Что касается социальных и экономических условий Греции времен Римской империи (провинция Ахайя), то на них незачем долго задерживаться. В основном они хорошо известны. Вырисовывается картина обнищания и вымирания населения. Знаменитое описание Эвбеи у Диона Хрисостома содержит чистый вымысел. Его общие замечания в речи, произнесенной в Тарсе, являются риторическими гиперболами. Зато основные черты, которые он отмечает, — запустение обезлюдевших земель — определенно соответствуют действительности.[333] Убедительным подтверждением описания Диона может служить экономическое положение многих знаменитых святынь Греции во времена Римской империи. Дельфийские надписи показывают, что основным источником финансовых поступлений святилища в это время стали его священные земли и священные стада.[334] Недавно открытая надпись из Ликосуры в Аркадии свидетельствует о крайнем обнищании и города, и святилища, так как они оба были не в состоянии выплатить Риму налоги без помощи богатых граждан.[335] Причины такого положения совершенно очевидны. Промышленность и торговля Греции окончательно рухнули. В аграрном отношении Греция была, по-видимому, самой бедной страной Средиземноморья. Поэтому не приходится удивляться тому, что среди греков, которые в большинстве своем были умелыми и образованными людьми, началась массовая эмиграция в другие страны, где перед ними открывались более обнадеживающие перспективы. Однако говорить о том, что Греция полностью обезлюдела, было бы все-таки большим преувеличением. В городах еще оставались представители богатой землевладельческой буржуазии, как, например, Плутарх в Херонее, а в более благополучных областях страны еще живо было производство зерна, масла, винограда и вина. Некоторые из этих продуктов — аттическое масло и вино с отдельных островов — даже экспортировались в другие провинции. Как и в период эллинизма, земельные владения были сконцентрировать в руках немногих семейств, которые жили в различных городах. Спрос на рабочую силу для поместий городской буржуазии, очевидно, удовлетворялся традиционным способом — за счет рабского труда и арендаторов. Так что известное описание, данное Плутархом, следует, по-видимому, понимать cum grano salis.[336] Плутарх держал в уме славные времена Фемистокла и Перикла. Но та Греция уже навсегда канула в вечность.[337]