он меня, да и тебя, тупо убьет. — перестал дурачиться Изя, став совершенно серьезным.

— Ты не понимаешь! Я должен туда попасть! У меня сестра в заложниках! Я же с ума сойду, если с ней хоть что-то случиться!

— А ты понимаешь, что туда должны идти только профессионалы? — тихо сказал Изя. — а ты можешь всех погубить?

— Я буду очень осторожен…я не буду лезть вперед, но я должен пойти!

— Прости, но нет! — покачал головой Изя.

Кирилл было совсем повесил голову, как вдруг услышал девичий голос:

— Изя, выдай ему снаряжение, под мою ответственность! И покажи, как пользоваться.

Кирилл повернул голову, рядом с ним стояла «Каштанка».

— Лапа, надеюсь ты знаешь, что делаешь, имей ввиду — Шкипу это не понравится!

— Знаю, — грустно кивнула девушка, — но мне кажется его друг имеет право там быть. Да и интуиция подсказывает, что он там пригодится.

— Лапа, твоя доброта тебя погубит. А ты, хитрый шлемазл, будь осторожен и не лезь, куда не надо. Надеюсь Сталь или Шкип тебе голову не оторвут. А обещанную картину после операции отдашь! И портрет, вон, Лапе напишешь!

— Чтоб ты смог попасть с нами, — продолжила Лапа, обращаясь к Кириллу, — мы поступим следующим образом…

— Ну что, Волки? По вкусу свежей крови не соскучились? Не пора ли показать грёбаным «корпорантам» как, они ошиблись?! — рявкнул Шкип, — пять минут до выдвижения! Вальхалла-ждет!

Позади остались подгон и пристрелка снаряжения, несколько часов «виртуала», где самым тщательным образом изучили подходы и варианты прохождения «своих» объектов, благо виртуальные копии были в наличии, а также прошли боевое слаживание. Контейнеры со снаряжением были уложены и отправлены в место назначения.

— Шкип, разреши, на дорожку? — спросил Зингер.

— Разрешаю! — кивнул Шкип, подумав.

— Народ, собираемся! — крикнул Зингер, — и поживее, времени мало.

Бойцы сводного отряда подниматься и подходить, образуя плотный круг. Вот подошла Лапа, встав слева и обняв Шкипа, положила ему руку на плечи, справа влезла Шкода, а дальше Грэй, Листик, Доберман и остальные, лишь Сталь молча осталась стоять в стороне.

Под ногами хрупкий лед,

Взвод уходит на Восход,

Тени на снегу — отпечатки душ.

Не загадывай вперед,

Кто кого переживет,

Если Бог за нас — отведет беду.

В землю лечь так легко,

Лишь бы знать — за кого.

Вверх, к заоблачным далям,

В край не взятых высот,

Там, где все начиналось,

Взвод идет на Восход,

В край не взятых высот…

Внезапно Шкип почувствовал, что справа кто-то пытается влезть, скосив глаза он увидел Сталь, которая, не говоря ни слова, вклинилась между ним и Шкодой, к явному неудовольствию последней, и положила ему руку на талию. Мысленно про себя усмехнувшись, Шкип обнял её за плечи.

…На войне, как на войне,

Жизнь чужая не в цене,

Белый саван вниз брошен нам с вершин.

Выбил нас огонь на треть,

Эхо множит слово "смерть,

Но сомнений нет для того, кто жив!

Криком рот обожжен:

Мы своих не сдаем!

Вверх, к заоблачным далям,

В край не взятых высот,

Там, где все начиналось,

Взвод идет на Восход,

В край не взятых высот.

Алый цвет по холмам разлит

Торопливой рукой,

И летит журавлиный клин,

Нас зовет за собой…

В землю лечь так легко,

Лишь бы знать — за кого.

Вверх, к заоблачным далям,

В край не взятых высот,

Там, где все начиналось,

Взвод идет на Восход,

В край не взятых высот…

(Кипелов. Призрачный взвод)

Кончилась песня, настала тишина, а ребята неохотно отпускали друг друга.

— Все, пора, выдвигаемся! — скомандовал Шкип, — возвращайтесь все! Смерти нет!

— Смерти нет! — грохнули ребята дружно. Сводный отряд разделился, практически все покинули здание Лубянки вполне открыто. Отправились на выход и Шкип с Кириллом. На выходе разошлись, часть отправилась в Шереметьево, чтоб добраться до Посадочной Станции, а часть «решила прогуляться» по Земле, дескать, когда тут еще побываем, и направилась в ближайший Торгово-Развлекательный Центр. Все оружие и снаряжение должны были доставить на место особо доверенные сотрудники СПБ. Тщательно поплутав по ТЦ, народ дружно разбежался, сбрасывая возможные хвосты. До места сбора они должны были добираться поодиночке. В ТЦ Шкип распрощался с Кириллом и Лапой, которые заверили, что погуляют вместе, а потом Кир поедет домой.

Шесть часов спустя. Секретная база СПБ.

— Вроде, все собрались? — уточнил Шкип у стоящей рядом Лапы.

— Все! Можем грузиться.

— Тогда по машинам! — скомандовал Шкип. — времени уже в притык.

Согласно плану, группы, направляющиеся в Форт, на Марс и Луну, уже должны были отправиться, а значит- следовало поторапливаться. Стоящие рядом бойцы были полностью экипированы, забрала шлемов закрыты- вопросов тут на базе не задавали, конечно, но лишний раз светить своими лицами не стоило. Здесь, на базе, они начали собираться с час назад, самыми разными путями, по одному или небольшими группами. Кто-то на неприметном флайере, принадлежащем «конторе», кто-то через подземные коммуникации пешим или спецтранспортом. В подземном ангаре их ожидали больших три флайера СПБ, внешне выглядящие как прогулочные для туристов. Подобного рода флайеры использовали агенты СПБ или бойцы Антитеррора для скрытого перемещения, так как подобного рода машин было просто колоссальное количество на Земле. Понятно дело, что «туристическими» флайеры были только внешне. Спокойно и без лишней суеты, группы начали грузиться.

Запрыгнув первым, Шкип отправился в кабину, для того чтоб переговорить с пилотами, затем залезли все остальные. Места в флайере было достаточно, он был рассчитан на двенадцать- четырнадцать бойцов, причем более крупной комплекции, так что размещались с комфортом. Внутри салона царил сильный полумрак.

— Сталь, — обратилась к той Лапа, — посмотри, у меня разгрузка нормально затянута, а то что-то неудобно?

— Легко. Повернись.

Севший рядом с выходом Фаер хотел было уже закрыть люк, как в вдруг увидел еще одного бойца, который бегом направлялся к ним, отчаянно махая рукой. Фаер удивленно замер, но бойца дождался, тот заскочив в машину, благодарно ткнул его рукой в плечо и ушел в самый дальний и тёмный угол. Еле слышно заработали двигатели, флайер завибрировал, чуть дернулся, и легко поднявшись, вылетел через открывшуюся крышу ангара. Примерно минут через пять из кабины пилотов вышел Шкип и опустился на сидение.

— Все по плану, — объявил он, — часа через два будем на месте. Пока можете немного отдохнуть, — добавил Шкип откидываясь