но и отрицательных результатов тоже не имелось. Можно было не ждать опасности или неожиданных сюрпризов, здесь вода вполне обычная. Сейчас они приближались ко второму участку для исследования, и планировали остаться здесь дней на десять. Это если полученные данные окажутся стандартными или с допустимыми отклонениями. Игра на время была оставлена, и все занялись подготовкой к спуску на глубину. Люди спускаться не будут, для этого существует прибор с заложенной в него программой, все действия отслеживаются по установленным на многоножку камерам. Несколько дней многоножка исправно приносила образцы грунта, ветвистых отростков указывающих на то, что если есть еда, то возможно эта часть океана обитаема. Микроорганизмы были обнаружены в пробах воды, но их детальным изучением будут заниматься другие. Сель увлёкся проверкой последних образцов и когда поднялся на палубу, очень удивился, вокруг стоял туман и специфический запах газа вызывал вопрос откуда он тут взялся. Команда наверняка отдыхала, а дежурный должен был быть на посту. Пусть сейчас спокойно и безветренно, но океан непредсказуем. Сель встал и размял затёкшую от долгого сидения спину. Вышел из каюты и решил посмотреть, кто сегодня дежурит. В рубке тихо играла музыка, а дежурный спал, уткнувшись лицом в панель управления. Сначала Сель хотел подшутить, над умудрившимся заснуть на посту вахтенным, но его насторожила, неестественная поза вита. Сель тихонько потряс его за плечо, на это Элиот никак не отреагировал. Вахта досталась самому молодому участнику экспедиции. Сель сильнее потряс Элиота, и он откинулся на спинку сидения, безвольно свесив руки и ноги, склонил голову на грудь. Сель и сам почувствовал, что дышать становится трудней, но ещё надеясь, что с другими всё хорошо, он побежал проверить, что с командой, предварительно включив сигнал тревоги. Оказалось действию газа подверглись все, и только Селя спасла герметично закрываемая лаборатория. Он понимал, что скоро уснёт и возможно навсегда, если ничего не предпримет. Быстро вернулся в рубку и запустил двигатель, отдав команду передвигаться к следующей точке забора воды. Сель успел запустить многоножку, прежде чем отключился. Это странное явления следует изучить, а для этого у них должен быть необходимый для этого материал. Его добудет маленький помощник, которому не страшно спускаться на дно океана и нет необходимости дышать. Товэр двигался по океанской глади, скользя словно призрак скрытый туманом. Благодаря Селю у них остался шанс выжить, если они успеют покинуть опасную зону до точки невозврата, когда уснувшие виты, навсегда покинут этот мир, оставив горевать по ним родных и любимых.

***

Следующая встреча с Марисом состоялась у закрытых дверей. Я являлась руководителем одной станции очистки воды, а вообще таких необходимых станций было девять. Наша станция была седьмой и вода от нас уходила практически пригодной для питья. Дальше её ожидало дополнительное фильтрование, насыщение минералами и окончательный тест на качество питьевой воды. Руководители станций подчинялись виту Адису Медок, к нему я шла за подписью, он должен утвердить новый график поставки реактивов. Застать его на месте сложно, поэтому спешила к нему в кабинет, как только сообщили, что он у себя. Обычно так рано вит Медок на работу не приходит, его рабочий день начинается на час позже. Дверь в его кабинет была приоткрыта, а личный помощник отсутствовал на месте. Из кабинета вполне отчётливо звучали голоса, шёл разговор на повышенных тонах, и я не знала, стоит ли подождать или уйти. Пока решала, как лучше сделать, услышала имя Сель, и тут же все сомнения отпали.

– Я тебе говорю, с товэром что-то случилось, команда вторые сутки не выходят на связь.

– А я тебе говорю, у нас впереди сутки, прежде чем мы сможем отправить на поиски спасателей. Почитай инструкцию, по которой мы должны действовать в таких случаях.

– Что ты мне инструкциями в лицо тычешь. Там мой брат и он не отвечает. Он не отвечает на мой вызов!

– Не кричи. Всё я понимаю, но сделать ничего не могу. Связь нестабильна, работает с перебоями, возможно они находятся в глухой зоне. Сам знаешь, пока не выйдешь из неё, связи не будет.

– Значит, ничего предпринимать не будешь?

– Нет.

Я стояла, замерев, и пыталась понять, что могло произойти. Медок прав исследовательские экспедиции не имели стабильной связи с землёй, и его выжидательную позицию можно было понять. Брат Селя настаивал, что ждать нельзя и скорее всего у него были основания так считать, не думаю, что он наводит панику. Я не успела отойти от дверей, когда она распахнулась, и из кабинета вышел Марис, и увидел меня.

– Подслушиваешь?

Я стояла с прижатой к груди папкой, в которой лежали документы на подпись. На заслуженный упрёк, показала папку Марису.

– На подпись.

Он не поверил.

– Ну-ну.

Я бы тоже не поверила, но сейчас это не главное.

– Это правда, что я услышала.

– Тебе какое дело?

– У меня на товэре друг.

– Теперь это та называется?

Постаралась не акцентировать внимание на его явной враждебности по отношению ко мне.

– Так что с экспедицией?

– Ты сама всё слышала.

– Что ты собираешься делать? Ведь ты отправишься на их поиск? Это ведь океан, там могло произойти всё что угодно.

– Ты изменилась.

– Мы знакомы?

– Раньше тебя кроме себя никто не интересовал.

– Марис давай, я сейчас подпишу графики, и мы поговорим в более удобном месте.

– Нам не о чем говорить, в своё время ты ясно дала понять, что нищеброды тебя не интересуют. Не понимая, что нищеброд это не степень достатка, а образ мышления.