одном месте, надо пробовать новое. Если я стартую с дворца Вэй, то живется легко и приятно, в отличии от тех попыток, где я совсем себя загонял, но также оказывался в итоге лишь на третьей ступени золотого ранга.

Все попытки с поддержкой пятой принцессы один в один завершаются таким результатом. И я бы не жаловался, но это даже хуже чем мои первые пять попыток, когда я сразу покидал дворец, как только помогал Вэй Мэн Яо и спешил к Цинь Мэй, чтобы спасти её и получить "Пилюлю Ясности".

Начало с пилюлей и поиском Му Ичи в Турфане, которое я коротко называл "Вариант номер один", давало в итоге пятую ступень золота. Нет, не стабильно, с мелкими нюансами, но пока это было самым мощным достижением в столь сжатые сроки. Попробовать опять пойти через первый вариант? Пожалуй, так будет лучше всего, совмещу его с четырнадцатым на третьей неделе и попробую добиться встречи с Ли Май на две недели раньше, что освободит время от менее эффективной возни с гильдией алхимиков.

Как они меня достали. Это самое мерзкое место во всём царстве Вэй. Там все такие напыщенные, цены себе не сложат, а знаний и умений у главы Павильона на уровне подмастерья времен Первой Империи. Но к этим снобам меньше чем с золотым рангом приходить просто бессмысленно, проверено не один раз. Заурядные мастера просто отказываются делать эликсиры и пилюли по моим рецептам, если я не на уровне Духовных врат. Так, решено.

Я опять посмотрел на лицо девушки. Слишком мало мы в этот раз были вместе. Три недели, я буду скучать. "Милашка, прощай до новой встречи через пять месяцев", — мысленно сказал я, и в мгновение ока наше ложе исчезло, и я опять оказался в небольшом домике ученицы академии. Нужно выбираться из чужого жилища и торопиться во дворец. Опоздаю на десять минут, упущу делегацию целителей из Восточной Вэй и "вариант номер один" плавно превратится в "вариант номер два". Мне нужен первый, поэтому дальше без задержек по схеме.

Рывок во двор в чем мать родила, вырубить охранника на моем нулевом уровне концентрации Ци не получится, значит, используем служанку, чтобы отвести его от ворот. Здесь тоже проверенный метод, шокируем её голым пахом, нож к горлу. Обещаем убить, изнасиловать её и госпожу, если не поможет с охраной. Пока девица в шоке, командуем ею и одеваемся в её сменную одежду. Служанка отвлекает стража, заводит его на позицию, удар по затылку увесистым металлическим казанком. Переодеваемся в его одежду на ходу. К воротам не идем, наоборот, нам в другую сторону. Мимо арены по тенистой аллее к восточной стене в нишу. Здесь ровно три часа, пока охрана рыскает в поисках разбойника, медитируем до второго уровня концентрации Ци.

Всё, я готов прыгать через ворота в удобном месте. Чуть задержаться и плакал быстрый проход во дворец. Остальное докачаю там. В прошлом цикле я решил проведать и утешить всех милых девиц, что встретил за время похождений во всех шести царствах.

Но где бы я не был к последнему дню петли, чего бы не достиг, всё обнулится и вернется к началу и единственным вариантом остается стать богом за полгода. Только так я смогу выпрыгнуть из временной петли, ведь даже когда я несколько раз умирал, не рассчитав свои силы, то просто начинал заново. Эта петля возникла из-за меня и только мной может быть разрушена. Умирать не страшно. Страшно навсегда остаться в этих шести месяцах и сойти с ума.

* * *

Вариант четырнадцать резко оборвался безызвестностью. Черт, я на третьем варианте забыл вернуться и забрать деньги из гостиницы Чень Бина. Блин, всё из-за того, что зачастил с легким, дворцовым вариантом. Там о деньгах думать не приходилось и я перестал забирать ту мелочь, что принадлежала Ченю в гостинице. Приехали.

И что теперь? Я сорвался из дворца с мелкой подачкой от дворцового целителя, которому пообещал открыть позже секрет и обнаружил это на середине пути между столицей и Турфаном. Меня ждет Цинь Мэй, а я уже без денег и без возможности быстро и законно нанять новый транспорт. Назад бессмысленно, а вперед без личного пассажирского транспорта и возничего, долго. Так-так, такого ещё не было.

Ну что же, будем считать, это вариантом номер пятнадцать, новый вариант, который и станет самым удачным. У меня словно гора с плеч упала. Необходимость следовать успешным схемам, постоянно держать их в голове, следить, успеваю ли я по времени, было самым мучительным во всех этих повторениях. И вот, моя забывчивость породила впереди горизонт неизвестности. Тем, что не сделал петлю в номер Чень Бина я выиграл около часа, но он уже был потрачен в ожидании перед въездными воротами в прошлом городе. Я даже радовался этому, так как потеряв фору, опять выходил на известный мне вариант.

Запрыгивание в шаблон привлекательно тем, что не нужно много думать, но в этот раз я наоборот испытал радость, что выпадаю из шаблона. Хватит успешных повторений из цикла в цикл. Это я их посчитал успешными, а мог из-за них упустить что-то более важное. Плюнув на все страхи, я отправился в торговый район в поиске попутчиков. Нашел быстро, даже промелькнула досада, что если так дальше пойдет, опять выйду в уже знакомые рамки, но приехав к Цинь Мэй на день позже, чем во всех шестидесяти семи циклах до этого, я застал в их усадьбе знакомого мне человека, того парня, что дал мне особый ярлык на экзамене в секте Облачного пика.

Как тесен мир, он тоже внучатый племянник старика-наместника. Парень задержался в гостях, желая узнать, помогу я его кузине или нет и когда мой нефритовый стержень разогнал тьму в её сознании, а девица узнала, как именно я это сделал, поднялся такой шум, что этот самый кузен ворвался в её покои без спросу и начал защищать честь и достоинство любимой сестры.

Мои доводы, что это особое лечение энергией Ян не подействовали и я вынужден был отбиваться от парня с первой ступенью серебра. Дошло до того, что я бахнул "Хвостом дракона". Вырубил парня, а у самого перелом ноги, разрыв всех меридианов в ноге и повреждение даньтаня. Вся культивация шести дней на смарку.

Благо, наместник города, дед Цинь Мэй всё понял правильно и в первую очередь по достоинству оценил мою огромную помощь, а