– А вы сами как думаете? Вы же увлекались стрельбой на дальность. Прямо или косвенно?

– Косвенно, ваше высокопревосходительство. Любой опытный снайпер – это, прежде всего, одиночка. Прямо его контролировать невозможно – да и опасно, ведь тогда информацией владеет не только этот самый снайпер, ею еще владеют и те люди, которые непосредственно контактируют и с ним. После этого придется и их…

Каха Несторович кивнул, соглашаясь с моими предположениями.

– И еще он назвал имя.

– Какое же?

– Джеффри Ровен. Он снова в деле.

В отличие от Ковача Цакае удалось сохранить непроницаемое выражение лица.

– Так и сказал?

– Да… Он из Секретной разведслужбы?

Цакая отвернулся, стал смотреть в сторону моря. Соленый, пахнущий водорослями ветер бил в лицо…

– Можно сказать и так… – старый разведчик помедлил, – есть вещи, которые я не должен говорить никому. Не потому, что они секретные. Я мало кому это говорил, и про это нет ни строчки ни в одном документе, даже наивысшего уровня секретности. Но вам – скажу, князь, исключительно из уважения к вам и к тому, что вы сделали. Только поклянитесь, что унесете это с собой в могилу. И сделаете то, что должны, – если представится возможность.

– Клянусь.

– Сэр Джеффри Ровен начинал в аналитическом отделе, был одним из лучших аналитиков – но потом перешел в оперативный директорат. Случаев такого рода мало, их можно пересчитать по пальцам одной руки, и это один из них. Через два года он неожиданно получил новое назначение – за границу. Он был назначен резидентом московской станции Секретной разведывательной службы. Назначение это открывало перспективы, хоть и не столичная резидентура, но крупнейший экономический центр и один из самых богатых городов страны вероятного противника. Пятый, наивысший уровень сложности. Два года мы были противниками – я возглавлял московский департамент полиции до того, как перешел в министерство, – а он был наиболее опасным из действующих в городе разведчиков. После того, как Государь пригласил меня на должность несменяемого товарища министра, я уже не мог контролировать сэра Джеффри плотно, как требовалось, ибо появились другие дела, положенные мне по должности. И вот в семьдесят девятом году сэр Джеффри неожиданно покинул резидентуру и вылетел на частном самолете в Лондон. Больше он в Россию не вернулся. И в тот же самый день, при заходе на посадку в Царском Селе, неожиданно рухнул на землю и разбился самолет Государя Александра Четвертого. Летел он как раз из Москвы, где провел несколько дней. Это произошло в тот же самый день, когда сэр Джеффри Ровен покинул Москву. А меньше чем через год его наградили… и назначили главой Секретной разведывательной службы Великобритании, при том, что он на эту должность никак не тянул, были и другие претенденты. Но назначили его.

Я боялся пошевелиться.

– Я лично все проверил и перепроверил. Беседовал со всеми экспертами. Заключение одно и то же – неожиданный отказ приборов контроля высоты, тогда стояла низкая облачность, садились по приборам… Горизонт же оказался отклоненным, как минимум, на двести метров от действительного уровня. Никто не приближался и не мог приблизиться к самолету, когда он стоял в Москве в охраняемом ангаре, никто не мог совершить эту диверсию – да и не было, собственно, никаких следов диверсии. Ни одного, самого малейшего. А летчики и сам Государь были уже на том свете, они не могли ничего ни подтвердить, ни опровергнуть. Так и родилась официальная версия этой катастрофы – внезапный отказ техники. И что до того, что глава британской резидентуры в тот же день улетел из Москвы и уже не вернулся? Бывает…

Я молчал, не в силах произнести ни слова. Любой русский человек помнил Александра Четвертого. Это он занял престол своего рано умершего отца, будучи еще совсем подростком. Это он не допустил новой войны, это при нем разработали атомную бомбу – гарант нового мира – пусть и мира под прицелом, но все равно мира. Это он прекратил войну на Восточных территориях. Это он, кропотливо, кусочек за кусочком, обустраивал страну, принимал закон за законом, чтобы в России было удобно и хорошо работать. Это он сделал так, что в нашей стране производить выгоднее, даже чем в континентальной Японии и в Британской Индии с их неисчерпаемыми ресурсами дешевой рабочей силы. У нас – миллиард потребителей и заградительные барьеры, заставляющие не импортировать, а открывать производства. У нас – компенсация кредитного процента за счет казны в полном объеме тем, кто строит свое дело, – и не важно, наш купец строит или тот же британец, главное – строит, и строит у нас и для нас. У нас – мало преступности и еще меньше налогов. У нас – сложно даже помыслить, что какой-то нечестный человек возьмет у тебя деньги и скроется. В континентальной Японии подобное происходит сплошь и рядом. У нас – нет ни одного иностранного банка или ссудного дома, зато свои дают взаймы под три-пять процентов в год, потому что и они получают компенсацию от казны. Если в Мировую войну мы покупали военную технику, где только могли, и часто нам не продавали, то теперь русское оружие знает весь мир. Благодаря всему этому мы – первые, а не последние, благодаря этому наша земля больше семидесяти лет не знает войны. И все это – заслуга одного человека, который прочитал даже Маркса с его «Капиталом», чтобы понять, как сделать лучше.

При случае я – не промахнусь…

– Пойдемте, князь… – действительный статский советник Каха Несторович Цакая запахнул на себе полы длинного черного плаща, делавшего его похожим на грустного пингвина, – здесь становится слишком свежо. Нечего торчать на палубе. И что… больше сэр Колин ничего вам не сказал интересного?

В каюте мы выпили коньяка – хорошего армянского коньяка. Полную стопку – за тех, кто ушел, и тех, кто остался. А потом – понадобилось всего несколько минут, Интернет и вправду великая вещь – мы поняли, что имел в виду сэр Колин, когда говорил о том, что кто-то собирается убить Президента. Черед шестнадцать дней, тридцать первого июля, в Лондон прибывал с официальным визитом Президент Североамериканских соединенных штатов…

13 июля 1996 года.

Санкт Петербург…

Центр Петербурга – такое место на земле, где стоимость недвижимости определяется исключительно ее месторасположением. Старые дома, бывает, что и постройки позапрошлого века, – продаются за такие деньги, что они доступны только очень богатым людям. Квартира в некоторых районах стоит столько же, сколько большой, квартир на сто, доходный дом где-нибудь в центральной России. Все доходные дома в центре Питера – а их немало – давно переоборудованы в элитное жилье. Проблема была с застройкой – новое строить ничего нельзя, многие дома относятся к числу исторических памятников… кто в теме, кто строительством занимается, тот поймет. Надо быть виртуозом, чтобы, не нарушая целостность исторического облика дома-памятника, создать там какой-то комфорт. Но находились и такие виртуозы.

Среднего роста, пожилой человек, одетый в старенький спортивный костюм с эмблемой еще Олимпиады-60, вышел из низенькой, такой низкой, что высоким людям приходилось нагибаться, проходя через нее, арки, сделал несколько движений, разминая мышцы. Затем неспешно затрусил по набережной…