стал шарить там. Катайла при этом отвернулась — она не любила смотреть на крюки, выпирающие из его крыльев. Впрочем, Алгамиру они совсем не мешали, он к ним уже привык, поскольку из рядов деструкторов его вытащили без малого две недели назад. Кстати, совсем недавно ему исполнилось восемнадцать лет, и он получил в честь дня рождения великолепный подарок — с него сняли ножные кандалы.

— Вот, — услышала Катайла его голос, а затем — стук высыпанной на прилавок горстки мелких кристаллов, наполненных энергией. Раз даже цена скупки достигла целой души, товар действительно дорогой. Пока Алгамир переставлял коробочку с артефактом, Катайла направила на кристаллы свою ауру и большую половину развоплотила, сконцентрировав в своём «карманном измерении», позволяющем в любой момент восстановить энергию предмета в сам предмет. Оставшиеся кристаллы Катайла собрала на ладонь и сыпанула в единственный внутренний карман своего плаща, для этой цели и предназначенный.

Как раз тогда, когда она проделывала эти действия, дверь отворилась вновь и раздалось громкое цоканье. В дом вошёл ещё один Тёмный, но какой! В отличии от большинства что чешуйчатых, что мохнатых драконов, имевших вполне обычный окрас, этот обладал синей шерстью и синим оперением, однако грива у него была с красными полосами, длинный пушистый хвост тоже имел красные полоски… но самым примечательным в его виде был даже не окрас, а красные копыта вместо стоп.

— А, моя девочка, ты уже вернулась! — приветственно распахнув крыло, воскликнул Агнар, увидев Катайлу. — Алгамир, мог бы встретить нашу дорогую гостью как полагается! Где накрытый стол, а?

— Я сейчас всё сделаю, хозяин, — склонился в поклоне Алгамир. — Я просто платил ей за новый артефакт.

— Так ты что-то принесла? А ну-ка, Алгамир, давай его сюда!

Без церемоний спихнув с ближайшего стола какой-то металл и бумагу, Агнар хвостом обвил и пододвинул стул сначала для Катайлы, а затем для себя. Пока из кухни, куда побежал Алгамир, доносились радующий уши звон и стук посуды, Агнар открыл коробку и вытащил треугольник. Секунду его красные глаза разглядывали артефакт, а затем неодобрительно взглянули на Катайлу:

— Северо-восток? Я сколько раз говорил тебе не соваться туда?

— Прости, — Катайла опёрлась на стол передними лапами, выпуская когти, — но магические артефакты трудно найти у стен Утгарда! А на юге хаосисты и люди…

— А на севере разорённые деревни и обглоданные кости! — фыркнул Агнар. Катайла улыбнулась лёгким оскалом в ответ:

— Я не боюсь опасностей.

— Ещё бы! — синешёрстый техномаг отвернулся со вздохом вбок, тряхнув гривой. — Ты постоянно влипаешь в приключения по самые ноздри! Когда-нибудь мне придётся тебя за это убить!

— Обязательно, но ведь это произойдёт не сейчас? — усмехнулась Катайла, но вдруг снова посерьёзнела. — Ты можешь определить, что это такое?

— Явно техномагическая штука, причём старая, я даже её возраст точно определить не могу, — Агнар покрутил треугольник в лапах, потрогал когтем центральное кольцо. — И она мне не нравится. Где ты её взяла?

— На болотах… — Катайла приподняла передней лапой полу плаща, на которой ещё оставались незатёртые следы тины. Агнар сдвинул брови и сузил зрачки:

— Восток. Болота. Ты совсем с ума сошла?

— Ты знаешь, у меня особый нюх на такие штуки, — Катайла коснулась пером кончика своего носа. — Разве я виновата, что он привёл меня в топь Нела? И ещё — разве бы было лучше, если бы такие артефакты попадали в лапы к деструкторам?

— Главное, что они попадают в лапы тебе… — устало проговорил пушистый дракон.

Алгамир вернулся с кухни, неся в лапах деревянный поднос, на котором лежали аккуратно порезанные куски мяса. Поставив поднос на столешницу, юный дракон преклонил колени перед своим хозяином. Агнар кивнул, взял один мясной ломоть и кинул в лапы дракончику:

— Возьми и оставь нас.

— Благодарю, хозяин, — кивнул Алгамир. Забыв про гигиену, он в обе передние схватил кусок мяса и быстро ушёл в свою комнату, провожаемый взглядом Катайлы.

— Ты слишком строг с ним, — проговорила она, когда крылья дракона скрылись за стеной. — И когда ты снимешь с него эти цепи?

— Тогда, когда он окончательно очистится от своей ереси, — фыркнул Агнар, подхватывая мясной ломоть и отправляя его в пасть. — Не так уж и часто удаётся вернуть ко Тьме от разрушительного Хаоса деструкторов. Мне хотелось бы не просто возвратить паренька, но и удержать.

— А тебе не кажется, что он уже забыл о навах? — Катайла даже не думала притрагиваться к пище, несмотря на долгий полёт на охоту за артефактами и к лавке скупщика. Драконы предпочитали есть один раз в день, что не отменяло менее плотных перекусов, а Катайла по дороге к Агнару успела заглянуть в небольшую таверну, где потратила остатки своих запасов на приобретение комнаты и вкусного ужина.

Агнар заметил, как неохотно Катайла смотрит на пищу, но воспринял это лишь как нервную голодовку и настойчиво придвинул к Катайле тарелку:

— Возможно, но эти цепи позволяют мне не только блокировать его магию и физические силы, они же защищают его от зова навов. Я же сказал, я хочу убедится, что их яд покинул его разум.

— Ты часто забываешь сменить заклятия на этих проклятых крюках, — процедила Катайла сквозь зубы. — Его крылья начинают кровоточить и гноиться.

Агнар выгнул бровь:

— Это он тебе сказал?

— Я сама это замечала, — ответила Катайла, предпочитая умолчать, что Алгамир специально показывал ей на свои сцепленные крылья. — Так что советую тебе тоже повнимательней наблюдать за ним. Не хотелось бы, чтобы, освобождённый от деструкторов, он вдруг умер по твоей вине.

Агнар оглянулся на стойку и подался вперёд:

— Скоро я сниму с него кандалы, — негромко сказал он. — Только ему не говори.

— Хорошо, не буду, — белоснежная задумчиво наморщила морду.

Они вернулись к ужину. Вернее, ел один Агнар, Катайла только из уважения взяла небольшой кусочек