Тело цесаревича поместили сначала в церкви, отслужили обедню, потом панихиду и торжественно перенесли тело на корабль «Александр Невский».

17 апреля, в день именин государя, «Александр Невский» снялся с якоря и направился в Петербург, чтобы похоронить цесаревича в Петропавловской крепости.

Принцесса Дагмара с матерью через несколько дней приехали из Франкфурта, чтобы провести три дня с императором и императрицей. Анна Федоровна, наблюдая эту встречу, все время поражалась юности и благородству принцессы: «Бедный юный цветок, едва успев распуститься, уже сорван бурей, – думала Анна Федоровна. – Ей семнадцать лет, а выглядит она на пятнадцать. Она хрупкая, миниатюрная, со стройным полудетским станом, с очаровательной осанкой и походкой. Лицо ее светится красотой юности, черты неправильные, но приятные, кожа очень белая и великолепная, особенно хороши глаза, большие и выразительные. Надо признать, что в ее лице ничего не замечаешь, кроме этих больших и ясных глаз. Сдержанная, очень скромная и молчаливая, понимает, что произошло, обещала остаться верной нашей церкви. Может, она станет невестой великого князя Александра, уж очень теплые отношения у них установились».

Дмитрий Милютин, как и большинство жителей Петербурга, был в то утро на набережной Невы, когда из Кронштадта прибыл гроб с телом цесаревича, и полностью разделял горе царской семьи и всех, кто любил и хорошо знал цесаревича, стоял в качестве почетного караула у гроба, слушал священника, читавшего Евангелие, видел, как император с императрицей подошли к гробу и в какой уж раз простились с сыном. Несколько долгих минут родители смотрели на молодое и прекрасное лицо, крестились и читали молитвы.

А потом, когда закончилось погребение и все разошлись, Дмитрий Алексеевич на минутку задержался и в какое-то мгновение увидел лицо оставшегося у могилы старого графа Сергея Григорьевича Строганова, напоминавшее какую-то статую неподвижной покорности, на которой ничто не шевелилось, потухший взгляд, неподвижное лицо, согбенная фигура… Сколько зарыто вместе с этим трупом светлых надежд, сколько труда положено на его воспитание, сколько профессоров ему удалось пригласить, да еще и самых лучших, сколько собственной энергии вложил он в воспитание цесаревича в надежде, что он умно и талантливо будет управлять империей государства Российского… И вот его уже нет, все надежды рухнули… А каким будет цесаревичем Александр Александрович? Таким же простым, добрым, умным, тонко разбиравшимся в государственных делах, таким же человечным, как и полагается императору? Дмитрий Милютин тоже подумал о великом князе Александре Александровиче, глубоко переживавшем свалившееся на него горе, он горько плакал на похоронах, не скрывая своих чувств, двадцатилетний цесаревич, который вовсе не готовился быть императором, его подготовка совсем не подходит для императорской власти, он хороший семьянин, по разговорам вернувшихся из Ниццы можно было понять, что он возьмет ту же невесту, что досталась Николаю, датскую принцессу Дагмару.

И как хорошо и точно выразил общие мысли высшего общества и народа Федор Иванович Тютчев в стихотворении, которое было известно петербургской публике:

Тютчев написал это стихотворение 12 апреля 1865 года, в день похорон великого князя цесаревича, передав всю боль страданий всех, кто близко знал талантливого человека, всерьез готовившегося стать после отца императором России; «со всеми русскими сердцами теперь он молится о ней», о России, вставшей перед важнейшими реформами – армия только-только приблизилась к своим коренным реформам, а сколько предстоит еще сделать, ведь каждый новый шаг надо согласовывать с императором, а он не всегда готов к новому, он часто колеблется под влиянием стародумов, близких Николаю Первому…

4 апреля 1866 года, в понедельник, Александр Второй, в компании герцога Николая Лейхтенбергского и принцессы Марии Баденской, сопровождаемый любимым сеттерорм Милордом, вышел из Летнего сада и садился в коляску. Раздался выстрел, Александр Второй повернулся и увидел, как скрутили молодого человека с револьвером в руках, стрелявшего в него, императора Российского. Это была обычная прогулка в Летнем саду, не было никаких донесений о заговорщиках, о тайных обществах, самые отъявленные вроде Чернышевского с единомышленниками были арестованы, судимы и высланы в Сибирь… Император приказал отвезти молодого человека в Третье отделение и допросить. Тут же ему доложили, что выстрелу помешал крестьянин Осип Комиссаров, ударив молодого человека по руке, отчего выстрел угодил в землю.

Александр Второй отправился в Казанский собор, чтобы поблагодарить Бога за спасение, а герцог и принцесса поехали во дворец и сообщили председателю Государственного совета великому князю Константину Николаевичу и всем членам Совета о происшедшем покушении на Александра Второго.

Вскоре выяснилось, что стрелявший в императора Дмитрий Каракозов из обедневшей дворянской семьи Саратовской губернии, учился в Казанской и Московском университетах, вступил в тайное общество «Организация», которым руководил его двоюродный брат Николай Андреевич Ишутин, происходивший из купеческой среды, вольнослушатель Московского университета, который, кроме «Организации», создал и общество «Ад».

Председателем следственной комиссии был назначен граф М.Н. Муравьев. В ходе следствия этого покушения нашли всех участников этого заговора, арестовали Ишутина, Худякова, Николаева, Шаганова, Страндека, Ермолова, Юрасова, Загибалова, все они были земляки-пензенцы, все – поклонники Чернышевского и социалисты, точнее выражаясь сегодняшним языком, социалисты-утописты. Все они были также членами общества «Ад», установки которого были гораздо строже, решительнее, от них веяло декабристским духом, вплоть до цареубийства, после которого мог бы вспыхнуть народный бунт, способный изменить ход событий в Российской империи. Самым решительным оказался Каракозов, который высказал готовность пойти на убийство царя. Участники общества возражали, но Каракозов поехал в Петербург, выпустил листовку «Друзьям рабочим». В программе общества «Ад» было и такое утверждение: «Личные радости заменить ненавистью и злом – и с этим научиться жить». Но попытка Каракозова оказалась неудачной, первый выстрел – промах, его пресек крестьянин Комиссаров. За этот подвиг он в те же дни от императора имел честь получить дворянское звание, сначала восхищенные подвигом крестьянина предложили оказать такую милость петербургские дворяне во главе с графом Орловым-Давыдовым, некоторые возражали, ссылаясь на Ивана Сусанина, оставшегося крестьянином, но император поддержал эту идею и возвел крестьянина Комиссарова в дворянское звание, все в раззолоченных мундирах подходили к крестьянину в потертом костюмчике и чуть ли не лобызали его от усердия за спасение императорской жизни. Заказали ему платье, дали хороший дом, он участвовал во множестве благодарственных приемов…